“要不你到影院去找他吧，他平时很少回来。”
“哦，那我还、还是到影院去找、找他吧，赵婶你别出来啦，进、进屋里吧，我走了。”退出门外时，他又朝后院那边张望了一眼。
赵婶和继勤回到里屋悄声嘀咕起来。
初冬来临，建工才第一次回家。门开着，家里虽然没有什么变化，但也处处简朴、明朗。赵婶从里屋迎出来，满心喜悦地跟着儿子来到小屋里。门后边墙角处多了一个简易的小木箱，是用报纸裱糊过的，被一根着地的木棍和一块横木托着。父亲这人倒确实是个心灵手巧的人，他想。
母亲望着儿子说：“嘻！是手头没钱了才回来的吧？”
他勉强笑笑。小屋里的光线似乎比在他的印象中亮堂了许多。
“你爸爸前几天还在说，你怎么也不回来。巧生责怪他说，你上次对俺二兄弟态度那样，他还肯回来吗？她还跟你爸爸说，我觉得你对俺大婶应该和气一些，俺大婶跟你一样每天上班，回到家来又忙里忙外，就这样你有时候还不给她脸色看，连我都看不下去。”
“那他说什么了？”
“他笑着说，我也不知道自己怎么回事，有时上来一阵就是管不住自己，看来以后是得注意着点。——过去他可是从来没说过这种话——还又跟巧生说，你以后也提醒着我。自打巧生来了以后，你爸爸的脾气改了不少，对我不像前几年那样了，上来一阵要骂就骂的。”
建工心里涌起一阵**辣的感觉，对巧生充满了好感。他说：“他那人在别人面前就爱虚荣。”
“嗯，我说什么话他从来就不当回事，巧生的话他还能听进去。”
他问到巧生，母亲微笑着说：“到矿上洗澡去了。巧生来了以后，家里的事我省心多了，过去你们哪一个能帮我呀？——巧生还买了块手表呢!是上个月刚买的，双菱牌，样式挺好看。不像刚来的时候那样了，她现在有钱了，每两个月往自己家里寄点钱，手头上还能留下几个，按月交生活费，她去买盐打酱油什么的还用她自己的钱。”
赵婶说完，就拿出儿子带回来的脏衣服去了厨房。
继勤下班回来，正迎着儿子从后院进来，主动说：“回来了？”嘴角微微露出一丝笑意，但随即又消失了。在他看来，老子毕竟就是老子。建工不习惯地“嗯”了一声。继勤拿起门后面的笤帚来去前院扫地，建工犹豫片刻，但还是迫使自己去后院拿上铁锨提起筐子出去了，他上前接过父亲手里的笤帚扫了起来。
他提着空筐从垃圾场回来，还没走进大院，就看见巧生从北头的平房后面闪了出来。他眼前豁然一亮！他第一次发现她是如此洁净、漂亮和动人！她穿着一件洁白的浅碎花衬衣和一条浅银灰色裤子，脚蹬黑皮鞋，提着一个长带布包，矫捷地朝这边走来。她的袖子向上挽起，手腕上那块手表闪着耀眼的银光，特别惹眼。——在那个时候，无论是谁戴着手表，都会格外令人瞩目。她的脸在阳光下显得特别白净，白净里喷发着红润。在她衣服的贴身之处显出弹性的紧致，浑身上下散发着一种成熟的青春气息。他的心在微微震颤中掠过一丝慌乱。她似乎一直在朝自己这边看，微微眯起的眼睛和嘴角上含着微笑，心里似乎在欣喜地说，他总算是回来了。
继勤拿着耙子和一根麻绳出来，让建工去耙草。巧生上前拿过耙子和绳子，一边把布包递给他。继勤说：“让他一个人去吧。”
“一块去吧。”她说。
自从巧生来到这家里以后，两人还从没说过一句话。她走得快，建工跟在后面。有几次目光碰到她的身体，他就立刻迫使自己移开，朝别处看去。来到山脚下的三岔路口上，她回头问走哪边，他曾经到水坝下面去耙过草，就说到水坝那边去。
走下一段斜坡来到南边的水坝下面，沿着小树林的边缘向里走去。左面先是一片平展的草地，继而是一道延伸过来的斜坡，在这里拐了一个弯又向南蜿蜒而去。斜坡上面的山脚下是狭长的玉米地。小杨树林深处潮润的湿气扑面而来，干枯的树叶在脚下发出“沙沙”声。他看到前面斜坡上有一个坑洼处，里面和周围枯草密集，停了下来。巧声把绳子扔下，走到斜坡跟前耙了起来。
树林里铺了一层厚厚的松软的枯叶。由近及远，越来越密集的树干隐约遮住了堤坝的墙体。过午的阳光透过稀疏的枝叶投射下花花搭搭的光影。小道沿着斜坡向南消失在深处。这是一条通往城里的近道。因为僻静，极少有人从这里经过。巧生那边发出一阵阵“哗——哗——”的耙草声。他两手空空地站在小路上，觉得自己应该做点什么。等到她把草堆成一小堆，他上前抱起，回来放到小路上。
他第二次过来抱草的时候说：“让我来吧。”
她说：“不累，你歇着吧。”她朝远处跨出几步去，继续耙草。她的喘息有些急促，前额渗出一层细密的汗珠，几绺细软的长发依偎在透明洁净的耳垂附近。
他只好又抱起草来回到小道上。四处一个人影也没有。他朝她那边瞥去一眼，或者说是觊觎。这时她挪到了那个洼地跟前，里面密密麻麻的蒿草有半人多高。恍然间，她似乎变成一个飘忽不定若有若无的幻影。耙草的“哗哗”声和树枝顶上那忧郁的天光让他感到焦躁和眩晕。他的心脏在剧烈地乱撞着，太阳穴一跳一跳的刺疼。一个罪恶的念头在他心中游移起来。他产生了一种上前抱住她跟她一同滚进那片高高的蒿草里面的冲动。就在他几乎就要抬脚上前的时候，那只手表在太阳下闪出一个响亮而冷峻的白光，刹那之间让他又跌落到了**的现实中来。他从那一点晶亮闪动的白光里，突然看到了一个凛凛尊严的她，让也他发现自己只不过是一个卑琐的小丑形象罢了。
快到小石桥跟前的时候，她上前来替换，把耙子递给他。她背起草垛走在前面。在颓然而暗红的黄昏中，他看到了不远处道边上自家后院的那堵灰墙，心中掠过一丝莫名的沮丧。
晚上，巧生给他腾出床位，到小屋里跟小梅睡在一起。在里屋的继勤见儿子在床上脱裤子，讨好似的笑着说：“买裤子了？嘻，还是喇叭裤呢！”他想改善一下父子关系。