宁家族地。
今天是宁家放榜的大日子。
宁责和其妻王兰一早就坐在中堂，等待着家中两位后辈的大考成绩。
宁家的子弟从出生起，就开始测试根骨，每年测一次，一直测到十二三岁。
有修行资质的人被送入家族私塾，由家族供给，进行脱产学习，一直到十六七岁，进行毕业大考。
每年一次的大考，关乎着少年修士们的命运。
大考的前三十名的少年，有资格加入到宁家本族的产业中去，前途无疑更加广大。
王兰表面喝着茶，目光却时不时瞥向大门，难掩紧张、期待之色。
宁责却是目光涣散，心情十分抑郁。
他一直等候到拂晓，始终不见黄家三鬼来回报。
“他们失败了！”
“没想到这个垂髫客如此凶悍阴狠。”
“没事的，没事的。”
“我联络黄家三鬼时，并未展露真容，垂髫客发现不了我。”
“黄家三鬼虚有其名，有镇神符、灵宠绿刀螳螂，三打一都能败！我真是看错他们。”
“唉，垂髫客……接下来，我该如何是好？”
宁责被逼无奈，一招行险，却是惨痛失败。他头疼不已，不知道该怎么向少族长交代。
“爹、娘，我考上了，我考进前三十名了啊！”就在这时，一个少年狂奔进屋，兴奋地叫喊道。
“真的？忌儿，你真的考上了？！”王兰立即站起身来，满脸都是惊喜。
少年修士宁忌声调很大：“当然！娘，你连你亲儿子都不信了？”
“哦？”宁责抬头，就看到儿子宁忌恣意张扬的笑脸。
平日里，宁忌的成绩在四十名左右，没想到这一次大考，竟然超常发挥了。
这个意外的喜讯，稍稍冲淡了宁责的愁绪。
宁忌声调高昂：“爹、娘，孩儿这次给你们长脸了。我早就说了，我心里有数。平日里的成绩虽然不好，只是我不愿全力发挥而已。”
“不像某人呐！”
“平时的时候，成绩很好，稳定在前三十名内。这一次大考，却漏了底，只得了三十一名。哎呀，落榜了！”
说这话的时候，宁忌回头，看向身后跟着走进来的白衣少年，满脸嘲讽之色。
白衣少年衣着朴素，眼眸清澈，带着愧疚、失落的浓郁神情。
“大伯父、大伯母。”白衣少年宁拙行礼。
王兰看向少年，尖声道：“什么？小拙，你这一次考砸了？！”
宁责脸色沉下来，伸手索要道：“成绩单拿来我看。”
宁拙便取出成绩单，递给他的亲大伯宁责。
宁责低头扫视一眼，面沉如水。
下一刻，他抖了抖手中的纸，恨铁不成钢地道：“小拙，你这次失误，怎么会如此严重？”
“我记得，你在机关术上有不少小成绩的。”
“之前，你做出来的一只机关鹦鹉，还得到了族老的赞赏。”
“机关术明明是你的强项，怎么这一次，竟然考了一个下等出来？”
“唉，如果没有这个下等，你就是前三十名啊！”
伯母目光犀利：“小拙，你说，你是不是最近又在接一些机关工坊的私活了？”
不待宁拙回答，伯母扼腕叹息：“唉，我告诉过你多少次，不要贪图钱财。你这个年纪，应该好好读书的啊。”
“你把你的精力放在了赚钱上，简直是捡了芝麻丢了西瓜啊。”
“你瞧瞧你现在，可好了！三十名开外！”
“家族的产业进不去了！！”
宁拙听到这里，终于鼓起勇气：“大伯母，我听同学说了，听说可以走关系……”
他还未说完，就被伯母高声打断：“走关系？你知道走关系，要花多少灵石吗？你知道走关系，我们要找多少人吗？”
“哦，你现在考不好，轻飘飘的一句话，我和你大伯父就得上上下下找人，跑断了腿，四处给你走后门？”
“你还好意思开这个口！”
“早知如此，何必当初呢。”
“我早让你专心修行，不要去接私活，赚那么一点灵石。”
“有什么用？！”
“你如果考进三十名内，进入家族产业，赚得要多得多。关键事还少，时间多，能让你继续修行啊。”
宁拙猛地昂起头，脸上都是被羞辱的红晕，他咬牙硬声道：“大伯、大伯母，我宁拙一人做事一人担！”
“既然是三十一名，那就算了。”
“这些年，我承蒙二老的关照，感激在心。考成这样，是我铸成的恶果，那就是我自作自受！”
“我一人做事一人担！”
“我不信我出去，找不到门路养活自己。”
说到这里，宁拙行礼告退：“伯父、伯母，我的同学还等我聚餐呢。没有其他的事，就先告退了。”
大伯盯着宁拙，沉默不语。
伯母扬手，嫌恶地道：“去去去，你也是心大，考得这么差，倒是还有心情聚餐！”
宁拙一刻也待不下去，扭身负气而走。
堂哥宁忌则惬意地坐下。
大伯母看向宁忌，变脸也似，转怒为喜：“还是我儿优秀！”
她推了推几案上的茶点：“快尝尝看，这可是金膳堂的茶点金丝玉露糕，吃下之后，能增添识海底蕴，强化神念，对你修行，乃至将来筑基都大有帮助！”