船把她们送上新西兰荒凉的海滩，艾达和弗洛拉等待斯图尔特来接她们。她们只有简单的行李，却有一架黑沉沉的钢琴。斯图尔特带着一帮土著人来接艾达，因为道路难走决定把钢琴留在海滩上。
艾达思念自己的钢琴，只好求助于邻居贝恩斯，请求贝恩斯带她和女儿去海边看钢琴。他们来到海边，艾达急切地扑向钢琴弹起来，弗洛拉在琴声中舞蹈。贝恩斯默默地望着她们，他从这震撼人心的音乐中了解了艾达的心，并迷恋上了她。于是他主动提出以自己的８０亩地换取海滩上的钢琴，斯图尔特很高兴，贝恩斯提出要艾达给他上钢琴课，斯图尔特也满口答应了。艾达起初并不答应这个交易，她认为贝恩斯是个粗人，不配碰她的钢琴，但是在斯图尔特的威慑下也只好答应。为了弹琴，艾达只好每天去贝恩斯的小屋上钢琴课，弗洛拉和一只小狗在外面玩。艾达专注地弹着琴，可贝恩斯却不练钢琴，只是痴迷地望着她，对于他来说，上钢琴课是一种很美的享受。
贝恩斯知道艾达极想重新拥有自己的钢琴，于是向她提出“以物易物”：在她弹钢琴的时候他对她做些事，如果她同意，一次算一个键。艾达同意了，对于贝恩斯来说，这不是单纯的游戏，这是**的表达。
斯图尔特问艾达贝恩斯的钢琴弹得怎样，艾达只是笑了笑，毫不知情的斯图尔特很满意。在长久的交往中，艾达和贝恩斯的感情与日俱增，不料他们在一次**相对时被不谙世事的弗洛拉发现了。弗洛拉告诉了斯图尔特她不明白为什么一直是妈妈教琴而柏为什么一直不弹，为什么有的时候在弹而有的时候却没有任何声音，于是，斯图尔特就有点怀疑了。
柏因为太爱艾达于是决定把用土地换来的钢琴送给艾达。斯图尔特起初还以为是柏变卦。不在教柏钢琴的艾达其实也早已习惯了弹琴的时候有柏在，也已经爱上了柏。于是她决定去找柏。但是被斯图尔特发现了，他用木板把门窗钉死，软禁了艾达。第二天一早，斯图尔特又拆下了窗上的木板，告诉艾达他信任她，于是出去干活了。而艾达在送给贝恩斯信物时又一次被发现，斯图尔特暴怒了，失去了理智的他砍掉了艾达的一个手指。然而，艾达是无法说服的，这也许是一种意志的力量。斯图尔特终于彻底绝望了，他带着枪来到贝恩斯的小屋，要他带艾达走。
有情人终成眷属，贝恩斯带着艾达和弗洛拉以及钢琴离开了小岛。在船上，艾达在经过激烈的思想斗争后，终于决定抛弃这象征了她沉重的痛苦记忆的钢琴，她把它掀到了海里。
贝恩斯与艾达组成了幸福的家庭，艾达以教钢琴为生，贝恩斯请人给她做了一个银指套，每当银指套与琴键相撞时，总会发出一种奇特的声响，它融入了钢琴美妙合谐的音符之中，创造出了另一种完美的旋律。艾达也渐渐开始学说话，但是声音粗得吓人，她只是在黑暗中独自一个人说话，倾诉自己的心声。
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一句话点评
一个凄美感人而又令人迷醉的爱情故事；
细腻地展现了维多利亚时代一个哑女深邃的情感世界；
反映女性意识觉醒的佳作。
名家评论
备受瞩目的电影《钢琴课》是一部描写男女之间**力量超过理性力量的电影，影片中的女主人公不仅有孩子的拖累，而且在语言表达上也有障碍，可她却背叛了有教养且有一定经济实力的丈夫，同另一个富于男性魅力的人发生了性关系。事实上她本人并非像人们所臆测的那样狂放不羁，而是一个腼腆的、有时甚至给人以僵硬感的女人。她曾让人感到她的内心被厚厚的一层铠甲包裹住了，然而就是这样一个女人，却在某天突然委身于一个外表粗犷、内心细腻的男人。通过**的交流，两人产生了肉欲上的强烈渴求，继而产生了热烈的爱情，最终女主人公为此离开了自己的丈夫。换言之，理性的丈夫没有叩开她的心扉，而那个带有野性、给人以危险感的男人却通过**成功地走进了她的内心深处。这部出自女性导演简·坎皮恩之手的电影，通过女性自身，深刻地揭示了女性**的秘密，因而受到了全世界的广泛瞩目。