侯胜北也站起身来，伸掌与其一击、再击、三击。
高长恭长出一口气，彷佛放下心中一块大石，恢复了平日风度。
两人重新入席，说话轻松随便了许多。
高长恭像是对着自己解释：“孤非是要里通外国，实在是高处不胜寒。我朝位列宰辅者，至今竟无一人善终。兄弟叔侄之间，更是……”
侯胜北心想，自神武帝建国之后，你们北齐继任的几位至尊都是极品。
他嘴上宽慰道：“兰陵王说的都是往昔之事。今上年少，正要倚重宗室，今日之举不过预防万一罢了。”
高长恭摇头道：“未必。此前邙山之战，陛下谓我入阵太深，失利悔无所及。孤对曰：家事亲切，不觉遂然。陛下色变，那时只怕就起了嫌忌之意。”
侯胜北讶然：“兰陵王此语，乃是国事家事一体，满怀忠诚之心。难道就凭此一句话，劳苦功高之臣就受了猜忌？”
高长恭无奈道：“帝王心术，谁又说得清呢？”
他继而说道：“此前琅琊王千秋门之乱，二兄和五弟都参与其中，虽然事后并未追究，多半陛下也会心存芥蒂。”
侯胜北恍然大悟，文襄帝二子涉及高俨夺位，犯了君王大忌。
掌握兵权、在军中威望极高的兰陵王，那更是齐主重点提防的对象了，怪不得他如此不安。
齐主连亲兄弟的高俨都杀了，何时会被清算，就像利剑悬于头顶，随时可能落下。
侯胜北只有继续开解道：“斛律丞相老成持重，有他坐镇中枢，相信不会轻易容许齐主做出自毁长城之事。”
高长恭苦笑道：“斛律光自身难保，也不知还能维持多久。”
侯胜北心中一动，问何以得知。
兰陵王不疑有他，解释道：“此前宜阳得胜，大军回师尚未至邺城，有敕令解散兵士。斛律光以为军人多有勋功，未得慰劳，若即刻解散，恩泽不施于众。”
“这是正常的用兵御下之道，言之有理啊？”
高长恭摇头叹息：“斛律光上表，请使宣旨嘉奖，这也就罢了。可是他没有原地驻扎等待，而是率军继续向着邺城前进。”
侯胜北心想，这要是换了别人是齐主，即便是自家老丈人，兵逼京师，也会心存疑忌的吧。
“朝廷使臣不知为何行动迟缓。直到大军将至紫陌，至尊听闻已逼临都城，急令斛律光入见，宣劳散兵。斛律光这才觉道不妥，有恃兵恣擅之嫌，赶忙屯兵不进。”
高长恭长叹道：“陛下内心，对斛律丞相只怕是忌惮甚深。”
侯胜北见他忧心忡忡，劝道：“贵国与北周大战方定，一两年间应该太平无事，兰陵王或是韬光养晦，或是称病不出，小心低调总是无碍。”
高长恭微微颔首，举杯示意共饮。
除了谋求一醉，他还能说什么呢？
而某人对斛律光在北齐朝廷的处境，理解得更加清楚了。
……
正如崔季舒所言，没过几天，北周的使者右武伯谷会琨、御正蔡斌来聘，欲罢兵止戈。
幸好这次齐主没有在晋阳待到年底，大概是觉得让两国的使团都在邺城等着不太合适。
南朝使团在等待数日之后，齐主终于回到了邺城。
高纬抵达邺城的那天，至紫陌，刮起了大风。
听不少旁观者说，至尊亲自弯弓缠槊，骑马飞驰入南城。
侯胜北感叹北朝君王的武勇，又不太明白这位至尊为什么要做出此等事。
接下来他就见到了一件新鲜事。
北齐崇佛，却在集市公开处刑杀了好几个和尚，其中为首一人法相庄严，垂头丧气。
一同被斩首的还有三位郡君级别的诰命夫人。
这种搭配让人不由得浮想联翩。
问起原因，所有人都缄口不提。
偶有漏出只言片语，此沙门者，太上皇也。（注2）
侯胜北琢磨了一下，有杨白华的前例，很快就想明白了。
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九月季秋，北齐举行大射礼，南朝使团被邀请观礼。
皇帝备大驾，常服，御七宝辇，射七埒。