已经在沙漠方舟号忠实服役了数千年的洛塔拉·萨林舰长女士那铿锵、坚定、略带沙哑的电子女声从战舰的各处广播扩音器中响起，同时通过常规通讯传递给了舰队的其他成员。
除了通告这支乱哄哄的舰队的所有船只（尤其是那些惊惶失措又各有想法的民用舰艇）按要求排好队形，清点数量，不许擅自分散之外，她也命令所有海军军官再次带领他们剩余的下属清理可疑的地点、检查各处损失并汇总报告，同时宣布了所有舰艇应当将船上通道对一定权限等级以下人员进行戒严。
一切结束之后，洛塔拉女士的声音在沙漠方舟号的舰桥上响起。
“吾主，”她说，“我的通讯官报告了贝拉卡恩的最新回应，他们在我表明身份之后还是没有同意立刻让我们向停泊港口进发。恕我直言，这实在是对您罕见的怠慢与无礼，沙漠方舟号已经很多年没有在帝国疆域之内感受过这样糟糕的招待了。”
她的原体显然听懂了舰长的言下之意，身穿金银色甲胄的半神巨人坐在他自己的宝座上朝舰长的传感器方向笑了笑，随后他开口了。
第十二原体低沉、醇厚、如同神明拨动琴弦般的声线嗡嗡地振动着空气，安格隆的语速保持在一个不快不慢、让绝大多数听众都能够听清楚的水平上，他的高哥特语非常标准，毫无口音，带着恰到好处的抑扬顿挫音节韵律，让人忍不住认真聆听他说出的话语或建议，同时显示出他在语法与文学方面曾受到过的某种良好教育或训练。
随着原体声音的传播，所有在舰桥上服役的凡人或阿斯塔特脸上的神色，不管原来是忿忿不平还是皱眉忧虑，现在都渐渐露出了一种宁静而平和的表情。
“对一颗铸造星球的镇压或占领宣告对我而言并非阻碍，但洛塔拉，此时不同往日，亚空间航行已变得十分危险，我们的补给有限。并且不要忘记，我们还没弄清到底是这里的什么东西发出了如此强大的讯号。根据我们的智库与你的数据库记录，都没有显示贝拉卡恩除了在静滞立场方面之外，对任何高能量发射器或者类似的东西有所建树。但那个讯号，据我所知，至少传遍了我们能联络到的范围内所有的地方——如此强大的发射源决不能落入任何敌人的受手中——目前看来，很幸运，我们是第一批赶来的。”
铁心仁慈者与征服王在自己宝座的扶手上轻轻点着他被金色甲胄包裹的指尖，他的武器，一柄看起来庄严又古朴的、动力引擎与钺身部分装饰有心脏、爪与颅骨的巨大镶金银钺斧被以钺顶朝下的姿态靠在他的手边，表明第十二原体同样会乐于在说服一些不愿听他说话者时给予对方一些物理性质上的额外“建议”。
“此乃一位原体的到来，即使是静水也会流深，所以稍安毋躁，我的女士。”安格隆微微笑起来，“我想很快就会有新的消息传来的。”
仿佛为了验证他的话一般，通讯军官的面板上响起了新讯息接入的提示音。
(本章完)
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