千百年来，在歌舞升平的秦淮河畔，多少才子佳人留连于此。
他们或温柔妩媚，或风流潇洒，成为金陵城一道靓丽风景线。
秦淮八艳就此诞生了，其中长得最美的是陈圆圆，最温柔的是董小婉，最有担当的是柳如是。
然而，最独特的当属画兰妙手马湘兰。
她是八艳中的一名奇女子，论相貌算不上绝色。
但却能在美女如云的秦淮河畔独领风骚，这与她清雅脱俗的气质和出类拔萃的才华分不开的。
她的诗画与专情，她的豪爽与品质，往往在众美女中脱颖而出。
正所谓，好看的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万里挑一。
气质与才华是她制胜的法宝，然而她虽红遍秦淮河，却一生凄凉。
“公元1548年，马湘兰出生。”
“她的原名叫马守真，小字玄儿，又字月娇。”
“由于在家中排行老四，因而又叫四娘。”
“马湘兰祖籍在湖南，酷爱兰花，秉性灵秀，能诗善画。”
“尤其擅长画兰竹，她也经常在自己的画作中给自己题名为湘兰子。”
“简单的三个字隐约透出才女的凄凉身世，她的名字湘兰由此诞生。”
“古往今来，颜值往往都是一个人通行的名片，对于一个女人更是如此。”
“然而，马湘兰长相并不美艳，姿色只能算中等。”
“虽然马湘兰长相虽不绝色，但行动处如弱柳扶风，别有韵致。”
“而且气质如兰，才华出类拔萃，与其名兰如出一辙。”
“而马湘兰最绝的，就是画兰花图和写兰花诗。”
“她的兰画成为当时文人士子们争相收藏的热门货，有的甚至为求一幅兰画而豪掷千金也在所不惜。”
“马湘画所作的兰画，之所以如此受世人的疯狂追捧。”
“其实皆因马湘兰爱兰如命，知兰懂兰，因而才能将兰花画得惟妙惟肖。”
“不仅如此，她还在宅院里种满各种兰花，日日呵护。”
“加之她用自己的兰心蕙质，深悟出了兰花的清灵雅致的气韵。”
“所以，就将兰花的品态完美呈现于画作之上了。”
“因为爱兰，所以就能完美呈现了。”
“其实，但凡爱兰之人，其为人处世与个性品质，无不与兰息息相关。”
“马湘兰除了画兰画、写兰诗外，与人交谈令人如沐春风。”
“据说，她与人交谈，声如莺啼，神态娇媚。”
“为人又善解人意，博古通今，往往能引人入胜。”
“就这样，久而久之，马湘兰渐渐成为秦淮河畔的红人。”
“她的门前经常宾客穿梭如织，很多有身份地位的文人雅士都慕名来访。”
“而马湘兰靠着客人的馈赠，也积蓄了一些钱财。”
“因为一生爱兰，马湘兰在泰淮河边盖了一座小楼。”
“里面曲径通幽，遍植兰花，清新雅致，美不胜收，马湘兰美其名曰幽兰馆。”
“马湘兰还有一个独特之处，就是天生一双大脚，这在传统社会里是会受人讥笑的。”
“于是有一次马湘兰新做了一条裙子以盖住大脚，但还是被一个姓陆的诗人取笑了。”
“即便天生一双大脚又如何，马湘兰门前照样车如流水马如龙。”
“马湘兰出入都很有气派，高车驷马，奴婢成群，与豪门贵妇人并无二致。”
“由于收入颇丰，马湘兰为人豁达，挥金如土，对身边的人十分慷慨。”
“还经常接济那些不名一文的穷书生，还有附近那些生活困难的老弱病残等。”
“因此，马湘兰有一颗侠义豁达之心。”
“然而即便如此，马湘兰心中也时常难掩作为一名飘若浮萍烟花女子的悲凉与落寞。”
“迎来送往的名妓生活看起来丰富多彩，然而在别人眼中，她也只是一位烟花女子。”
“其实在马湘兰的心目中，她最渴望的是做一名普通女子。”
“有一个温暖美满的家庭，有着普通人的爱情，一位真心疼爱自己的夫君。”
曹雪芹：多情总为无情苦，这七个字完美诠释了马湘兰的一生。
秦淮八艳中的美人大多以美色与才艺著称，不同于其他七艳，马湘兰在容貌和身段上略逊一筹。
所以她之所以能名列八艳，完全是因为她的才艺比其他七艳更为人称道。
秦淮八艳中，马湘兰最擅长的就是诗与画，她的兰花诗和兰花图堪称当世一绝。
马湘兰画兰的本事，不但在嘉靖、万历两朝首屈一指。
哪怕是放到如今画坛中，亦可与那些大家相媲美。
因为马湘兰的字中有个兰字，平日里最喜欢的花亦是兰花，所以马湘兰平时的画多以兰花为主。
当然，在画兰的同时，马湘兰还会以竹、石等事物进行装点。
即便是在眼光刁钻的名家眼中，马湘兰的兰花都是可圈可点的。
可以说，马湘兰在绘画领域的造诣，是其他名妓无法企及的。
正所谓人怕出名猪怕壮，马湘兰在画兰上展现出来的造诣，让她的热度飙升。
虽说将马湘兰之流看得比较低，但在艺术领域每个人都承认马湘兰是画兰的妙手。
不少王公贵胄，都以家中收藏有一幅马湘兰的兰花图为荣。
甚至，连当时声名最大，权倾朝野的大太监魏忠贤亦是如此。
说起魏忠贤其人，着实与风雅二字扯不上什么关系。
魏忠贤已失去生育能力，他的心理难免变得残缺。
魏忠贤对人生的追求，只剩财富与权力。
为了达成这一目的，魏忠贤结党营私，网罗了不少走狗。
人一旦提高了地位，难免会变得附庸风雅，魏忠贤也不例外。
魏忠贤听说时下最流行的就是马湘兰所画的兰花，于是也想附庸风雅一番。
于是，为了收藏一幅美人的佳作。
魏忠贤派出狗腿子，来到幽兰馆向马湘兰索取画作。
马湘兰平日里所接触的，都是些真正的君子雅士，像魏忠贤这等庸人一向是拒之门外的。