“我大清富有四海,何须折节交往蛮夷。蛮夷有什么好的?打仗是靠战舰吗?战舰能上岸占领城池吗?水师乃小道,陆师才是王道。”
更有甚者说道:
“谁能为撒克逊人的忠诚担保?他们就是诚心待我大清?有没有可能他们两边卖军火呢?蛮夷之心,其心必异。”
……
乾隆坐在龙椅上,只觉暴躁不安。
他活了60余年,从未有过这种无力感,挫败感。
即使遭遇过几次重大的军事失败,他都风淡云轻。因为他足够自信,这些都是跳梁小丑而已。
秦驷默默的站在一旁,
他猜到主子最担心的什么,是面子,是能不能堵住天下人悠悠之口。
四九城内好说,直隶也好说。关键是海外~
这帮骗子可是来自南洋,只怕早就~
寅时两刻,
一名侍卫匆匆跑进殿内:
“禀皇上,津门镇总兵葛培飞在东华门外求见,说有紧急军务。”
殿内所有人立马扭头,望向这个侍卫。
侍卫硬着头皮,说道:
“大沽口抓获了1名逃跑的撒克逊使团成员。”
“什么?”
大臣们瞬间议论纷纷,风向瞬间逆转。
和珅痛苦的闭上了眼睛,他意识到事情正在往不可逆转方向滑去。
朝廷需要粤海关的关税,需要那批欧式风帆战列舰。
一旦彻底撕裂,
撒克逊人会报复的,沿海烽烟四起,届时又是靡费钱财兵丁。还有暹罗的大米,南方的漕运改海运,全完了。
自古以来,杀害使团都是战争的前奏~
……
乾隆压抑着怒气:
“打开宫门,带到这里来。”
津门镇总兵葛培飞这是第一次迈入神圣的紫禁城,一路上脑袋晕乎。
他押着被五花大绑的使团武官艾默生,走进了太和殿。
见此蛮夷桀骜,不肯下跪,于是一脚揣在膝盖窝。扑通,艾默生痛苦跪地。
“拜见吾皇,万岁万岁万万岁。”
乾隆没有吭声,自有臣子开口:
“葛总戎,怎么回事?”
“津门镇兵丁巡逻途中,意外抓获此夷人。他想花银子收买渔民,将他送上战舰。下官知道厉害,故而一刻也不敢怠慢快马进京禀告。”
“拉下去,审讯。”
“嗻。”
……
艾默生怎么也没想到,他先是用金子溢价购买了一个路人的马匹和衣服,跑到了大沽口。
结果,就差那么一点,又被巡逻的绿营兵抓回来了。
他心如死灰,拒绝回答任何问题。
刑部尚书请示圣意后,得到了用刑的许可。
不出意外,艾默生没抗住。被各种恐怖的刑部吓的魂飞魄散,将事情原委和盘托出。
三法司拿着一叠口供走进了太和殿。
秦驷举着蜡烛,乾隆一份份的翻阅。
这些骗子来自爪哇、婆罗洲、苏门答腊、马六甲~国籍更是五花八门。
在看到“大清的老朋友”史密斯,在南洋四处兜售诈骗书时,他只觉喉头血气翻涌。
朕丢人,居然丢到了海外?
南阳的殖民圈知道了,那岂不是外面的汉人也都知道了?
欧罗巴的君主们很快也会知道?大侄子路易十六也会知道?罗刹的叶卡捷琳娜老娘们也会知道?
天地会、白莲教、伪吴王他们个个都会知道?
……
乾隆自觉一股郁气,直冲脑门,眩晕疼痛,整个人开始发飘。
开始剧烈咳嗽,
拿开手帕时他只看了一眼,入眼猩红,赶紧捏成一团塞进了衣袖。
他微闭眼睛,强迫自己冷静了片刻,忍着那种濒死的眩晕感,
低声说道:
“传旨,速召撒克逊使团主要成员入紫禁城。”
卯时,
斯当东、洪任辉2人做好了心理建设。
离开驿馆前,他告诉使团内其他幸存者:
“我没有回来之前,鞑靼人若要闯进来,你们就果断开枪。”
依旧是8抬绿呢大轿,护卫如云。但一路上街道肃静,毫无人影。
半个时辰后,
抵达紫禁城内,一名神情敌视的侍卫大声说道:
“拜见大清皇帝时,尔等必须双膝下跪,三磕九拜。否则,杀无赦。”
斯当东目不斜视,带着染血的纱布走进太和殿。
单膝下跪:
“撒克逊王国临时全权使节,斯当东,拜见大清皇帝。”
见乾隆许久没有开口,和珅问道:
“马嘎尔尼子爵可好?
“他,死了。”
殿内,泥塑般的队列微微骚动,随即又恢复了死寂。
……
“在下想将所乘的2艘战舰交割给贵国。贵国支付相应的银子,同时让我们离开。这是一次可可怕的误会,但不应该影响双边关系。”