知己知彼，百战不殆。
同时，虽然满者伯夷帝国表现出一定的敌意，但大明还是派遣使者，尝试与其进行和平交涉，说明大明在南洋的扩张并非针对满者伯夷帝国，而是为了维护地区稳定和大明商船的贸易安全，当然，也有警告满者伯夷帝国不要轻举妄动，以免引发不必要的冲突的意思。
但是大明使者，来到苦橘城的时候，却明显有些不是时候。
因为满者伯夷帝国的第四任皇帝，哈奄·武禄已经驾崩了。
大明使者一行踏入苦橘城时，正值满者伯夷帝国国内局势风云变幻之际，整个苦橘城都显得极其气氛凝重，到处弥漫着不安的情绪，皇帝哈奄·武禄的突然驾崩，让整个帝国陷入了权力交接的漩涡之中。
只见宫殿内外挂满了幡，但不是华夏习俗里的白幡，而是源自天竺教的幡。
侍从们皆身着他们这里的素服，步履匆匆，却又不失恭敬，从这个小细节可以看出来，帝国的规矩很严，当然这不是什么好事，有的时候，新生、充满活力的帝国，是没有这些东西的，僵化的规矩往往意味着帝国力量的衰落。
使者被引至一座偏殿，在旁边就是新设的灵堂，那里摆放着哈奄·武禄的遗像与象征皇权的器物，公主维拉胡米与刚登基不久的维卡拉玛瓦哈纳皇帝正跪在灵前，神情肃穆。
使者等了许久，直到晚上，才与维卡拉玛瓦哈纳进行正式会面。
殿内烛光摇曳，映照出维卡拉玛瓦哈纳疲惫的脸庞，他身着华丽而繁复的衣袍，眉宇间透露出一种不怒自威的气势，不管是装腔作势也好，还是真的有这份气场，但显然已迅速适应了皇帝的角色。
“大明使者远道而来，朕深感荣幸。”维卡拉玛瓦哈纳的声音有些暗哑，“然此时我国正值多事之秋，先帝骤然离世，留下诸多未竟之事，还望大明能够理解。”
嗯，维卡拉玛瓦哈纳肯定不懂汉语，这个都是带翻译的。
汉语在满者伯夷帝国境内，虽然不如三佛齐王国境内那么通用，但多少也是有汉人移民的，因此双方的沟通并不困难。
使者首领微微欠身，恭敬地回应：“大明皇帝陛下深知陛下肩上重任，故特遣我等前来，不仅是为了表达哀悼，更是希望与贵国建立更加稳固的关系，共同维护南洋的和平。”
维卡拉玛瓦哈纳点了点头，目光中闪过一丝锐利：“和平，自是朕之所愿。然朕亦听闻，大明舰队已大批抵达海峡北岸的淡马锡港，似有南下之意，不知大明此举，意欲何为？”
使者首领闻言，心中一凛，知道关键时刻已到，遂正色道：“大明此次南下，实乃为打击海盗，维护海上贸易安全。旧港作为南洋要地，长期受海盗侵扰，百姓苦不堪言，大明自然要清除这一毒瘤，恢复南洋的安宁。”
维卡拉玛瓦哈纳沉默片刻，似乎在权衡利弊，他深知大明实力强大，若真与之公然为敌，对于满者伯夷帝国来讲也是一个麻烦，但同样，他也不愿意、不可能轻易让出旧港，毕竟这就是满者伯夷帝国扩张的方向，早就被帝国上下视为盘中餐了。
要是让大明在此地站稳脚跟，满者伯夷帝国的脸面往哪放？军中那么多将士，又如何获取战功升官发财？
要知道，对于满者伯夷帝国来讲，其能维持这种庞大的存在，全靠不断地对外扩张，以及强横到让人觉得不可战胜的武力。
而一旦扩张停滞甚至陷入收缩，一旦被人小觑，那么下面压制住的各种心怀不满的势力，就会生出异心，并且反噬帝国。
所以，这种滚雪球的模式，是绝对不能停下来的。
而且对于维卡拉玛瓦哈纳来讲，如果他刚登基，就对大明让步，他怎么服众？
维卡拉玛瓦哈纳的眼中闪过一丝冷厉，他站起身，衣袍的华丽纹饰在烛光下更显威严。
他缓缓走到使者首领面前，语气中带着不容置疑的强硬。
“大明使者，你虽远道而来，但朕必须提醒你，南洋乃是我满者伯夷帝国的疆域，帝国的权威不容挑战。先帝虽已驾崩，但朕，作为新皇，有责任维护这份权威。”
“至于你所说的陈祖义，南洋海盗确实为患，但那是帝国的事务，大明无权干涉。若大明以此为由，意图进攻旧港，那就是与满者伯夷帝国为敌。”
偏殿内的气氛瞬间变得紧张，使者也感到了压力，但他仍然保持着镇定，试图缓和气氛。
“陛下，大明并无侵犯之意，我们只是希望与贵国共同打击海盗，维护海上贸易的安全，旧港作为南洋要地，其稳定对双方都有利。而且，旧港是三佛齐王国的领土。”
然而，维卡拉玛瓦哈纳并不为所动，他继续强硬地表示。
“大明的好意，朕心领了，但南洋的事务，我们自己会处理。朕不希望看到大明的舰队在南洋的海域上横行霸道，更不希望看到我们的子民因为大明的行动而遭受苦难，若大明真的想要南洋和平，就应该尊重我们的意愿。”