黄昏之时，顾勋沮丧得坐在马上，任马蹄哒哒踏在石板路上，带他朝家中行去。一拐进自家门前的巷子，却望见家门口银杏树下，杜若菡一袭白衣，提篮而立。冷风吹起她的裙角，夹着片片黄叶飘飞。暮光之下，她的背影是如此纤弱，好似被狂风一吹就会折断，而她的背脊却挺得笔直，如同一颗坚韧的幼树，在寒风中不屈得生长着。
顾勋翻身下马，小心地牵着马缰走到她身旁，正要开口，只见她裙摆一动，一张小脸鬼头鬼脑地从她身后冒出来，咧开嘴对他笑。
顾勋也被杜若坤这模样逗得笑起来，随后又急忙问道：“杜小姐何故在此，是想起什么事了吗？”
杜若菡摇了摇头，微微一笑，将手中的提篮举到他眼前。顾勋不明就里，掀开篮上遮布，只见篮中的盘子里，放着几块桂花糕，一股浓郁的桂花清香扑鼻而来，顾勋却闻得皱起了眉头。
杜若菡见他如此表情，脸上的笑容便滞了滞，这时杜若坤高声喊道：“我姐姐说谢谢你昨天救了我，怕你吃药的太苦，专门给你做了桂花糕来去苦味。”他脸上又露出得意神色，继续道：“我姐姐最会做桂花糕了，以前我们府里上下没人不爱吃她做的糕点，可惜她并不常做，今日算你有口福！”
顾勋听得有些啼笑皆非，摇头道：“杜小姐这番心意我领了，只可惜我并不怕吃苦药，却最怕吃甜食，只怕是要辜负小姐手艺，这桂花糕还是拿回家去给令弟吃吧。”
杜若坤一听便跳了起来，“你这人怎么这么不识好歹，我姐姐专门为你做的，你居然说不爱吃，尝都不愿尝一口。”
杜若菡忙将这小鬼头拉回，又似并不介意地摇了摇头，领着杜若坤往回走去，却在走到顾勋背后之时，露出一个倔强的笑容。
顾勋却并无心思理会这些小事，时间飞跑如白驹过隙，他仿佛看到恩师的生命正在一点点得流逝，可他无论如何努力，都仍是无功而返。这案子背后的势力实在太过强大，仿佛一堵高墙，遮天蔽日，挡住了所有可能的光亮。
日落日升，转眼又是一天过去，当顾勋再一次挫败地走在回家的路上，他却又看到了白衣少女提篮站在树下的身影。
他有些惊讶地问道：“杜小姐今日又是为何而来？”
杜若菡脸上带着狡黠的笑意，再度把手中的提篮举到他的面前，顾勋有些好奇地掀开遮布，发现里面竟然还是放着几块桂花糕。
他正准备开口询问，突然发现篮子里还放着一张纸笺，纸笺之上以十分清秀的小楷写着一行字：“今日的去了些甜味，加了桂香，可不妨一试。”
顾勋未想到眼前的少女竟是如此执着，看来是自己昨日之言伤害了她的骄傲，他只得无奈笑笑，拿起一块桂花糕放在嘴里尝了尝，略带调侃道：“软糯可口，桂香浓郁，可惜还是稍显甜腻。”
杜若菡本来十分期待地望着他，一听到他此言，便露出了些许失望之色，但她很快又燃起斗志，一脸自信地以手势示意自己可以做的更好。
顾勋突然发现这少女和自己十分相似，都是自信倔强，不肯服输，心中不由生出一种惺惺相惜之感，柔声笑道：“杜小姐手艺过人，一定可以做出香而不腻的桂花糕来。”
杜若菡闻言弯起唇角，落霞将她的眉眼染上一层淡淡的光晕，显得越发明艳动人。顾勋觉得自己连日以来的沮丧、挫败都在这笑靥中淡淡化去，取而代之的是更加坚定的信念：“即使再艰难，也一定要找到证据，为老师伸冤。”
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夜色深沉，一弯新月斜斜照在刑部屋檐的瓦片之上，四周树影婆娑，沙沙作响。
突然，一道黑影投在了月光之下，他轻轻落在屋檐上观察一番，又小心地拨开几片瓦片，从房顶纵身跳入屋内。
一道微弱的火光在黑暗中亮起，顾勋黑衣劲装，手持一盏油灯，小心地翻看房内卷宗。焦急地查看许久，终于自厚厚的卷宗之内找到了老师宋毅的名字，他连忙打开细看，越看越却露出不可置信之色。
这时，面前的房门陡然打开，惊得他手上一抖，将卷宗啪地掉在了地上。
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