夜幕降临，林云、贾琏、薛蟠带着各府的家仆和护卫保护着六辆豪华马车来到东市入口处。
同往年元宵节赏灯一样，东市这边早已是人头攒动，马车、轿子云集。各色的灯笼悬挂在高处，将夜空照得亮如白昼。
黛玉、史湘云和宝钗去年已经来过一次，对此并不感到新鲜，宝琴自小随父亲走过许多地方，对元宵节赏灯也不陌生。
贾家三姐妹都是国公府千金，别说是元宵节赏灯，就是平常也很少出门，更别提出来逛街了。
探春坐在马车左侧靠窗的位置，用手挑开马车的窗帘，睁大眼睛向外面观瞧。
惜春探头凑过来，瞅着外面惊叹道：“好多人呀。”
这时，马车突然停了下来。
迎春忙问：“是不是到了呀？”
探春：“好像是在东市外头，前面人太多，估计要等一会儿。”
邢岫烟坐在马车右侧，也挑开窗帘向外面观瞧，“我看到林大哥下车去了，好像在同差役说话。”
…
这边，林云确实下了马车，正在同维持秩序的东城兵马司副指挥使曹建雄说话。他离开东城兵马司也有段日子，对那边的情况不太了解，今儿看到了曹建雄，就想同他聊几句。
曹建雄看到林云，连忙跑过来向他施礼，“末将拜见候爷。”
林云微笑道：“你和明绍都还好吧？”
曹建雄：“回禀候爷，褚明绍已经调走了。”
“哦！”
林云闻言有点吃惊，褚明绍出任东城兵马司指挥使没多久，怎么这么快调走了呢？
他忙问：“明绍调往何处去了？”
“回禀候爷，褚明绍被调去天津卫任参将。如今的东城兵马司指挥使是牛仲垣。”
“牛仲垣。”
林云略一思索，便想起来牛仲垣是牛继宗的儿子。不过，他对牛仲垣没什么兴趣，褚明绍这么快被调离东城兵马司，显然是有人在暗中排挤他，这人究竟是谁呢？
还没等林云想明白，就听见小默冲他喊道：“候爷，咱们可以进去了。”
林云冲曹建雄吩咐道：“等你下次见到褚明绍，让他来见我。”
“是。”
“那我先走了，你忙吧。”
“候爷慢走。”
…
进了东市，等到四周人流稀少了一点，黛玉几女便下了马车，结伴去赏灯，猜灯谜。
惜春对踩高跷，舞龙灯，玩杂耍很感兴趣，只可惜那边人多，她作为国公府的小姐，自然不敢往人群里面挤。
黛玉见她三步一回头地瞅着玩杂耍的艺人，便向她提醒道：“四妹妹，那边人太多，进去会有危险。”
“林姐姐，有何危险呀？”
探春：“四妹妹，你难道忘了，林姐姐头次进京，就是在看杂耍的时候遇到刺客偷袭。”
惜春这才想起来，她拍着小胸脯道：“对哦，那次林大哥为救林姐姐还受了伤。”
宝琴好奇地问：“怎么回事？什么人敢刺杀林姐姐？”
宝钗：“这事说来话长，等日后有空，我再告诉你。”
“哦。”
这时，史湘云看到一个猜灯谜送泥人的地方客人不多，便冲几女笑道：“那边有个猜灯谜的地儿，咱们赶紧过去占好位置。”
探春一听就来了精神，她今晚就是奔着猜谜拿奖品来的。
当即，几个姑娘结伴向悬挂着灯谜的小摊走去。
林云见状，正要跟上去，抱在他怀里的小芙儿指着一个卖糖人的小摊向他喊道：“爹爹，我要吃那个。”
小宛在一旁笑道：“这丫头真是个机灵鬼，她从未见过糖人，怎么就知晓那东西能吃？”
林云：“这就叫小吃货，天生对能吃的东西敏感。”
说完，他便让珍珠跟上去保护那几个姑娘，自己则带着孩子们去买糖人儿。
…
这边，黛玉几女来到猜灯谜的地儿，看到摊主是一位文士打扮的中年男子，在他身后，摆着各种各样的彩色小泥人，既有十二生肖，也有各种动物，还有唱戏模样的各种古代人物。
探春见了心痒难耐，恨不能全都拿回家去慢慢欣赏。
史湘云上前冲摊主问道：“先生，你这是一纹钱猜一次灯谜吗？”
中年文士点头道：“不错，一纹钱猜一次，只要猜中谜底，这里的泥人随便挑。”
史湘云惊喜地道：“猜中了可以随便挑，这个摊主真不错。”
这时，珍珠走过来，递给摊主一吊铜钱，然后冲众女笑道：“三爷说了，这吊钱随你们猜，花完了再找他要去。”
宝琴闻言笑嘻嘻地道：“那我得多猜几个灯谜。”
说完，她提起一个灯笼，瞅着谜面小声念起来。
皇帝的新衣，（猜一个字）
黛玉略一思索便道：“我猜到是什么字了。”
探春和史湘云同声笑道：“我也猜到了。”
宝琴急道：“你们先别说，让我再想想。”
探春提起一只灯笼，瞅向上面的谜面，念道：“一千零一夜，（猜一个字）。
她正在思考谜底时，却听见宝琴开口道：“先生，这个谜底是不是个袭字？”
摊主夸赞道：“小姑娘真聪明，这么难的谜题你都能猜中。”
宝琴挑了一个白娘子的小泥人，又去猜下一个灯谜。
惜春拉着黛玉央求道：“林姐姐，我想要几个小泥人，你能不能帮我猜几个灯谜？”
黛玉微笑道：“行，你只管挑，我若是猜不出，还有她们呢。”
“谢谢林姐姐。”