清晨，皇极殿。
“今儿不早朝，各位都请回吧！内阁请随咱家前往乾清宫，陛下有旨意。”
百官听罢纷纷叹气。
得，白起了个大早儿！
来到殿门外，王承恩回头发现内阁的队伍里多了一个人。
“王府尹，陛下说了今儿个不早朝，回衙门去吧，这坚壁清野的差事可都指着户部和你们顺天府衙了。”
顺天府尹一个脑袋两个大，他愁眉苦脸的说道：“王公公，本官有急事求见陛下，劳烦通禀一声。”
王承恩皱了皱眉，点头说道：“那就请王府尹跟着咱家走，有句丑话说在前面，陛下今儿早起来就不开心，王府尹自求多福。”
“多谢王公公。”
王承恩在前面一瘸一拐的走着，其他几人在后面慢慢跟随。
皇极殿后面是中极殿，中极殿后面是建极殿，建极殿后面才是皇帝日常休息办公的乾清宫。
来到乾清宫门外，王承恩进去通报。
片刻后，按照皇帝的旨意将所有人都召进殿门。
王庭梅扫视一圈，发现锦衣卫的李若琏和东厂的王之心也在，顿时大喜。
他快走两步立刻跪倒：“陛下，昨夜京师出了命案，臣特来上报！”
“命案？”朱连半倚着身子，声音里带着一丝怒气：“你是顺天府尹，朝廷三品官员，出了命案不去查案，来朕这作甚？难道想尝尝廷杖的滋味？”
听到廷杖二字，王庭梅浑身汗毛直立！
廷杖制度从朱元璋登基以来便成了惯例，在正统年间廷杖成为了一种制度。崇祯年间，廷杖制度可以说是严酷到了极点，皇帝一言不合就赏赐官员廷杖。有明一朝，廷杖次数达到了五百多次，被打死的大臣有数十位。
想到皇上已经五天没打人了，王庭梅顿时害怕起来，他急忙解释：“陛下，此桩命案非比寻常，命案发生在衍圣公府，死的人是衍圣公的侄子。”
朱连听罢腾的一下站了起来，脸上写满了震惊。
站在旁边的李若琏看着崇祯，暗地里对他挑起大拇指：陛下的演技已到了出神入化的境界！
朱连凝眉怒视的问道：“因何而死？凶手可曾抓住？”
“回陛下，...”王庭梅有种想吐的感觉，他强行咽下一口唾沫，继续说道：“孔氏后人死状极其惨烈，经仵作查验，似是死于...屠夫之手。”【1】
【6】
【6】
【小】
【说】
“夜黑风高，凶手狡诈。除了在墙上留下一行血字外，再无其他线索。”
屠夫？听到这两个字，朱连已经猜到了孔氏后人的死法。
他懒得问，也不想问。
转而问字的线索，“什么字？”
“那一行血字是开城门，迎...”
“说吧，恕你无罪。”
“是，开城门迎闯王，否则全城杀光。”
在场的所有人，同时顿了下。
他们意识到，流贼早已在京师扎下了钉子，这些钉子随时都会冒出来扎人！
朱连微微皱眉，“此事不简单！”
“朕问你，孔氏后人可有仇人？家中财物是否丢失？朕怀疑有人借着流贼的名义行凶作乱！”
王庭梅据实回答：“回陛下，都没有。”
沉吟片刻后，朱连看向其他人。
“李阁老怎么看？”
李邦华躬身施礼：“陛下，臣以为这是流贼发出的信号。他们想告诉所有人，京师有他们的人。这些人制造恐惧，让百姓惊慌，让京师军民丧失守城的信心和决心。”
“真毒计也！”
“李闯贼！”朱连咬着牙，狠狠地念出三个字。
远在居庸关外的李自成突然打了个喷嚏，他看了眼天上的太阳，摇摇头继续指挥进攻。
乾清宫内，朱连问王庭梅：“王府尹说了这么多，到底想说什么？”
“臣请陛下让锦衣卫或者东厂协助办案。”
朱连眉毛一挑：“锦衣卫和东厂是朕的人，不是你王庭梅想用就能用的！一桩小小的人命案而已，用不着他们出手。”
王庭梅跪在地上不起身：“陛下有所不知，虽然只是一桩人命案，但死者身份非比寻常。京师的官员，国子监的学生，这些读书人听说后皆义愤填膺。此时已将顺天府衙层层包围，要求臣限期破案。”