在讨论文明话题时，我们常常会跟自己提一个问题——文明是什么？我想，每个人都在这个问题上给过自己答案，但是每人都对自己的答案都不满意。现在，我把我对这个问题答案告诉大家，我这样做的目标不是想测试多少读者认同或者反对我的答案，我只想通过这些答案更好地展开我这篇文章中的叙述。
我认为，文明是一个人或者一群人的价值观、道德观和审美观的具体表现，是人类理性思维和行为总称。也就是说，人类是按照思想即理性思维而生存，而完全按照动物本性和本能生存的动物都不能称为人类。而思想即理性思维的核心就是人类的价值观、道德观和审美观。
价值观是人类对生命、生存、安全、保障、亲情、友情、荣誉、自由和精神等人生价值的看法和重视程度；道德观是人类在追求和实现人生价值时的态度、行为方式和规范，简而言之什么事情可以做？什么事情不能做？甚至什么事情可以想？什么事情不能想？都要进行规范；审美观是人类对人生价值的感受和情绪表达，如美感、丑感、单调感、新奇感、无聊感、刺激感、依恋感、厌倦感等人生感受和情绪宣泄。
不同的价值观、道德观和审美观早就了不同人类文明，现在我们三种典型人类即善人、恶人、凡人来说明这个问题。
善人的一般特点是，在价值观方面，善人非常重视亲情、友情、荣誉、自由和精神等高层次人生价值追求，而非常看淡个人的生命、生存、安全、保障，但却非常看重别人和群体的生命、生存、安全、保障等基本人生价值；在道德观方面，善人很少考虑个人温饱、安危和幸福，但他们非常关心别人和众人的温饱、安危和幸福，他们热衷于公益事业，喜欢思考众人的共同福祉；在审美方面，自然和精神方式的审美，反对依赖物质和刻板方式的审美，强调追求精神方面的满足，而不是追求物质方面的满足。
恶人的一般特点是，在价值观方面，恶人非常重视个人的生命、生存、安全、保障，他们对亲情、友情、荣誉、自由和精神等人生价值看得很淡，在他们的思想中只有自己，没有他人和群体，他们只为自己而活；在道德观方面，恶人只做对自己有利的事情，只要对自己有利什么事情都可以做，其实恶人的行为规范就是极端自私自利，不择手段地谋取私利，忽视公利公权；在审美观方面，恶人追求物质的奢华和富有，追求物质和生理层面感受，为了满足个人审美不惜耗费物资和财富。
凡人的价值观、道德观和审美观介于善人和恶人之间，凡人敬仰善人的超脱、豁达、仁义和公益，同时他们也羡慕恶人的豺狼习性，为了个人利益百无禁忌、杀伐果断，凡人对成功恶人的物质享受。凡人对占有的财富非常羡慕，但是凡人常常感叹自己命运不好，或者他们认为自己无法突破内心的道德底线，他们认为恶人没有道德底线。其实不然，恶人也有道德底线，他们的道德底线就是一切为了私利。
在现实世界里，没有绝对的善人，也没有绝对的恶人，大家都是凡人，只是有些人很自私、很坏，有些人很仁义、很好；有些人令人喜欢，有些人令人讨厌；有些人默默无闻，他们像空气一样，无所谓存在或者不存在。
其实人类文明也有善恶之分，文明给每个人感受也各不相同，因为构成文明的内核即价值观、道德观和审美观等不同，因此各种文明的善恶程度不同，各民族获得的人生感受也不同。
因此，拥有东方文明价值观、道德观和审美观的人，他们就是东方人，他们就具有东方人善恶标准、审美标准和人生感受。具有西方的价值观、道德观和审美观的人，他们就是西方人，他们将不知不觉地喜欢混乱的杀伐、巷战和灾难，喜欢抢劫、盗窃、欺骗和阴谋诡计的卑劣行为。
当然，很多人认为东方人活得很虚伪、很累，西方人活得很真实、很轻松，按照这些人观点，那些在无人区苦苦挣扎的豺狼虎豹活得最真实、最爽快，那些羡慕邪恶的人愿意去无人区，与豺狼虎豹们一起生活吗？文明生活的代价就是必须放弃邪恶和极端自私，否则，就不配在文明社会生活，这个道理应该成为文明人最基本的道德底线和道德修养。
东亚大陆南部、中南半岛、东南亚群岛，以及南亚次大陆等地区是人类文明的发祥地，是现代人类最早最古老的家园。由于这些地区处于热带和亚热带地区，因此这里无论在冰河期还是温暖期，都植被茂盛，动植物种类繁多，气候宜人，非常适合人类长期定居生活和发展。
充足自然资源，安逸的生活，温和的竞争，很容易让人获得满足感，从而人走向懒惰、保守和空虚。在冰河期东南亚地区和亚洲次大陆地区是地球上自然资源最丰富的地区，因此人类向世界各地大迁徙之后，留守在这里生活和发展的人类仍然人口众多，这些留守人类普遍具有满足感、保守性和稳定性。
根据人类学家对的调查研究，今天生活在东南亚及南亚次大陆的很多古老民族仍然保留着人类大迁徙之前的生活方式，其中的一些古老民族仍然喜欢赤身露体、纹身和穴居，以采集和狩猎为生，过着群婚、郎婚、一妻多夫等原始母系氏族社会的生活方式。他们居住在简易窝棚或者山洞里。其中的一些农牧民族在农业方面仍然保留着远古的刀耕火种的遊耕方式，在畜牧业方面他们以圈养牛、猪、羊、鸡、鸭等畜禽。农牧民族往往居住村寨里，村寨里有很多家庭，由寨主和寨班管理村寨事务，每一个家庭是一个独立生产和生活单位。
在马来西亚、柬埔寨、泰国、缅甸、印度阿萨姆邦、尼泊尔、中国西藏、中国云南等地区的古老民族仍然保留着母系氏族的社会制度及生活方式，这些民族仍然崇尚“女尊男卑”，女性具有部族及家庭的统治权、神权（定义神、以神沟通、解释神旨意、占卜决断、算命看病、消灾避祸、礼仪和祭祀等）、财产继承权（包括土地、物资和金钱等有形资产，以及生产技术等秘技、文化及宗教典籍及思想等），男性只是女性的附属。