一月二十六日，后金皇子黄太吉一部及北方草原联军，合计四万余人，越过平地松林，借道科尔沁草原，随后自北向南，穿过了喜峰口、龙井口、洪山口和大安口。
后金联军以摧枯拉朽之势，接连攻克遵化、蓟州、香河、通州等处，俘虏精壮丁口数十万人，至二月十日下午，开始兵临北平城下。
大周朝的君臣们怎么也没有料想到，黄太吉居然会冒着这么大的风险，长驱直入，直捣北平。
他这是疯了吗？居然敢轻敌冒进，深入大周腹地，难道不怕大周朝的勤王兵马群起围攻，难道这些草原上的骑手一点儿都不怕死？
一开始，大家都有些惊慌失措。今上当即命令兵部尚书田冲大人负责京城防御战，并下令“京师戒严”，还下令从全国抽调军队进京，以备不时之需。
第一个到达北平的，是辽沈总兵曹兆文，闻讯立即率军进入关内，他名下部队与后金兵在广渠门前激烈交手，依托城墙优势，却依旧溃不成军。
此战中，曹兆文英勇战死，数十名游击、参谋被擒，六千余名精兵成了后金黄太吉部的阶下之囚。
一时间，京师震动。
很多外地援军听到消息后，聚集在保州、津门一带逡巡不进，观望形势，京师形势危如累卵。
当时，北平城中尚有京营士卒将近八万人，但他们军心不稳，且分布于长达二十五公里的城墙之上，只能勉强确保城门不失，对于城下后金部队，根本不敢出城野战。
值此大好形势，黄太吉名下部众及草原联军高层，都不禁飘飘然，有了得陇望蜀之意。
“贝勒爷，要不干脆一鼓作气，发动这些被俘虏的精壮丁口蚁附攻城，消耗守军战斗意志，说不定还真能觑得一个机会，杀入北平城中，赚得一份天大的功劳？”护卫校尉鳌拜说道。
草原联军首领吴克善也赞同此议，“这次也是机会难得，大周边军也有些松懈了，不然也不可能让我等轻易进入关内。现如今，关宁主力困在锦州前线不能轻动，大周朝稍有战斗力的那只机动部队，又在西北忙着剿匪。就北平城墙上这些兵油子们，估计只需要十天半个月，就能打得他们精疲力尽，哭爹喊娘。”
黄太吉却一口否决道，“大周江山犹在，不是一日可破，取之容易，守之不易，不如精兵强将，以逸待劳。”
言下之意是说，大周王朝虽然衰弱，但国力依旧强盛，想要短时间内覆灭大周王朝，并不是一件容易的事情，还不如见好就收，就此退走。
“四贝勒此言大善。对付大周，如伐大树，须先从两旁斫削，则大树自扑”。”黄太吉身边幕僚范文程也补充说道，显然是赞同黄太吉就此退兵的主张。
但范文程也表示，“不过我们来也来了，好歹也要试一下北平京营的斤两，看一看他们的实际战斗力如何，也算是为下次攻城积累经验了。”
范文程还真是一只老狐狸，既站在了黄太吉的立场上说话，又很好地照顾了鳌拜、吴克善等人的面子，一时间，账内氛围和睦，其乐融融。
既然定下了计策，要尝试性攻打一番北平城池，那便须得在北平城下扎下坚固营垒，好好地筹谋一番了。
吴克善便说道，“现在大军兵临城下，各处都是乱糟糟的，喊杀声不断。我妹妹海兰珠这一段日子，从军征战，不敢叫苦。但我想，也没有必要让她一个女孩子家，跟着我们这些大老粗，在火炮的轰隆声中甘之如饴，安然入睡。要不便让她们这些妇人，住得稍远一些，也省得咱们打起仗来，因此而分心。”
这次黄太吉借道南下，只是去科尔沁草原打了一个转，因为整日里忙于军务，他还没有来得及和海兰珠同房。
大军从喜峰口悍然南下，攻克遵化、蓟州等地，俘虏了不少姿色上佳的官宦人家小姐和商户闺中女子，军中一些老色鬼，都自恃身份，各自点了几个有些头脸的女人给自己暖被窝，这种事情多多少少，也影响了将领们拔刀的速度。