在元代散曲作家中，马致远是卓有成就的大家，他的作品历来为读者所瞩目。
马致远是以人生如梦的老庄虚无思想作为精神武器，以及时行乐的消极人生观作为抗争哲学。
所以，他用人生如梦，世事无常来嘲笑名利场上的勾心斗角。
一个艺术家越是休戚相关地，越是强烈地体会他当时的悲哀和问题。
那么在他笔下，这些东西就越是能够得到有力地表现。
反映了他那个时代知识分子在思想上共同的旁皇、苦闷以及潜在的反抗意识。
“马致远出生在一个富有且有文化素养的士族家庭。”
“他自幼接受儒家教育，饱读诗书，勤学六艺，遵循礼乐，对古琴艺术情有独钟。”
“马致远年轻时热衷于求取功名，曾向太子孛儿只斤·真金献诗并因此而曾为官。”
“元朝太子孛儿只斤·真金去世，马致远失去了靠山，马致远不得不离开元大都外放江浙行省务官。”
“在此期间，马致远参加了杂剧创作，写了《汉宫秋》《荐福碑》等杂剧。”
“后来马致远参加科举考试，但屡次落榜，他非常苦恼写下《金字经·夜来西风里》。”
“夜来西风里，九天鹏鹗飞。困煞中原一布衣。”
“悲，故人知未知？登楼意，恨无上天梯！”
“一直到中年他才考中进士，在浙江省曾经担任过官吏。”
“他勤政爱民，兴修水利鼓励农业生产，后来他被提拔在大都任工部主事一职。”
“元朝的工部主要统掌诸色人匠总管府等官署机构，负责开展土地规划、河道运营、桥梁修筑等事务。”
“经常深入基层调研，曾写下《夜行船》。”
“百岁光阴一梦蝶，重回首往事堪嗟。”
“今日春来，明朝花谢。急罚盏夜阑灯灭。”
“公元1295年初至1297年初，已经45岁的马致远参加了元贞书会，聚集当时比较有名望的文学家。”
“大家在一起吟诗作赋，马致远作为元贞书会的中坚人物，最后成为了大家公认的曲状元。”
“马致远在参加这次元朝时期的文学盛会之时，与元代杂剧作家王伯成结为了忘年好友。”
“1297年，在长达二十五年的仕途生涯中。”
“马致远终于看破了世事沧桑与红尘俗世，产生了归隐之意。”
“他脱下了官服，走向了广阔的田野，迈向了山间的幽林，筑起了一间竹篱木屋。”
“他如释重负，写下《般涉调·哨遍·半世逢场作戏》。”
“半世逢场作戏，险些儿误了终焉计。”
“白发劝东篱，西村最好幽栖，老正宜。”
“茅庐竹径，药井蔬畦，自减风云气。”
张居正：马致远出身于富豪家，少年时漫读诗书，受到了良好的教育，常以栋梁材自许。
元代曾一度废弃科举制度，断绝了文人正常的仕进之路。
但是，学成文武业，总要货于帝王家。
所以他只好自谋仕路，向元蒙最高统治者献诗求官。
在进献给皇帝的散曲中，他对元朝帝国的所谓文治武功不惜大肆吹捧，极力褒扬。
也许是他的吹捧奏效，或者是还有别的什么缘故，二十几岁时他离开生地大都到杭州就任江浙省务提举。
马致远以饱满的激情，真诚的期待，追求着他所向往的东西。
但当他的理想与现实发生冲突的时候，他追求的激情，期待的焦躁的苦闷就转化为巨大的怨愤和不满而发泄出来。
面对这样概端轻视人才的现实社会，他也只能无可奈何地哀吸几声。
尔后是怨天尤人，在命定论初虚无论的迷雾中寻求解脱。
于是他以悟透人生，高标出世者自居。
但与此同时，在他的内心深处却正萌动着及时行乐的思想。
就这样，一方面是对遥远的功名事业的彻底否定。
尽情地嘲笑历史上的英雄志士，如楚霸王、诸葛亮等极力地回避梁园同辈对其艺术造诣的称道。
然而，这不过是扬汤止沸，根本问题是解决不了的。
像这种奢侈的及时行乐，是须有高官厚禄作为保障的，也就是说它需要的是权和钱。
不然的话，维系不了多久，这种生活就将土崩瓦解。
所以，当他否定功名利禄的时候，无非是唱歌当哭，发发牢骚而已。
而功名富贵终究是不能不要的，只不过要耐心等待机会罢了。
于是乎他就一而再，再而三地醉面醒，醒而醉。
但是，任何一种麻醉剂都有时间的限制。
当酒醒之后，在他的心底仍不免是一片落寞惆怅的空虚和愤懑。
而这种空虚和愤懑比以前更残酷地折磨着他。
让一个清醒的头脑停止思维，不问是非，那是绝对不可能的。
他终于无计可施，打算逃离这黑暗的社会、险恶的官场了。
此时，他的隐居思想完全是及时行乐思想的变种。