夏日的阳光照耀着燕子矶码头，光芒洒在江面上，波光粼粼，仿佛无数颗散碎的金子在鼓面上跳舞一般，远处江北的瓜埠山若隐若现，江风轻拂，带来难得的凉意。
码头上，人群熙攘而聚，却异常安静，所有人的目光都聚焦在江面一艘缓缓驶来的船上。
太子朱标身着华服，庄重地站在最前面，他的眼神中有着难以掩饰的期待。
身后，一众东宫官员肃穆站立，衣袂飘飘，仿佛在等待着什么重要的时刻。
随着船只越来越近，码头上的人们开始骚动起来，但太子朱标却依然保持沉静，只是目光更加热切。
船上，一道身影渐渐清晰，那是归来的朱雄英。
在蓝玉派来的军队护送下，朱雄英一路出潼关至河南开封，见了周王朱橚，随后折向东南，穿过黄泛区抵达凤阳府，最后南下到了南京。
朱标向前走了一步，却又突然停下，仿佛被什么阻挡了脚步。
“终于回来了，让咱好好看看。”
随后，朱雄英被要求换了身衣服，被东宫的礼官短暂地训练了一下基础礼仪后，被朱标亲自带着入宫面圣。
虽然只是简单的对话，但两人的心情都异常复杂，朱标想要弥补这八年来的遗憾，却又不知道该从何说起，而朱雄英则想要亲近这个陌生的父亲，也感到无从下手。
他伸手拍了拍朱雄英的肩膀：“回来就好，回来就好。”
其实老朱是想直接去燕子矶码头等的，但马皇后却提醒他得先顾忌太子的感受和大明的礼仪制度，毕竟程朱理学是大明的官学，“君君臣臣父父子子”这八个字可都是有规矩在的。
那种父亲对儿子的思念、愧疚、期待，在这一刻交织在一起，让他有些手足无措。
在这里，朱元璋和马皇后早已等待多时。
朱雄英也同样感到尴尬，他从小就觉得自己没有父亲，对朱标根本没有任何印象了，现在见面，只有深深的陌生感，他不知道该如何跟这个突然出现的父亲相处，他甚至不知道该不该叫他“爹”。
最终还是更有心理预期的朱雄英打破了沉默，他深吸一口气，努力让自己的声音听起来更自然：“父亲……我回来了。”
他们很快来到了后宫的核心区域，乾清宫，也就是朱元璋的寝宫。
东宫本身就是皇宫的一部分，朱雄英跟在朱标的身后，穿过了东宫的宫门，向着皇宫深处走去，沿途宫殿金碧辉煌，金色琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，宫墙上的雕花亦是细致入微，每一处细节都透露出皇家的尊贵。
按照大明制度，太子一脉的皇孙在未成年之前，都要随太子一同住在东宫，只有行冠礼或就藩才能离开东宫。
夏日的阳光照耀在两人身上暖洋洋的，仿佛要将这份隔阂都融化在炽热的光芒中。
“快起来。”
朱元璋上下打量着朱雄英，眼中满是喜悦，他伸手拍了拍朱雄英宽阔的肩膀：“好孩子，这些年你在那边受苦了。”
朱雄英用略带好奇的目光打量着周围的一切，这是他第一次进入南京的皇宫，毕竟现代的南京皇宫早就只剩断壁残垣了.穿过一道道宫门，宫女和宦官们低头垂手而立，见到太子和皇孙都恭敬地行礼。