那场大火上了次日的早新闻。
播音员语调低沉地播报完“某学校因电线老化引发大火，一名学员在火灾中不幸丧生”的消息之后，语气一转，大篇幅渲染了上级如何迅速反应英明指挥，消防队员如何奋不顾身勇敢逆行。新闻里出现了很多需要民众们牢记的名字，唯独没有郎斐然。他的死亡仿佛成了这个故事里微不足道的注脚，他拼了命的抗争是如此不堪一提。活着是“叛逆”，死因是“不幸”，斐然如大雪中微末的雪花，悄悄地落下，又在次日的晨光中静静融化。
这场火灾毕竟死了人，在年关将近的考核时期触到了“安全生产”的红线，永宁青少年行为矫治学校在上级的要求下暂时关闭整顿了。
这边学校的铁门锁上了，那边梁永却将改建批文和施工图拿到了手。原先的校舍太小，报名的学员越来越多，等风头过了正好可以在修缮的基础上再扩建一番。野火烧不尽，春风吹又生，来年春天学校就可以扩招了。
快过年了，火场余生的学员们都被家长领了回去。经过“有效”矫治，这些青少年们都表现得特别“乖顺”，对父母言听计从，说一不二。家长们欢天喜地地迎来了盼望已久的阖家欢乐年。
郑艳从K城赶到学校接人的时候秦穆已经离开了。她本以为秦穆自己回家了，回去找不到人才慌了起来，拉着秦爱华要去报警。结果警察倒真的找上了门，让他们去配合调查。
秦穆在沈流和胖子等人的陪同下报了警，按照程序验过伤，并做了详细笔录。校方对殴打和强暴未遂均矢口否认，说是秦穆私自逃跑弄伤的。郑艳摆出了母亲的架势训斥儿子：“你怎么能这样撒谎？太让我失望了！”一面又对警察说，“我们管不好孩子才交给老师，现在怎么能反过来告老师的状呢？老师的管教方法我们家长都是认可的，打两下罚几回都没关系。他这样年纪的孩子不好管，有时候就是要疼才能长记性听话。再说了，老师为什么只打他没打别的孩子？肯定是他没做好。”
这段荒唐话让陪在一旁的大学生们都皱起了眉头。李飞燕小声嘀咕：“当妈的怎么这副德行，我都想上去扇她两巴掌。”
胖子劝道：“不要冲动，你这一出手可要构成重伤了。”
李飞燕磨牙：“那也是她该打，不然为什么我不打别人只打她？”
眼镜无奈地摇摇头，叹了口气。
警察为难地看着秦穆。他身上的伤虽然看着一块青一块紫得吓人，但还够不上轻伤，对方也构不成什么重罪。何况秦穆的监护人都不愿意提告。
秦穆沉默着，额前的头发垂下来将眼睛遮住了，里面一丝光都没有，像个看透了世态炎凉的老者，早已猜到了结局，对周围的一切都漠不关心。
坐在他旁边的沈流一直没说话。等警方的流程都走完了，郑艳提出要带秦穆回去，他才碰了碰秦穆的胳膊，朝着走廊尽头抬了抬下巴：“你刚不是要上厕所吗？”
秦穆与他对视了一眼，睫毛轻轻颤了颤，默不作声地起身了。沈流站起来给胖子递了个眼色，别有深意地对秦爱华说：“叔，人交到你们手上我们就放心了。一会儿还有课，我们就先走了。”
秦爱华客套地道了谢，语气里也没多少由衷的成分。见沈流他们走了，在角落里啐了口痰，暗骂这些大学生真是吃饱了撑的瞎报警，害得他平白无故地来这儿丢人。教子无方、孩子是同性恋，这些话要是传出去了他今后怎么抬得起头来。
秦爱华不耐烦地催着郑艳要走，两人相互埋怨着到了门口才发现秦穆不见了，只写了个字条说去朋友家住。那时的监控点不多，只能看到他出了派出所之后绕进了一条小巷，就丢了踪迹。郑艳气得死去活来，说警察把她儿子搞丢了，在警局又哭又闹，差点儿被关起来。