他早把那件事给抛到脑后去了。他先是打了个愣怔，含混地“嗯”了一声。
“你四叔来信了。他刚才回来一进门，就掏出继勤给他的来信说，是你让建工给继信写信了？我说，没有啊。他说，你不告诉他，他怎么知道巧生她爸爸去找继信？不是你挑唆的是谁？我说，我是告诉他了，但是我可没让他写信哩！我根本就不知道他写信的事，他也没跟我说要写信。”
“本来就是我自己要写的嘛。”
“他骂骂咧咧地说，你就这样教育他的吗？你他妈的好作用不起！说完就像疯了似的，气呼呼地进了里屋，一会儿要上山，刚开开门要走，又倒回来说，这事对任何人都不要提！要是巧生家里人知道了，会怎么看我？又说，等他回来，让他上山干活去！他妈的我看就是闲出来的毛病！说完，把门一摔，就走了呢。嘻嘻！他说我把你教育瞎了呢。”
“他不是打就是骂，就他会教育人。”从母亲幸灾乐祸的述说中，他感到给母亲出了一口恶气。
“看来，他发了这一通火就没事了，他既然说了，你就上山去一趟吧，别让他又找你毛病。”
慑于父亲的威势，他只好上了山。看来父亲这次拿他也没什么别的办法，他这是第一次感到，原来父亲实在也没什么了不起的。他为能给母亲出了这口恶气而感到快意。不过，他倒是乐意上山去看看他们干活的情景。来到热闹的采石场，老远他就看到采石场上一片忙碌，好不热闹！人们在一个个大大小小的石子堆跟前砸着石子，有的还一边说说笑笑。走进人群，他这才发现父亲提着筐子在断崖下面的乱石堆上拣石块。从巧生身后走过，走上乱石堆来到父亲跟前。继勤抬头瞥了他一眼。建工跟着拣起来。继勤拣起一块，翻转着说：“要挑拣这种薄片的，厚的不好破。”一会儿他又低声说：“既然她爸爸送她来咱家了，又是自己家的，我还能撵她回去吗？”在他记忆中，父亲是第一次用这样温和的口气地跟他说话。尽管一向在父亲面前感到别扭，但此时心里还是不由得一阵热乎乎的。巧生拿着扁担上来，父亲帮她勾住筐子，她用力挺起身子，装满石头的筐子摇晃起来，扁担深深地弯下去。她试探着踩稳每一步向下走去。她的腰肢细瘦得让他一阵惊讶，它竟然能支撑起那两大筐沉重的石头！她原来是如此柔弱的一个女孩呀！而任何对如此柔弱者的攻击和伤害，都是一种罪愆。
山崖上的民工开始散开，一边大声喊道：“放炮了——”人们放下手里的工具，彼此招呼着朝远处跑去。继勤也催促着两人朝隔着一片空地的山脚下跑。一阵炮声响过，炸飞的碎石雨点般纷纷落下。不久，大家又都回到各自原来的位置干起来，此起彼落的“叮叮当当”又回响在空旷的山谷里。继勤让他挑着筐子先下山回家了。
老家平时来信，父亲都把它们压在里屋床头的褥子下面。一天，建工趁家里没人，从那些信里找出了几天前四叔的那封来信。他看了两遍，信里首先提到老家和爷爷的情况，然后写道：“建工来信提到巧生到你家之事，说是我让她去的。这事是继礼大哥到咱家来，说想要让巧生到矿上去找工作，我当时说，我对那边情况不了解，让他向你打听一下，他又问你的工作单位，我也不好不告诉他。后来巧生到你家去，这件事我并不知道。”他没从中看出四叔怎样责怪自己的意思，这才松了一口气。此后继勤也没再提及这事，慢慢地，他也就淡忘了。
继勤找到矿上那个跟继礼是同村的姓张的单身工人，拜托他回家后给巧生家里的人捎个话，就说她临时在山上砸石子，以后有机会再到矿上去工作。继礼得到消息后，立即去下洼见三叔明全老人，说了些对继勤一家感激的话，又说，这一家人对巧生的关照让他有些过意不去。在场的继信为了不让继礼难为情，并没有透露建工给他写去的那封信。继勤心里一直揣着一个愿望，想去吉林投奔二姐，但前两次都被大哥拦下了。他羡慕巧生在陵山大哥家找到了工作，于是去东北的念头又复活了。不久，他带上二哥帮他借的路费，径直上了吉林。这次他没中途去大哥家。
初春的山上，一眼望去还是大片大片的枯草，然而，零零星星的各种野菜已经悄然钻了出来。草丛中、田地里、小路边，苦菜、蕺菜、青青菜等，最早报告着春天的到来。不久，新茬的杂草开始露头，层层麦田也不再是一副瑟缩愁苦的样子，它们由墨绿变成透明的青绿，身子一天天挺直起来，在和煦的阳光中，伴着习习的山风欢快无虞地唱起了春天的歌儿。
巧生正在筛石子，见大叔匆匆走来，老远就跟她摆着手说：“别干了，早点回去吧！”
巧生停下来，不知发生了什么事。继勤气喘吁吁地过来笑着说：“老彭帮你找了份工作，到园艺场的山上去锄地，是他那个在梁庄当村主任的妹夫帮你说的。一天一块两毛五，比砸石子轻快些，工钱也还可以。回家吧，明天早上来把这几堆石子都卖了吧。”
次日早上，巧生上山等收石子的人去了，帮着把石子装到车上，装了整整两拖拉机，过了磅，算了钱，她就兴冲冲地回家了。赵婶正在厨房洗衣服，见她回来了，粉红的脸上挂着一副喜悦的表情，说：“这么快就回来了，都卖了？”
“卖了，一共是一百零三块六毛钱。”她激动地说。
“嘻，还不少哩！干了这么多天，没有白下力气。”
“差两天正好是两个月。”
“都赶上我两个月的工资了。”
她感激地说：“要不是大叔跟我一块干，也挣不了这么多。”
“他才干了几天，后来他又没再去。”
巧生从矿上洗澡回来不久，继勤下班开门进来，一眼看到厨房的窗台上放着一大包纸包的炸肉和两瓶洋河大曲，知道是怎么回事，但还是笑着故意问是谁买的，赵婶从里屋走出来，笑嘻嘻地说，是巧生买来孝敬他的。巧生从后院的小屋里来到厨房，继勤高兴地合不拢嘴：“你还要破费干嘛，又不是没有酒。”