严厨子这样的吃着公家饭的厨子，说到底还是一个厨子。
算是衙门里头的底层人物。
不过小人物也有小人物的智慧。
当天他不需要烧囚犯们的饭了，但还得照常开工——那么些捕快差役还等着吃饭呢。
还有霍知州常年在衙门里忙着，他也是跟大伙儿一样吃的大锅饭。
他们的饭食也得严厨子一锅一锅地弄出来。
那日宋玉枝送去饭食后，严厨子不用料理那么些犯人吃喝，自然能分出更多时间正经做饭。
他又特地花费了一些心思，给霍知州单独熬了一小锅鸡汤，晚间亲自送了过去。
霍知州对人素来是很和气的，只要不犯原则性错误，旁的事儿都不大计较。
发现夕食菜色和平日不同，霍知州难得地多看了一眼，笑道：“老严，今日怎么有这时间做这功夫菜？”
一碗鸡汤而已，哪里称得上什么功夫菜呢？
严厨子老脸一红，连忙告罪。
霍知州当然不是真的怪罪于他。
丰州城位处大楚边境，和别的地界不同，牢房里不止关押着普通犯了事儿的百姓，更还有不少外邦细作、海上匪寇。
尤其是近来大楚南边在打仗，这些外邦细作越发活络，这半年来不知道抓了多少……
这些个犯人一个处理不好，就会牵扯到两国邦交。
霍知州一个人都说了不算，得层层上报，等上头决断。
从前先帝在时倒还好些，他勤勉执政，通常月余也能出个结果。
这二年新帝上位后……流程慢了不知道多少倍，地牢里积压的犯人越来越多。
而朝廷拨下来的预算却还是从前那么多，根本请不起更多的人来料理他们。
连他们的口粮银钱，都是霍知州费心跟乡绅富户筹措来的。
所以霍知州只是在调侃罢了，让严厨子不必这般认真，又体恤宽慰了一番。
相谈甚欢之际，严厨子便道出今日得空熬鸡汤的缘故。
端午游街才过去没多少时日，霍知州还对宣传手段新奇的“宋记食府”颇有印象。
“树大招风，古来有之。难为那小娘子得人相助，不然这才刚建立起来的口碑怕是真要糟了。也难为她没把东西眛下，想着往衙门里送……这样吧，你去同老陆他们说一声，让他们往后在城里巡逻的时候，多关注一些。”
这倒不是霍知州对宋玉枝的特别照顾。
而是出于一个很现实的原因——衙门真的缺银钱！
霍知州巴不得多出几个吉祥酒楼那样的商户，那样的富户挣的越多，往上交的税也就越多。
往后他再为了修墙铺路、犯人口粮，筹措银钱的时候，也能方便些。
说过这么几句，霍知州简单吃了口饭，接着一头扎进堆积如山的公务里头。
严厨子转头就去了找了陆捕头。
那会儿陆捕头正跟一众捕快差役在伙房用饭。
严厨子把霍知州的话带到，陆捕头没多说什么，只扫了一众在码头当差的下属一眼，说自个儿知道了。
也就是这晚之后，事情朝着宋玉枝意想不到的方向发展了——