从贾母院出来，贾政心事重重地回到荣禧堂，王夫人领着一群丫鬟婆子出来相迎，将政老爷请至房里休息。
贾政进屋之后，在丫鬟服侍下洗漱了一翻。然后在暖炕上落坐，准备同王夫人谈话。
王夫人让丫鬟奉上清茶。自己陪坐在对面，冲贾政问道：“老爷何时动身去江苏赴任？”
贾政揭开茶盅盖，轻抿了一口茶水道：“三日后赴任。”
王夫人：“老爷此去想必短时间内无法再回京，您可有什么话要交待妾身？”
贾政：“我正好有一件事要和夫人商议。”
“老爷请说。”
“宝玉屋里现有多少丫鬟？几个小厮？”
王夫人闻言愣神道：“老爷怎么想起来问这个？”
“你只管回答，我回头再跟你解释？”
“回禀老爷，宝玉屋里有十六个丫鬟，里面八个，外头八个，小厮和长随也有十来个。”
贾政闻言脸色一僵，他将手里的茶盅往案几上一顿，黑着脸道：“难怪宝玉读书不行，他屋里放那么多丫鬟，哪还有心思读书。”
王夫人忙道：“老爷，那些丫鬟都是老太太安排的。”
“呃～”
政老爷是大孝子，一听说是老太太安排的，他就不好再埋怨了。
王夫人又道：“老爷怎么突然想起来问这个？”
贾政挥手将屋里的丫鬟婆子都打发出去，然后将老太太召集他和兄长商议之事告诉了妻子。
王夫人听完之后惊道：“老爷是说天子要咱家做出表率，带头配合朝廷施行摊丁入亩政策？”
贾政：“不止这个，还要咱家带头裁撤仆役。”
王夫人：“老爷，这毕竟是小姑子和云哥儿的猜测之词，妾身是不是回去问问兄长的意思？”
贾政一听就黑了脸，她这个妻子总是将舅老爷放在嘴里，好像他们贾家离开那位就不行似的。
他冷着脸道：“不管妹妹和云哥儿猜得对不对，配合朝廷施行摊丁入亩政策都是应该的。还有府里的仆役也必须裁撤掉一半，这个不光是向天子表态，也是咱们贾家节源开流的必经之路。”
王夫人：“老爷说的是，可这一下子裁撤这么多仆役，妾身担心会闹出乱子。”
贾政：“这事由琏儿负责，夫人要是不放心，可以和他商议。”
顿了顿，贾政又道：“宝玉屋里必须裁掉一半人，养那么多丫鬟在屋里，他哪还有心思读书。”
王夫人闻言心里一阵发苦，她对自己的儿子非常了解。一下裁撤掉他屋里一半的丫鬟，他非得急眼了不可。
贾政又道：“夫人，我走之后，你要和敏儿妹妹处好关系，咱家大姑娘在宫里的地位，都要仰仗妹夫和云哥儿在背后撑腰。”
王夫人闻言有点不忿。她觉得自家兄长才是女儿最大的倚仗，林家叔侄不过是锦上添花罢了。
贾政见妻子闭口不言，便知晓她肯定没听进去。
他耐着性子解释道：“舅老爷在朝中已经是升无可升，至多再过几年，他就得致仕回乡。等小皇子长大成人之后，除了云哥儿，还有何人可为倚靠？”
王夫人闻言依旧保持沉默，这些道理她都懂，可她始终不愿承认自己的女儿要倚仗小姑子一家。
她岔开话题道：“老爷，您这次去江苏赴任。想必身边缺少人手，周瑞有个儿子，今年刚满十八，您能不能带上他去历练历练？”
贾政一听就怒了，他站起身冲王夫人回怼道：“我才刚说的话，你一句都没听进去是吧？”
王夫人：“老爷息怒，妾身都记下了。”
“都记下了，你怎么还想往府里按插人手？这次裁撤仆役，先将周瑞一家子给打发出去。”
王夫人闻言大吃一惊，周瑞家的是她的陪房，也是她的帮手。将她裁掉，自己就等于被斩断一臂。
“这事就这么定了。”
贾政不等王夫人求请，便一甩衣袖走了。
“老爷，您别急着走，妾身～”
王夫人追到门口，却见贾政已经不见了人影。
…
次日一早，一个消息在荣国府里悄然传开，府里要裁撤仆役，这次是要玩真的了，各房至少要裁撤掉一半仆役。
这个消息一经传开，政老升官的喜讯被冲得一干二净，大家都心情忐忑地四处打听，询问自己能不能留在府里。
随后，又有一个消息在府里迅速传开，这次裁撤仆役有琏二爷负责执行，谁想留下来，得二爷点头同意才行。
那些自觉位置不稳当的仆役，赶紧跑到凤姐院内，想求二奶奶在二爷面前递个话，务必要二爷手下留情，别裁掉自己。
…
上午，凤姐院内。
王熙凤正在接待前来打听消息的宝玉和三春姐妹，这几人里面，就数宝玉最着急，他屋里的丫鬟最多，真要裁撤掉一半人手，那他非得心疼死。