湘云苦着小脸说道：“这一遭要被新来的俭四哥比下去了，我没银钱，只绣了个荷包，林姐姐不要嫌弃。”说着，她将荷包奉上，因着年岁小，那荷包上的寿桃有些扭曲。她探出十指来，说道：“正月里就绣了，林姐姐瞧，扎了好些的眼儿呢。”
黛玉知晓湘云也是个没爹没娘的，说来比她还要苦，瞧着指头上的针眼儿，黛玉赶忙放下八音盒，捧了湘云的双手嗔道：“不过是个生儿，每年都要过的，你这又是做什么！”
湘云就仰着小脸儿笑道：“不一样的，这次林姐姐是满十岁呢。”
黛玉便将小小的人儿揽在怀里，须臾二人便都笑了起来。只看得身后的宝玉痴将起来，心中念着若是每日家姐姐妹妹都这般高兴就好了。
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内府武备院。
砰——
“咳咳咳……”严奉桢放下簇新的火铳，被硝烟呛得咳嗽连连，却翘脚抻着脖子观望，嚷道：“快去瞧瞧，上没上靶子！”
远处小吏跑过去瞧了，挥动手中旗号，一旁陪同的吴兆松就道：“中了！”
“嘿！”严奉桢喜形于色，说道：“二十丈，十中八，若不是方才我手抖了，只怕十中十也是能的。”
他转头将提着的火铳递与李惟俭：“复生试试成色？”
李惟俭笑着摆手：“算了，我可不想学着景文兄成了大花脸。”
严奉桢宝贝也似的将火铳抱在怀中，探手摩挲着叹道：“这新铳管子果然厉害，倘若来日我大顺上下官兵都配发此铳，料想海内外再无敌手。啧，就是可惜只靠着匠人拉膛线实在太过抛费，六根就只成了这一根，须得琢磨个机械专门拉膛线。”
李惟俭便道：“这倒不难，回头我与景文兄设计一番，总能寻到法子。”
严奉桢颔首应是。便在此时，有小吏飞奔而来，附耳低声与吴兆松说了一席话，吴兆松随即朝着二人拱手：“二位，我有件要紧事儿，少陪了。”
李惟俭拱手相送，那严奉桢只是摆了摆手：“去吧去吧，早说不用你陪着了。”
这吴兆松前脚走了，过得半炷香光景，自靶场外行来三人。领头的是个身着绿袍的中年官员，身后两个随从，一老一少。
这一行人须臾光景到得近前，又瞧着严奉桢试了几枪，待听得连连上靶，顿时赞了一声：“好！”
严奉桢只瞥了其一眼，便笑呵呵道：“能不好？我可是足足抛费了四十两银子呢。”
李惟俭却是个有心的，见那中年官员一张国字脸，自有一股上位官威；其后一老一少，老的面白无须，少的也是如此。仔细观量，那年岁小一些的依稀二十出头年岁，面容丰腴，偏生喉间不生喉结。
他当即心中暗忖，带着两个太监伺候着……这位莫非是忠勇王当面？可怎地只穿了身绿袍？莫非是要来个微服私访？
李惟俭不敢大意，也不曾戳破其身份，当下拱手道：“敢问这位大人如何称呼？”
老的那太监就道：“这是内府李郎中。”
郎中还姓李，年岁也对得上，只怕八成就是忠勇王了。严希尧丢来的肉骨头，不想竟是将自己引荐给忠勇王。
“见过李郎中。”
“嗯，”李郎中负手而立，目光一直不曾自那新铳上移开：“这铳不知有何独特之处，本官可能瞧瞧？”
严奉桢没应声，有些不舍。李惟俭却凑过去抢过来，双手奉上道：“大人请看便是，此铳内制螺旋膛线，弹丸也与寻常不同，开火时弹丸后方膨胀，使得弹丸贴近铳管内壁，螺旋飞行，这才愈发精准。”
他说话光景，那年岁小的太监急忙掏出纸笔来记录。李郎中打量了火铳几眼，除去弹丸与膛线，并未发觉奇特之处。扭头见那‘小太监’还在书写，开口便道：“元春，暂且不用记录，待本官先试试再说。”
元春？贾元春！
李惟俭强忍着没扭头看将过去……想着那‘小太监’一脸女相，这会子他哪里还不知！
此人哪里是忠勇王啊，分明便是当今圣人当面！
真真儿是好大一块肉骨头啊！ </div>
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