傅秋芳思忖道：“倘若我心中藏着奸呢？”
李惟俭脱口道：“那我便当你是以色娱人之流。”
‘以色事人者，色衰而爱弛’，不过是一玩物，随时可以弃之如敝履。傅秋芳心下略动，又问：“那如今呢？”
“信重有加。”不待傅秋芳问如何信重，李惟俭便道：“来日我总要娶妻，混迹官场，须得选个门当户对的妻子帮衬着。我知你品性，若不愿在其跟前儿受气，那就搬去香山别院，在那儿你说了算。
回头儿我再置办一些产业交与你打理，如此也免了你后顾之忧。”
傅秋芳只道：“到时再看吧。若妾身实在遭受不住，还望老爷莫要忘了今日之言。”
“我说话向来作数。”
念夏这会子总算有了些眼色，见二人牵了手儿，便红着脸躲在外间守着。李惟俭与傅秋芳入得厢房里，挨着落座，那牵着的手儿始终不曾松开。
许是她心下忐忑不安，手心儿里须臾便沁出了细密汗珠，握着略有些滑腻温凉。李惟俭略略把玩，口中却说着正经话儿：“你兄长那案子这几日便会判了。你不好抛头露面，若要探听消息，便打发贾芸去。回头儿得了准信儿，我与你一道儿去送行。”
傅秋芳长出了口气，道：“我兄长……果然能免死？”
“让贾芸定两份报纸，你每日观量着，约莫三五日必有结果。”
傅秋芳颔首应下，思忖了一阵，瞥见那锦盒，说道：“老爷此番……实在太过破费了。若来日再有姑娘进门，不好以此为定例。”
李惟俭就笑着道：“不过几千两银子，值当什么？再说这本就是我送你的。”
傅秋芳一双媚丝眼略略抬起，对上那双清亮眸子，又紧忙垂下。心下却知，那三十三件儿头面儿，代表着他对自己的看重。
这般思忖着，那身为妾室的隐隐不甘，也逐渐淡然起来。
傅秋芳就道：“眼看晌午，老爷留在这儿吃吧。”
“好。”
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其后不过两日，每日家贾芸来当值，总会捎带来几份报纸。
每次傅秋芳都会仔细瞧了，一则扫听傅试那案子，二则为解闷儿。第二日李惟俭又来了一遭，送了一架瑶琴，以及一箱笼的书籍。那书册包罗万象，既有话本、游记、诗词，也有太史公所著史记。
比之先前那三十三件儿头面儿，傅秋芳倒是爱煞了这书册。每日得闲，便会捧着书卷研读。
如此又过一日，她便从报纸上瞧见了傅试的消息。
贪赃、渎职，追夺出身文字，仗八十、流配琼州府。
傅秋芳看罢先是舒了口气，跟着黯然神伤。父母早逝，身边儿不过就这么一个兄长，还从此天各一方，此生只怕再难以相见。
奈何她身为女子，能做的已然做了，再帮不上旁的。
傅秋芳旋即寻了贾芸，请其去刑部扫听一番，傅试何日发配。
贾芸好歹也是贾家子弟，去刑部扫听一番，不久就得了准信儿。说正赶上一批人犯南下，傅试流配之日便定在两日后。
傅秋芳心中慌乱了一阵，自箱底找出李惟俭赠的银票，又请贾芸兑了一些散碎银两，想着来日路上给傅试花用。
又念着傅试爱吃的几个菜肴，紧忙打发了丫鬟去采买。李惟俭自然也得了信儿，这天过来陪着傅秋芳待了半日。
劝慰的话李惟俭不曾说，傅秋芳心下什么都知晓，说得再多也改不了其心绪。李惟俭能做的只是陪伴。吃过晚饭，临入夜，李惟俭这才回返。
隔天到了启程这日，傅秋芳昨儿便与李惟俭说了，只她一人送行就好，免得傅试见了李惟俭又生出旁的心思来。
李惟俭含糊应了，傅秋芳还当他是答应了。不想这一天一早李惟俭便寻了过来。
傅秋芳面上嗔怪，说道：“不是说了我自己就好吗？”
李惟俭就笑道：“你自己出行不便，我就是送你过去，待会子不下车就是了。”
有丁家兄弟随在左右，哪里就不便了？傅秋芳瞥见那双清亮的眸子，心下略略熨帖，知道李惟俭只是想过来陪着她。