采若方掀帘子进来，因是头一回来，先向淑懿行了大礼，才回禀道：“采苓姐姐叫奴婢给娘娘送些清火安胎药来。”
云珠知道淑懿对采苓始终无法全然信任，便不动声色地接了药道：“难为你大热天跑一趟，采苓呢？”
采若恭恭敬敬答道：“孟太医病了，需要鲜冬虫夏草配药，可这个季节，宫里主子用冬虫夏草，尚且是旧年，采苓便向院正告了一个月假，去江南寻鲜药材去了！”
采若浑当平常事一般说出来，可纵然是云珠也是一惊，江南产药之地，多是瘴疠横行，虫蛇遍野地方，就算采苓与孟太医师徒情份深，可也不至于如此吧！
淑懿惊奇道：“孟太医病得很厉害吗？”
采若老老实实地答道：“孟太医这病，也是多年顽疾了，听太医院姐姐们说，每到夏天总要犯一犯，听说他有个独门方子，若发了病了时，煎上一剂药吃，也就无碍了，只是免不了要家中歇上两个月工，后来采苓姐姐不知从哪儿得了个海上方儿，说是服了能除根儿，就想方设法，非要把那药配齐了才行。”
淑懿使个眼色，云珠取来两块碎银子，赏给采若，采若才入宫来，还怯生生，只是推托着不敢收，淑懿笑道：“这样热天还要烦你走一趟，这些银子只当请你喝茶了。等采苓回来，替本宫给她道句辛苦。”
采若接了银子，喜气洋洋地谢恩走了。
云珠急不可耐地问淑懿道：“娘娘，你看这……”
淑懿摇摇手，道：“孟太医是皇后人，这一点没有错，至于采苓，她是真不知道孟太医身份，还是假作不知，本宫也不去管她了，你把这两包药拿去扔了吧！”
那以后，海蓉果然时常来向淑懿学书识字，她倒也是个天资聪明，不过几日，书法就颇有进益了，当初拿来书，学完了，又换了几本来。淑懿打趣道：“瞧你这费心劳神，不像是要教儿子，倒像是要考状元了！”
海蓉只谦虚道：“妹妹只求生出来皇子，果然能饱读诗书，成为国之栋梁，也就心愿足矣了。”
二人只顾说话，却不想海蓉手一松，漆黑墨汁子就染了手背上。海蓉学书过于用心，常常练完书法之后，两手沾上些墨汁子，少不得又要宫人们端水来净手。
淑懿对海蓉拿来书，仍是一本本细细地察看，确定没有问题了，才搁自己几案之上，待她来时再学。
整日呆承乾宫里，淑懿也觉得闷滞滞，横竖她如今不必晨省，每日清晨，便要扶着皎月或云珠到御园走上一圈。
御花园里晨起静谧，长得繁茂葳蕤花树，初阳澄澈下蒸腾出一派馨香气息。
淑懿扶着云珠手，慢慢走着，远远看见密密层层蔷薇花丛中，隐约有个人影，淑懿走进几步一看，竟是孔四贞！
她正孑然立碧绿花墙之下，着了一套樱草色绣折枝杜鹃宫装，未施粉黛，显得娇俏动人。
淑懿自从端午家宴之后，也看过她两次，四贞只推说身子不爽，也没大招待她。后来青缡悄悄地告诉云珠，说家宴之后，太后对四贞公主一直冷冷淡淡，叫淑懿日后少来走动。淑懿也知道，四贞是怕因为她缘故连累自己，心里是感动四贞侠义心肠，虽不常去，也时常遣云珠去问候。
这时淑懿竟与她御花园不期而遇，心里自是万分高兴，隔着几重宠柳娇花便叫道：“四贞公主！”
四贞看到是她，也欣然而笑，只是那笑意底下总压着一层无奈与忧伤。
淑懿走过去，握住四贞手，笑道：“好些日子没见公主，公主还好么！”
四贞也笑道：“该是我问你养胎养得好不好才是——唉，理应常去瞧你，只是我如今这情形，多走几趟承乾宫，只怕又要给你添麻烦！”
淑懿眉尖若蹙，问道：“怎么？太后还是对纳妃事耿耿于怀？”
四贞轻轻叹了口气，道：“自从端午节之后，太后就不大见我，说是同慈宁宫住着，不必闹这些虚礼，隔个三五日见上一回时，又总说乏了，也懒怠说话，就支我出去了。”淑懿知道往日太后一日不见四贞，都要遣人去问一声，是日日要叫四贞陪着说话，倒比顺治这个亲生儿子还要亲上三分，如今对她冷淡下来，自然是生气了。
四贞又道：“这倒也罢了，这都有七八日了罢，太后忽然把我叫到跟前，询问我跟博果尔事！”</P></DIV>
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