二月初八，是科举县试的日子，县试又叫童试，俗称童子试，是科举当中的入门考试。
由于秦钟参加了县试，府里从上到下都在关注此事。
当然，最紧张的人自然是秦可卿，去年秦钟也参加了县试，可那时候林云不在府里，没能感受秦可卿对此事的重视。
一年几天，只要秦可卿同林云有单独相处的机会，说的最多的就是秦钟参加科考之事。
林云都有点吃醋了，感觉自己考进士的时候，秦可卿也没这么紧张过。
当然，他也能理解，秦钟母亲去世的早，长姐如母，秦可卿对弟弟有着像母子般的感情。
…
初八这天，天下起小雨。
零辰时分，林云坐着马车赶往太和殿参加早朝。
马车驶至午门附近，有好几辆轿子和马车在此汇聚。
林云让赶车的二虎将马车停在道旁，想等那些大佬过去再前行。
就在这时，他听到马车外面有个男子大声喊道：“对面马车里坐的可是靖海候林将军？”
二虎在外面回应道：“正是我家候爷。”
林云伸手挑开马车窗帘，就见一辆豪华马车缓缓地驶过来。
两车相汇的时候，从那辆马车的窗帘后露出一人，冲林云挥手打招呼，“林将军，还认得小王吗？”
林云定睛仔细一瞅，原来是有过一面之缘的吴王宁珏。
他忙伸手冲对方拱手道：“下官见过吴王殿下。”
宁珏微笑道：“林将军，很高兴能再次见到你。”
“殿下太客气了。”
宁珏：“此处不是说话之所，咱们回头再聊。”
说完，宁珏放下窗帘，冲赶车的护卫吩咐道：“走吧。”
“是。”
看着吴王的马车朝前驶去，林云心里暗自好奇，宁珏分明是来参加朝会的，记得上次朝会还没有看到他现身，莫非至德帝想让宁珏出来给齐王宁珂当陪练？
马车在朝房外停下，林云跟随几名不熟悉的官员走进朝房内，看到里面已经坐了不少官员。
他正四下里寻找熟人，忽听耳畔出来一个熟悉的声音，“林大人，你好！”
林云扭头瞧去，原来是新任工部左侍郎周琼在同他打招呼。
他笑着回礼道：“周大人，恭喜你高升。”
周琼冲林云躬身一礼，“听闻你曾在天子面前为老夫仗义直言，我在此谢过了。”
林云心道：“我只是想保住你的家小，可没想保你。”
心里是这么想，他嘴上还是客气地道：“我和周林情同手足，帮您也是应该的。”
“小林大人深情厚义，老夫必定铭记于心。”
“周大人切莫如此，晚辈可不敢当。”
就在这时，轩王爷同忠顺王爷一起走进来。
周琼：“小林大人，我先失陪一下。”
说完，他便快步朝轩王爷走去。
林云见此情景，便在心里暗道：“看周琼这个架式，他莫非还想转往军中任职。”
他正泛疑惑时，就见新任鸿胪寺卿周坊走过来，冲他笑道：“林将军，你几时解除禁闭的？”
林云微笑道：“才刚放出来。怎么，周大人想让我给你做翻译？”
周坊忙道：“下官绝无此意，林将军切莫误会，花旗国的商人已经返回粤海去了。”
林云：“哦，这次花旗国来了几艘商船？有没有护航战舰？”
“三艘商船，没有护航战舰。不过，他们的商船上有火炮，想必是武装商船。”
林云点点头，随即又道：“韩国使团走了没有？”
“已经走了。”
“那韩国想购买蒸汽战舰的事谈得怎么样了？”
“已经基本谈妥了，韩国向我大楚造船厂定制十二艘蒸汽战舰，还有五千支遂发枪，三十二门三磅火炮，总价是一百八十万两银子。”
林云在心里暗喜，有这么多银子，大沽造船厂就有活儿干了。
周坊：“韩国副使洪大容在临走前还跟我说，欢迎你去韩国出使。”
林云心道：“我到是很想去韩国瞧瞧，看看那边的妹子正点不？”
周坊又同林云闲聊了几句，便找个借口走开了。
这时，林云注意到齐王宁珂走进来，看样子，那家伙好像是情绪不佳，可能是受到吴王被天子召来参加朝会的影响。
他正在东张西望时，史鼎走过来冲他小声道：“我听说两江巡抚王世用上折子弹劾孙兆麟在南直隶推广摊丁入亩太过激进。以至激起民变，今儿朝会肯定要说起这事，你千万别出头。”
林云闻言大吃一惊，他刚想多问几句，史鼎却走开了。
他在心里暗自思考史鼎话里的用意，莫非天子想让他去南直隶帮孙兆麟一把，这可不是什么好事，自己必须推掉。