傅秋芳被逗笑了，道：“我不过是想的多了些，哪儿有老爷夸的那般好？”
“就是好嘛，还不让人说了？”
傅秋芳抿嘴乐了，也不辩驳。待拾掇过了衣裳，傅秋芳便自行去到院儿中，招呼过来几个丫鬟，当着面儿将差事分了下来。
晴雯依旧管账，于是只略略颔首便不在意。这大半年来，晴雯每日读书识字，还要跟人学如何管账，认识了几百大字不说，这流水账也换成了四柱记账法，早已今非昔比；
琇莹听闻自个儿夜里要巡视内宅，顿时拍着胸脯作保，一准儿没有贼人敢乱闯。转头又去寻了李惟俭，求其打制两把戚家刀。瞧那样子，这丫头不劈几个蟊贼是不会罢休了；
香菱听闻每日要巡视暖棚，无可无不可的颔首应了。转念想着李惟俭曾说过，那暖棚里温润如春，便是冬日里也能让果蔬生发，顿时心下暗自欢喜。这冬日里瞧上大片的绿植，心绪总会好上几分；
红玉得了管家的差事，顿时暗自舒了口气。她心中原本还与傅秋芳有些别苗头，见傅秋芳不计前嫌，还分了差事出来，顿时面上羞赧。想着只待来日再修补一番。
一切安排停当，眼看临近午时，傅秋芳正张罗着用午饭，忽而茜雪来报，说二公子严奉桢寻上了门儿。
傅秋芳自知二公子与李惟俭是通家之好，紧忙进到正房里与李惟俭说了。
待李惟俭迎出仪门，便见严奉桢正一脸不耐地负手而立。
“景文兄，怎地这会子来了？莫非实学秋闱的事儿发了？”
严奉桢蹙眉骂道：“呸！狗嘴里吐不出象牙！学实学的，天下谁不知我父实学造诣？我自是青出于蓝，那些穷措大就算再不开眼也不敢盯着我。”
李惟俭笑吟吟道：“那景文兄何故这般快就寻了过来？”
严奉桢道：“你道我乐意？武备院的小吏寻不见你，便找上了我。”
李惟俭顿时收了笑：“你是说——”
“嗯，你那炮架子造好了。这会子忠勇王正摆弄着，就是摆弄不明白。”
可算是造出来了！李惟俭扭身点过丁家兄弟：“去库房，将那轮毂、轮胎一并带上，咱们去武备院。”
严奉桢惊奇道：“咦？几日不来，莫非复生将那气嘴摆弄出来了？”
李惟俭推着严奉桢就走：“边走边说。”
反复尝试，一点点的增加硫、炭配比，这轮胎配方就试验了出来，没什么难得。真正难的是充气轮胎的气嘴！
李惟俭虽没拆开过气嘴看看内中构造，可也大抵知晓原理，不过是弹簧压着，压下弹簧，外压大于内压便能充气。李惟俭与严奉桢亲自动手造了个打气筒，待造气嘴的时候出了问题。
没有合适的弹簧钢！李惟俭为此撒了不少银钱，四下搜罗钢料，又雇请匠人拉制弹簧，如是数日，这才得了一些合用的弹簧。
李惟俭想起此前的不易，不由得心中腹诽，待入了内府做官，总要寻个机会去干一干老本行，这大顺的冶金水平实在让人头疼。
马车过得交道口，李惟俭往北瞥去，便见顺天府衙门左近果然围拢了不少人。大抵百十号实学士子，更多的则是瞧热闹的百姓。
李惟俭笑道：“这帮人魄力不足，只知道围顺天府衙门，真想着闹大了，不如去叩阙。”
严奉桢嗤之以鼻道：“不过是些没才学的穷措大，好歹还有秀才功名在身，真要是去叩阙，说不得领头几个的出身文字就没了。”
“也是。”
严奉桢笑道：“就算如此，陈首辅如今也是焦头烂额。我父晌午说，陈首辅如今在家待参，正在些自辩奏折。”顿了顿，又道：“瞧着吧，有这些措大的好儿。咱们那陈首辅，可不是个心思宽泛的。”
路上二人说说笑笑，转眼到得外城武备院。
两辆马车依次停好，丁家兄弟扛着轮毂、轮胎跟在后头，李惟俭与严奉桢递了牌子便入了内。
到得靶场左近，果然就见忠勇王正摆弄着那新式炮架。摇臂转动，炮口缓缓升高。