因是这傅家瞧着风光，实则日子过得紧紧巴巴。
此番傅试京察丢了官，傅家顿时入不敷出，不过半个月光景便有了破败的迹象。
昨儿四个轿夫趁着傅试不在来讨工钱，跟傅试的媳妇儿大吵一架，四个轿夫一合计，工钱也不要了，扛着轿子就跑；今儿师爷又来辞行……傅试这会子只觉心若死灰，起复之路无望。
媳妇儿叨叨叨说了半晌，见其不应声，忽而瞥了一眼西厢，压低声音道：“你不是说把秋芳送进贾府吗？怎么没了动静？”
“嘘！”傅试猛地回过神来，瞥了一眼西厢，扯着媳妇儿进了正房，低声说道：“别让秋芳听了去。”
妇人撇嘴道：“伱道自个儿藏的深，岂不知秋芳怕是一早儿就瞧出来了。”
傅试在贾政身边儿做清客时便时常鼓吹自家妹妹如何‘琼闺秀玉’，本道只在贾政那儿留了念想，不想被宝玉听了去，这传来传去的，就传成了傅试谋划着将自家妹妹嫁与宝玉。
实则二者差了足足十岁，傅试全然没想过此事。他真正的谋划，是将自家妹子嫁与贾政做妾。
那王夫人五十来岁，说不得什么时候就一病不起了，贾政如今身边儿就一个赵姨娘，一个周姨娘，二者都是家生子出身，哪里比得过自家妹妹？若真有那么一天，说不得就是自家妹妹如那邢夫人一般做了填房。
如此，贾政成了自己妹婿，自当尽心尽力为自己谋划着升官发财。
自然，贾政只是备选之一，傅试先前还瞧上了严奉桢。奈何严希尧那老狐狸滑不留手，根本就不给机会。
哎，他谋划的好好儿的，偏生出了薛蟠那一档子事儿。一头是恩主贾家，一头儿是得罪不起的严希尧，他傅试哪里敢有所作为？干脆告了病假，这才将此事遮掩过去。
而后还不等他修补了与贾家的关系，这京察就来了！可恨那陈宏谋，兼着吏部尚书一职，亲自主持京察，那都察院御史四下里查探一番，竟给傅试定下了个‘不谨’的考评。
不过三、五日光景，吏部就来了文书，命其归家待参。这傅试又去荣国府求告，却被来了脾气的贾政拒之门外。
傅试自知得罪了贾政，奈何他钻营几年也不曾入得谁家权贵的法眼，如今只得硬着头皮、死皮赖脸的日日到荣国府点卯。
听得妇人言语，傅试沉吟道：“看破也就罢了，不能说破。若传扬出去，此事再难成事。”顿了顿，傅试抚须道：“我这脸面如今是不管用了，我看不若让秋芳去走一遭。”
“能成吗？”
傅试笑道：“荣国府里那位衔玉而生的，最喜秋芳这般琼闺秀玉。待会子让秋芳提上四色礼，就说去拜见老太君，料想总能见上一面儿。这有一就有二，我再去寻老爷伏低做小，总能将此事揭过。”
妇人蹙眉道：“家中哪里还有银钱？”
傅试呵斥道：“妇人之见，舍得舍得，有舍才有得。实在没银钱，便先将你那嫁妆典当一二。”
妇人也知此事要紧，当即腹诽了半晌，到底寻了几样头面首饰来，拿与傅试去典当。
当下傅试典当了银钱，购置了四色礼，回来后央求一番，傅秋芳推却不过，只得随着两个婆子，雇了车马，一路朝着荣国府行去。
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贾母正房。
湘云一早儿便被接回了史家，宝玉犯了癔症，借此干脆不去了那私学，每日里寻着姐妹们耍顽好不快活。
只是好似与林妹妹生分了些许，宝玉心中暗忖，只道那日险些砸到了黛玉之故，因是这日趁着黛玉抚琴，他便领着丫鬟寻到了后楼。
紫鹃守在楼前，见来的是宝玉，紧忙招呼一声，随即朝楼上嚷道：“姑娘，宝二爷来了呢。”
琴声一顿，随即止住。
宝玉讪笑一声，领着袭人快步上了楼，却在楼梯口被雪雁拦了下来。
“宝二爷且慢，姑娘穿得单薄，只怕见不得人，还请宝二爷稍待。”