怡红院外，贾琏被守门的婆子告之，宝玉去了老太太那边。
贾琏闻言在心里暗笑，宝玉多半又去找老太太撒娇去了。
对于这么大年纪还像个孩子似的宝玉，贾琏是从心里瞧不起的，无奈有老太太宠着宝兄弟，他也只能将这种想法隐藏起来。
刚才在屋里没瞧见宝玉，他就猜到那位小爷肯定去向贾母求情去了，之所以知晓还要来怡红院白走一趟，无非是在向众人表明，他连宝玉屋里的丫鬟都不放过，你们就别再想着找我求情了。
…
贾琏刚走出大观园，就看到贾母屋里的大丫鬟翡翠找过来，向其禀报道：“琏二爷，老太太叫你过去回话。”
“可知是何事？”
翡翠迟疑了一下，还是压低声音道：“才刚太太在老太太面前告你的状，说你挑唆老爷将周管家裁撤出府去。”
贾琏微微一点头，便跟着翡翠向贾母院走去。
这次裁撤仆役，周瑞和李十儿都是林云点名要裁撤的，上次查大观园贪污案，让周瑞逃过一劫，这次裁人，必须将他给撵走。
…
贾琏跟随翡翠走进荣庆堂花厅内，看到屋里除贾母外，还坐着王夫人和邢夫人，宝玉则腻在贾母身边，一脸担忧地看着他。
“孙儿给老祖宗请安。”
贾琏上前恭敬地行了一礼，然后又向邢夫人，王夫人见礼。
礼毕之后，贾母开口向其问道：“琏儿，太太说你向老爷建议裁撤周管家，有这回事吗？”
“是。”
听到贾琏当众承认了，王夫人感觉有点诧异，她在老太太面前这么说，只是猜测之词，却想不到贾琏这么容易就被诈出了实话。
她冷着脸冲贾琏问道：“周瑞什么地方得罪你了，你说出来，我叫他给你赔个不是。念他往日为府里做事的辛苦，你就饶过他吧。”
王夫人这话有点阴险，将贾琏光明正大地裁人说成公报私仇，这要是被她胡搅蛮缠成功，这场裁撤仆役的大戏就要歇菜了。
好在贾琏早有准备，他冲王夫人拱手施礼道：“回禀太太，若是周管家和我有私怨，我是断断不敢将他给裁撤出去。”
王夫人：“哦！听你这话，莫非周瑞还犯了十恶不赦之罪？”
贾琏：“请老祖宗将无关之人都打发出去，孙儿才好向您禀报周瑞的事情。”
王夫人连忙阻止道：“事无不可对人言，你就当众说清楚好了。”
“太太真要我当众说出来？”
“你尽管说。”
“好。那我就告诉太太，周瑞到目前为止，依旧在外头放印子钱。”
嗡～
这话一出口，顿时在花厅内引起一阵轰动。
王夫人涨红着脸道：“胡说，自从上次老爷教训过周瑞后，他早就收手了。”
贾琏：“太太若是不信，可请周瑞前来质对。”
“呃～”
王夫人见贾琏如此笃定，心里也开始打起鼓来，这要是周瑞夫妇骗了她，那她今儿可就要丢脸了。
贾母出声解围道：“周瑞的事先不说，你先和我们说说裁撤仆役的方案。”
贾琏：“回禀老太太，孙儿是这么想的，几位妹妹身边的丫鬟婆子人数较少，就不以裁撤为主，改为一部分仆役签定雇佣关系。至于我和宝兄弟、环兄弟、兰哥儿都裁撤一半的丫鬟和小厮。剩下的～”
贾琏的话还没说完，就见宝玉腾地站起身道：“我不同意。”
贾琏冷着脸问道：“宝兄弟，我这都是公平裁撤，你有何意见？”
宝玉瞅向贾母道：“老祖宗，我屋里的丫鬟都是您指派的，裁掉她们岂不影响您的名声。”
贾母这下为难了，她原以为贾琏瞧在她疼爱宝玉的份上，裁撤个把丫鬟意思一下就行了，谁知贾琏竟然要裁掉宝玉屋里一半的丫鬟，这宝玉哪能受得了。
贾琏不等老太太开口，便冲宝玉道：“宝兄弟，你想留下丫鬟也可以，不过，她们的月钱，就由你来出好了。”
“呃～”
宝玉一听就傻眼了，他自己还要在府里领月钱，那有多余的钱发给那些丫鬟。
王夫人见儿子吃瘪，顿时气得火冒三丈，她咬牙道：“琏儿，你就是这么对待你的兄弟？”
贾琏：“太太，我自问对家里的兄弟姐妹一视同仁，从无偏袒，太太若是觉得我做得不好，我可以卸掉管家这副重担，请太太指派别人来接任。”
“你～”
王夫人气得脸色煞白，却又不敢当真拿掉贾琏的管家权，原因很简单，府里每月一千多两月钱，都是贾琏出的，换成别人，谁能掏出这笔钱来填这个窟窿。
贾母：“琏儿，不许对太太无礼，宝玉屋里那几个丫鬟，就由我来给她们出月钱。”
贾琏恭敬地道：“是。”
顿了顿，他又道：“丫鬟就算了，不过，宝兄弟那些小厮和长随必须裁掉一半，只能留下四个。”
宝玉忙道：“可以，我只需留下两个小厮就够了。”
“那也不必，你只需按照规定做就行了。”
贾母见贾琏没有故意针对宝玉的意思，心里也安定了不少。她最担心的是贾琏仗着有林云撑腰，就来打压宝玉，那是她无法容忍的。