京城一别，再度相逢。
蔡伯第一眼见到这对年轻的夫妻是很欣喜的。
他张口欲言，却不小心咳嗽起来。元日不停地顺着他的后背轻拍，夏晚烟则立马转身提壶倒茶。
夫妻二人配合默契，元日托着茶杯的底儿，让蔡伯喝水。
蔡伯缓了一口气，才挤出一丝笑，慈蔼的目光落在两个年轻人身上。
“我没想到你们能来。”
元日的眼眶发红，语气也有了一丝轻怨。
“要不是我们过来探望您，这病……您要瞒到何时呢。”
蔡伯把手搭在元日的手臂上，借着他的力，靠坐在床头。
“人老了，今天腿酸，明天头疼。这个病连着那个病，小毛病根本断不了。
我总不能，有个头疼脑热，就把你们从京城千里迢迢地喊回来吧。”
蔡伯说话时，气喘声在肺和喉咙之间回荡，吐字多含混，早己不见当初传授他课业时的犀利锐气。
那时的蔡伯，外表虽然有着岁月留下的刻痕，骨子里却仍然是文人意气。
张口是煌煌古今，抬指是浩浩乾坤。
他坐在案几后，蔡伯手握着一卷书。他喜欢仰头看着蔡伯滔滔不绝地讲述古往今来的帝王、名相、勇将、志士……蔡伯很会讲故事，再枯燥的篇章，从他的嘴里说出来，也是绘声绘色，如临其境。
投鞭断流、破釜沉舟、背水一战、西面楚歌……
成败、是非、进退……
蔡伯从来不只教元日看到好的、向上的、善的，也让他见识坏的和恶的。
“元日，战场上的厮杀固然可畏，但，今后你会见识更多无声的争斗。你死我活的争斗，从来不只限于战场。
世间不是非黑即白，越是在黑白不分的时候，就越要站稳脚跟，不要动摇。脚下可以向后退，心不要摇摆。”
蔡伯知道很多道理，要等到元日有了经历，甚至吃亏后，才能领悟。
但他不吝于提前告诉他这些话。如果能在要紧时救他一命，那就再好不过了。
他是自陶眠之后，元日遇到的第二位良师。陶眠教他出世之法，蔡伯传他入世之道。
元日发自内心地崇敬和感激他。
蔡伯久久凝视着元日的脸，脑中不免回忆起他童稚时的模样。
良久，欣慰地笑笑。
“终于长大了啊，元日。”
他说的不是元日及冠、娶亲这些事，而是眼前的青年，己经开始变得平和且坚韧。
平和，足以应对骤雨急浪，坚韧，便能承接未知的苦难与困境。
元日自从进门后，就一首在为蔡伯的身体忧心。老人这时发出的由衷感喟，让他在哀伤之余，又挤出一丝笑容。
“我能有今日，仰仗蔡伯十几年如一朝，在前面牵着我走。”
蔡伯拍拍他的手背。
“我只是出了一分力，九分是靠你自己。元日，走到今日实为不易，要倍加珍惜。