张厉勇狂笑：
“义士？你知道我的军队是怎么来江西的吗？”
“知道。那都是以前的恩怨，湖北对不住您，江西却从未刻薄过你。”
说客接下来的话，
让张厉勇陡然打消了9成敌意。
“我家大人是个实诚人，他托我给你带句话，除了西南数省，长江以南早晚都会归吴。江西已沦陷，吴贼已入寇广东，下一步要么是湖广，要么是广西。南方各省绿营已无野战之胜算。”
“张将军，若您打算投吴，就请砍了鄙人的脑袋当作进身。若您不打算投吴，那就很有必要和我们联手。”
……
张厉勇默不作声，突然问道：
“这些是马总兵个人的意思？还是朝廷的意思？”
“我家大人的意思，就是朝廷的意思。”
说客不慌不忙，从袖子里拿出1张礼单：
“火绳枪400杆，银2万两，粮5000石，棉衣2000套。如果您愿意改换门庭再次效忠朝廷的话，这些就算见面礼。碍于运输困难，暂时只能兑现一小部分。”
“我需要新的落脚点。”
说客笑了：
“距离此处20里外山谷一处村寨，拄着好几百户人家。杀掉他们，鸠占鹊巢。再加上我家大人的粮饷支持，您的部下可以暂时改善生活。”
张厉勇单膝跪地，将面部表情掩盖在阴影之下，低声道：
“下官愿重新回归朝廷。”
说客长长的松了一口气，收敛笑容：
“我家大人的诚意您已经看到了，可您的诚意？”
“谨遵马藩台之令，愿为大军前驱，腊月20，点兵下山。”
……
天气转晴后，
再次进入武功山清剿的第5军团惊讶地发现，白莲残匪消失了。
原先的山寨烧成了灰烬。
而由于连续降雪，脚印也被掩盖。
搜索队冒着严寒往多个方向搜索了数十里，最终遗憾地放弃了继续追击的打算。
指挥官松了一口气——报捷！
成功扫荡武功山匪部，残匪远遁，萍乡县安靖！
煤炭署、建筑署均已派员进驻萍乡安源，又从铜陵煤矿抽调了1000矿工，开始正式发掘矿洞。
勘察、选址，爆破。
同时依托山势修筑兼具生活功能和防御功能的矿工居住区，更像是一座城堡。
……
湘赣边界虽然被重重山脉所隔，在萍乡县却有个巨大豁口。历来是商队、军队的必经之路。
萍乡县出发，向西300里是长沙！
寒冬腊月里，
煤矿一片热火朝天，挖矿洞，盖房子，修路，修瞭望塔。
等到春天，还需要在袁河挖一個小型水库。
赣江的这些支流一年当中有很长时间无法适航，水位太低，唯有修水库能够改善通航条件。
大宗焦煤运输必须考虑水运，否则光成本就能让煤炭署破产。
……
诸广山，
横跨江西南安府和湖南郴州府，既是2府交界，也是2省交界。
其间一处山腰。
密林之中隐藏着1座山寨。
为了修筑这座庞大的山寨，数千名南安府上犹县劳工死亡，他们的尸骸被扔进山谷被豺狼吞噬。
裹着狐皮大氅的马忠义走出温暖的屋子，望着头顶的漫天飞雪，
猛然感慨道：
“刘路，还记得我们在盛京流放的时候吗？”
“奴才当然记得，雪比现在大，风比现在冷。比起关外，南方的冬季也没什么可怕的。难怪咱旗人的祖先们个个都想南下。”
……
马忠义望着连绵不绝的山岭，自言自语道：
“你说吴军冬天会进山吗？”
刘路摇摇头：
“不可能，除非吴军带兵的将军脑子进水了。”
“那到了春夏呢？”
刘路犹豫，不敢回答这个问题。
马忠义自言自语道：
“本官觉得，冬去雪融，吴军一定会进山找我们的茬。李郁是个狠人，他不会留着我们在山里安居乐业的，他一定会调集重兵进山消除隐患。”
……
风雪冰冷，
马忠义的声音也一样冰冷：
“既然躲不过去，那就先下手为强。”
“斥候说吴军第5军团主力都过了梅关，进了广东，赣中区域兵力空虚。腊月里，本官准备带兵下山把南安、赣州、吉安，甚至是临江都给他砸个稀巴烂。”
刘路环视周围，确定无人。
低声询问道：
“主子要攻城吗？这种天气咱们人勉强可以下山，大炮下不去。”
马忠义哈哈大笑：
“你这么想，吴军肯定也这么想。”
“攻城？为什么要攻城？不！”
“本官偏要来个出其不意，绕开城池，来个百里无人，千里焦土。抢在春天之前，在周边提前杀出一圈无人带。”