林云伸手摘下一粒葡萄，扔进嘴里，边吃边道：“这事我可帮不了你，我总不能跑去跟姨妈说，你别让薛兄弟去念书吧。”
薛蟠一屁股坐在椅子上，哭丧着脸道：“连林大哥你都没办法，我以后的日子肯定不好过了。”
顿了顿，薛蟠又道：“早知来京城要念书，我打死也不来。”
林云笑道：“其实你大可不必担心，在贾家族学里念书的学童都是在混日子，没几个认真念书的。”
“哦，”
薛蟠闻言想了想，感觉还真是的，今儿他去学堂，就没看到几个在认真念书的，连宝玉都没去。
想到这里，他冲林云笑道：“我在家经常听母亲说宝玉如何如何，耳朵都快磨出茧子了。谁知这次见面，我看他就是个绣花枕头，中看不中用。”
林云在心里暗想，“薛蟠竟然瞧不上宝玉，这是变出息了？还是他原先就是个有心计的？”
薛蟠又压低声音道：“林大哥，我听母亲和妹妹说，姨母想让我们家出十万两银子，帮助贤妃娘娘修建省亲別墅。”
林云忙问：“姨妈答应没有？”
“我母亲说咱家只能凑够五万两银子。”
“五万两也不少了。”
薛蟠郁闷地道：“当初你帮忆梅姑娘争夺花魁，我母亲都舍不得还你那三万两银子，现在却要送给贾家五万两银子，想想都憋屈。”
林云安慰道：“想必姨妈也有苦衷，你就看开点吧。”
薛蟠：“我劝母亲搬出荣国府，回自家府邸那边住去，可母亲偏偏不听，就连妹妹也不帮我说话。”
林云好奇地问：“你们家在京城也有府邸？”
薛蟠：“有的，我家以前做过皇商，听说在京城有好几坐府邸。也不知我母亲是怎么了，有自家的房子不住，偏要住在亲戚家。”
林云在心里暗想：“薛姨妈举家住在荣国府，多半还是打着让宝钗入宫的主意，现在薛蟠没惹上人命官司，不知宝钗还能不能入选？”
两人闲聊了一阵，鹦哥进来向林云询问，是不是可以用晚膳？
林云闻言邀请薛蟠留下来一起用餐，这位到也不见外，不但留下来用餐，还找林云要酒喝。
担心薛蟠喝醉了出事，林云陪他小酌了几杯，就以担心姨妈怪罪为理由，拒绝让他多喝。
薛蟠在酒桌上没能尽兴，再加上心里有事，草草地用罢晚膳，便打道回府去了。
…
将薛蟠送走后，林云回到书房，取出林如海交给他的海关税务方面的几份公文，翻看起来。
看完之后，他将公文扔至一旁，陷入沉思之中。
就在薛蟠过来之前，林如海告诉他，天子确实有让他去军中历练的想法，还征求了林如海的意见。
这还不算，据林如海所说，至德帝还想让林如海出任川陕总督，这个任命如果下来，将打乱他所有的计划，再写这个海关条呈，就纯属是瞎子点灯，白费劲了。
林云起身推开窗户，望着窗外的树枝愣愣地出神。
林如海如果出任川陕总督，肯定又要步两淮巡盐御使的后尘，费心劳力不说，如果前线战事不利，林如海很有可能会被前线主帅按上个后勤支援不力的屎盆子。
林云自言自语地道：“为何事事都不顺心呢？”
他的话音刚落，就见一个女子的身影出现在窗外，冲他笑道：“公子有何烦恼？可否与奴家说说？”
林云定睛一看，原来是厨娘小雅，他黑着脸道：“偷听可不是个好习惯。”
小雅举起手里的小竹篮，委屈地道：“我刚才给老太爷送点心，路过这里，并非有意偷听。”
林云脸色稍缓地道：“我的事就不劳你费心了。”
“那公子就一个人在此苦恼吧，奴家告辞。”
小雅说完，身姿袅娜地消失在窗外。
…
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