而鹤榜就离普通百姓遥远得多了，只有修行界的人才时时关注、津津乐道。唯有登上了玄门玉阶的宗师才有资格列名其上，而且只列三百人，大多是各门派的掌门耆宿、各国的成名高手。也有极少量的一些年轻天才，但都是需要仰望的云巅人物。
荆梓望虽然离鹤榜遥遥无期，但毕竟是宗师，是扎扎实实胜过凫榜上多数人的。
一天中最光亮的时刻已经过去，夕阳西下，晚风渐起，若经过高林，天光便暗得像是入夜。
众人一心赶路，入山愈深，道路愈窄，渐渐树木高密，虫兽常见，才看见远方那几抹屋顶。
真是埋在山里的小村。
已到了黄昏，村中却丝毫不见升起的炊烟，商浪向后抬手道：“警惕着些！”
依裴液看这指令完全是多余，因为后面这些精锐的骑士本来就没有片刻的懈怠。
前面的荆梓望忽然抬手，缓缓勒马，山路上本就奔行不快，整个队伍井然有序地停住。
“怎么了？”
荆梓望一指前面，裴液顺着看去，一辆木板车翻倒在地，拉车的牲口倒在地上一动不动。
裴液心中一紧，不顾礼节拍马冲了过去，翻身下马查看，倒毙的牲口是一头驴。再往车上看去，瞧见了那个熟悉的麻袋。
孟焦。
人不见了。
三人这时跟了上来，商浪道：“怎么了，裴兄弟？”
裴液低声沉肃：“是我幼时相识的朋友。”
邢栀下马，蹲下聚起灵气探入驴尸体内，不多时收回了手指，面色怪异。
“怎么了？”
“这驴，是被吓死的。”
“……”
“他在这里不幸遭了那妖虎。”荆梓望沉声道，一指旁边还湿软的泥土，那里有几个轻浅的爪印。
“好大……”
“果然是魔厄。”
“爪印不知往何处去，无法追索。”
荆梓望皱眉：“邢师，没有术士的手段吗？我看事发不算太久，这人说不定有救。”
邢栀摇摇头：“无血无肉无气，没有媒介，不能牵踪。”
荆梓望看了几眼那脚印，沉声道：“那就快些去村里吧，了解完情况，把这畜生揪出来宰了。”
邢栀皱了下眉，一只刚出世的仙狩或魔厄，其实力应是与荆梓望这样立在玄门第一层玉阶上的修士在伯仲之间。荆梓望坐守应无问题，但若主动寻求击杀，不免露出破绽，还是应该等祝师兄到了才好。
但看了一眼他沉肃的脸色，邢栀还是咽下话语，毕竟不是关系相熟的同僚下属，何况祝师兄估计也很快就到。
商浪拍了拍裴液肩膀，一行人再次上马，很快来到了白竺村口。
村子规模很小，一共大约六七十户人家的样子，若按照赵百书信上所说已死了二十多人，那相当于村里近一半的人家都有了丧事。
一进入村子，裴液就感到了浓重的压抑氛围，一切都静悄悄的，仿佛害怕一点动静就会惊扰出什么。
室外一个人都没有，但很快纷乱的马蹄声惊出了许多悄悄探看的脑袋，见到骑马挎兵的一行人，这些村民的脸上似哭似喜。 </div>
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