“你确信白秀武今日没有跟过来？”白秀丽询问身边丫头道。
“没有没有，绝对没有。”那名丫头跟随白秀丽已多年，做事情稳妥可靠，深得白秀丽信任，她将自己所掌握的情况托盘而出，“今日晌午，咱们出门时，白秀武白二爷还假模假样地跟在我们后头，溜达了一会儿，但很快，他所乘坐的马车便逐渐降低了速度，随后再也看不见了。我猜想，他八成是去了兰桂坊，预备去看张圆圆姑娘的演出去了。”
白秀丽蹙眉道，“这种事情不能凭猜测，他去了就是去了，没去就是没去。我只有一次机会，让嫡支那些人声名狼藉，错过了就再无拖人下水的可能。这样吧，你亲自去一趟兰桂坊，一是看白秀武这个人，是否真去了那儿欣赏演出；二是给张圆圆姑娘打一个照面，就说是我的意思，请她费点心思，一定要把白秀武这个草包留下来，等到了晚上才能放他走。事情若是做成了，我这里便算是欠下了她一个极大的人情，日后必有回报。”
白秀丽和张圆圆同属于业内人士，彼此早就认识，虽然有竞争，但亦有合作。
白秀丽托付给张圆圆姑娘的这件事情，对于张圆圆来说，不过是举手之劳，一般情况下，能够白得一个人情，她便没有不答应的道理。
果然，张圆圆姑娘得知后，很爽快地答应了，还让前来传话的丫头，给白秀丽捎去了一句话，说道是“我办事，你放心。”
白秀丽从张圆圆姑娘那里得到了准信，自然信心大增，她连忙吩咐车夫，把马车赶到桃花巷周进那里去。
白秀珠也跟着白秀丽进入到了桃花巷，亲眼看到这个不正经姐姐，连通报都没有，就径直进入了某户人家，她不由得在心底里，对于白秀丽更加轻视起来，心想她毕竟是旁系出身，一些基本的礼仪都不懂。
“不过这样也好，随你怎么鬼混，我只需要守在这户人家门口，避免你出现在一些不正经的地方即可。”白秀珠暗中思忖道。
她们一行人守候在桃花巷中，刚开始感觉还好，觉得此处偏僻幽静，不会被人所打扰。
后来又从这户人家的院子中，听到了一阵朗朗读书声，此人抑扬顿挫，中气十足，似乎是一个饱读诗书、一心上进之人。
过了一会儿，院子中又响起了一阵悦耳的笛声。
笛声流畅，旋律感伤，让人很快体验到了一种爱而不得的心酸和痛苦，似乎这个吹笛之人，是一个情深义重、深情款款的浊世佳公子。
这倒让白秀珠有些吃味起来。
她白秀丽不过是一个旁系出身的风尘女子，何德何能，竟然也能在不同的读书人中间左右周旋，而且貌似关系还不错，达到了无需通禀、直接登门的地步？
白秀珠回想起自己，一直生长在深宅大院之中，平常既没有和外男接触的机会，婚事上又不能自主。
如今姐姐白秀玉有希望嫁到镇国公府，虽然牛军只是一个嫡次子，最终还是要分家另过，从镇国公府中搬离，但从门第上而言，毕竟也算是高攀了。
为了促成这门婚事，白家需要额外增添一大笔陪嫁，这才能够确保白秀玉能够被镇国公府的话事人所接受，婚后亦不会被夫家所看低，一开始，白秀珠本人对此也是能够理解的。
父亲白俊杰在给自己说这件事情时，白秀珠当时还傻傻地应和道，“难得寻到这样一门好婚事，理应如此，理应如此。”
事后，白秀珠回想起来，恨不得打自己一个耳光。
家中财力是一个定数，姐姐白秀玉那边的陪嫁多了，岂不是等于说，她白秀珠这边的陪嫁就要少上一大截了？
姐姐白秀玉能够凭借一大笔陪嫁在夫家立足，那么她白秀珠的嫁妆不如他人预期，又如何在夫家自处呢？
但此时此刻，全家人都在为这门婚事即将说成而欢欣鼓舞，白秀珠又岂敢因为陪嫁多少的问题，而扫了大家的兴头？
她只能吃了这个哑巴亏，暗中默默地垂泪了。
就这样，白秀珠想着心事，在桃花巷中一直等啊等，等啊等，从晌午等到中午，又从中午等到下午，连午饭都顾不上吃，又饥又渴，又累又饿，却始终没有看到白秀丽从那户人家中间走出。
“这个白秀丽是怎么回事，怎么都登门好几个时辰了，也不见从这户人家出来？”白秀珠有些急躁道。
不过，当她看到白秀丽所乘坐的那顶小轿还等候在这户人家外面，跟随在白秀丽身边的那一对年老夫妇也神情自若时，她的心神便也随之安定了下来。
“你白秀丽都不急，我急什么？”白秀珠安慰自己道。
她根本不知道，白秀丽早就金蝉脱壳，为她们兄弟姐妹布下了一个不大不小的圈套。
在白秀丽看来，嫡支那些人就可以高攀有权有势者，她自己却只能在不同的男人中间周旋，以卖笑为生，这也太不公平了。
因此，她便处心积虑，想出了一个计谋，要把嫡支那些人拖下水，让他们也臭名远扬，从而再也高攀不上那些好人家。
“你们不是看我不起吗？我也要让你们被人看不起，让你们也体会一下我心中的郁闷和痛苦。”白秀丽咬牙切齿地小声说道。
因此，她在进入周进家门之后，只是略微寒暄了几句，便请求周进，安排她从另外一个出口离开。
“什么？”周进有些愣住了。
他原以为，白秀丽这次上门，是要再次谈论她是否能入选北平城中十大美女一事，结果她却是想借助周进，行使一招金蝉脱壳之计？