外城全长九里一百二十四步，城墙高三丈二尺，城墙底部宽三丈，顶部宽两丈四。
城外有护城河，河深一丈，周长一千七百八十八丈，距离城墙约二十丈。
如果宁远城只有这些防御措施，一座孤城根本挡不住八旗。
挡住八旗兵的关键是地形。
宁远城三面环山，三面环水。
想从辽东进攻宁远，必须从东北方向的两条山路进军。
穿过山路后，大军会来到一片开阔地。
这里地势虽然平坦，但是无法直接攻城，需要绕到宁远城的西北方向。
为何？
因为宁远城被两条天然河流环抱。
（《明一统志》辽东都司记载：宁远河源出宁远卫西北山谷间，南流至城西分为二派，环抱城郭，复合为一，南流入海。）
红色行军路线，蓝色河流，黑色攻城方向。右边海面上有一座觉华岛，当时是明军储备物资的基地，有水师驻守。
宁远城的东城墙距离宁远东河不足一里，西城墙距离宁远西河不到二里（明里一里576米）。
从这两个方向攻城需要先渡河，然后登岸，最后在攻城。
整个过程全都处在红夷大炮射程之内。
从这里攻城无异于以卵击石。
城南是河流交汇处，不但位于红夷大炮射程内，还是一条死路。
攻城顺利还好，一旦不顺会面临退无可退的境地。
唯一的办法是从西北方向攻城。
可是西北方向还有一座山，规模虽然不大，但是让原本宽阔的道路变得狭窄起来。
从这里行军不仅要绕过山脉，还要考虑山中是否有伏兵。
在多重地形因素的影响下，宁远城变成一座坚城！
崇祯十四年松锦之战后，除宁远外，明廷关外之地尽失。
宁远之所以没丢，一是守军没有投降，二是易守难攻。
还有最重要的一点：宁远城离海只有十余里，轻型海船可以沿宁远河逆流而上，将物资送到城中。
建奴无法像松锦之战时那样围点打援。
既攻不下，也困不死。
自称天下无敌的八旗兵被这座孤城挡在关外，寸步不前。
现在...
攻守之势易也！
明廷曾经用来抵挡八旗兵的坚城，现在挡住了明军前进的步伐。
平辽大军中军帐内，平辽总督王永吉的眉头拧成一个疙瘩。
此前他是蓟辽总督，对宁远城了如指掌。
他深知若想攻下宁远会付出不小的代价。
“报！”传令官跑进帐内：“启禀总督大人，副将李顺祖已从高台堡返回，正在帐外候命。”
“让他进来！”
“是。”
得到允许后，李顺祖走进中军行辕。
汇报完情况，他转身离开。
没走多远，他遇到了前来议事的李性忠。
“高台堡那边情况如何？”李性忠问。
“双方战平，建奴已经退兵。”李顺祖回答。
“知道了，回营休息吧！”李性忠吩咐道。
李顺祖犹豫片刻后说道：“二叔，查斌勋说他在战场上遇到一个姓李之人。此人是正黄旗汉军将领，模样和我有些相似。”
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