乾隆不想见重臣们,但是让他们每个人都认真写分析折子。
朝廷到底输在哪儿?伪吴王到底强在哪儿?
京官的折子很快都到了,地方督抚的折子可能要一两个月才能全部到。
……
这次,
乾隆是真心的想听听各方的意见。
“秦驷,你说江南逆贼最像朕打过的哪一支敌军?”
“奴才不敢说。”
“无妨,不算你干政。”
“奴才觉得最像南边的缅军。喜欢用火器,用西夷枪炮,学西夷战阵,还擅长利用他们熟悉的环境。”
“西夷的军事已经进步到如此程度了吗?”
沉思片刻,
他突然想起了一个人。
“秦驷,当初大沽口抓获了一个潜逃的撒克逊武官,叫,叫什么来着?”
“奴才也不记得了。夷人名字太别扭。”
“去,打听一下。”
“主子的意思是?”
“如果此人还活着,就悄悄地带进宫里找个僻静处让朕见一下。”
“嗻。”
……
乾隆对欧洲各领域的了解并不少,圆明园有法兰克教士、威尼斯工匠、瓦尔登钟表匠。
他出于某些顾虑,想从这个俘虏口中打听一下。
如果需要保密,问完了可直接灭口。
身为皇帝不能随便,草率做事容易引发底下人的无端猜测。
理藩院的1名通译突然被侍卫带走,忐忑不安的坐着马车进了紫禁城。
在紫禁城西北角的一处偏殿,乾隆见到了被折磨的不似人的艾默生。
原先记得人是个健壮模样,如今瘦骨嶙峋像个烟鬼。
手上还拴着一道钢链子。
艾默生扑通就跪下了,涕泪横流~
看来在牢里被折磨的够呛,毫无当初的傲慢矜持。
乾隆心中有些得意:
“朕问一句,你翻一句。如实翻译。”
“遵旨。”
……
小半个时辰后,
乾隆悄然离开。
“主子,这个夷人要不要~”
“交给内务府找间屋子软禁起来,一日三餐正常供给。不许任何人和他交流。”乾隆走出2步,又吩咐道,“兹事体大,那个通译~”
“奴才明白。”
于是,
通译被赐酒,勒令当场喝下,出宫后不久即暴病身亡。
理藩院尚书嗅到了一点风声,但绝对不敢多事,遂按照正常流程抚恤、让死者儿子顶班。
乾隆回到养心殿,反复思索艾默生的供词。
供词的真实性不必怀疑,此人已经被打碎了心理防线,只想活命~
“艾默生,撒克逊王国第45步兵团校官,指挥2000人,嗯,相当于咱大清的一个副将。20年服役生涯的老行伍。”
“此人供述根据兵力和战斗结果推算,吴贼军队的实力接近撒克逊的正规陆军,在欧陆也能算二流陆军。”
“此人还供述撒克逊王国绝对没有掺和吴贼的军火供应,猜测幕后是尼德兰人的可能性最大。不过,尼德兰人向来恭顺,猜测似站不住脚。”
……
乾隆对着地图又沉思了半个时辰。
艾默生的那些话在他脑海里反复出现。
甚至,
艾默生还指出了江南叛军最大的弱点是海上!还有财政!
可大清朝的水师实力不如人~
不然乾隆早就调动福建水师、广东水师北上了。
想到这里,
他想起了在大沽口逃脱的那2艘撒克逊战舰,如果乖乖投降为大清效力多好。
财政问题不止是吴贼的软肋,更是我大清的软肋。
继续打下去就需要更多的枪炮、更多的精兵、更多的后勤粮饷,最终就是一个字:钱。
“秦驷。”
“奴才在。”
“召集宫中的和尚、道士、喇嘛、萨满同堂作业,许愿江南频发洪水、地震,若明年灵验,朕会重重赏赐他们。”
……
“和珅,户部还有多少存银?”
“回皇上,还有640余万两。”
“这么少?”乾隆诧异的几乎跳起来。
“这还是山西查抄晋商案赃银310万两,长芦盐商报效100万两,再刨掉江北会战的前期的一应开销后最终结余。”
乾隆从御案后绕下,直勾勾的盯着和珅:
“朕的银子呢?”
和珅后背汗津津,硬着头皮说道:
“奴才百般支应,确是开销太大,进项太少。近5年国库存银每年愈降。奴才请皇上派员进驻户部银库查账。”
乾隆脑袋都大了,知道国库空虚,只是不知道已经空虚到了这个程度?
640万两对于偌大的帝国来说杯水车薪。