曼蒂看着路鸣泽那带着笑容的脸，‘凭什么’这三个字他说得很自然，没有带太强烈的讽刺和质疑，但也就是这份仿佛述说事实的自然才是最大的讽刺本身。
“你嫉妒她吗？”路鸣泽看向曼蒂忽然问。
“不。”曼蒂摇了摇头，她抬头看了看钟楼顶，“我倒是还不至于吃她的醋...”
“这样么...”路鸣泽微微一顿，点头“如果可以的话，你会愿意替换她的位置吗？”
“你什么意思？”
“你们从某种角度上来看其实是一样的人。”路鸣泽轻笑说。
“我大概知道‘皇帝’的后手是什么了，倒是符合祂一贯的作风，那么的冷面寒铁，极端到不能再极端的利己主义者...哦不，应该是利‘他’主义者。”路鸣泽第一次看向了英灵殿的方向，那半空中此前他们一直刻意无视那激烈战斗。
每一次撞击，刀剑金铁交戈的震天爆响都会沿着火烧的云层滚滚传向天边，三度暴血与龙王的厮杀无论在学院的哪个角落都无法错过这场大戏，只是无论是曼蒂还是路鸣泽似乎都对这场战斗的过程兴趣缺缺——因为他们都知道这场战斗的结局，对于结局已定的戏码，路鸣泽更喜欢去穷究过程的奥妙，就比如他现在正在做的事情一样。
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“林年今晚是可以赢的。”
坐在钟楼边上两只脚踩着空气轻轻摇晃的皇帝想了想，扭头看向身旁陪自己一起坐着的苏晓樯认真地说，“因为他一直都是最优异的。”
“即使他的敌人是龙王？”苏晓樯看着远方天空中暴烈出的灿烂的焰火，以她的视角无法看清战斗的细节，但那在空中挥洒又被蒸发血雾的血液足以见得其中的凶险。
每一次冲撞他们都会在互相的身上留下狰狞的伤口，在强大的血统下伤口又会在眨眼间愈合，致死的伤害一次又一次被撕开，每一分每一秒那两个人影都在刀尖上角逐。
“对啊，即使他的敌人是龙王。龙王又如何？龙王只是没有长大的孩子而已，他也一样，若是真正的长成，他不会输给王座上任何一位君主，如果有谁能成为他的敌人，那么大概就只有那位永眠的黑色皇帝了。”皇帝点头说。
“可你的人说他今天可能会...”苏晓樯低声说。
“会死？”皇帝问，“是啊，的确有这个可能，毕竟没有长成的怪物永远都是孱弱的，所以我无时无刻都在促成他的成长，让他拥有自保和提早咆哮于天地的能力，今晚就是最重要的一步，只要踏出了这一步，他将一往无前。”
苏晓樯没有说话，只是呆呆地看着远处的天景，皇帝也陪她一起看，看那血雾一团又一团地盛放，簌簌地从天上落下，璀璨的焰火放不完地放，嘶吼和惨嚎声混合在一起分不清谁的胸膛被刀剑劈开了豁口，谁的内脏又被熔火烧成了焦炭。
差不多了。
皇帝看向苏晓樯，熔岩的黄金瞳内没有威严，只有平和和宁静，就像在梦里她曾看到的一样，那么温和地注视着她，问她，“那么...交换吗？”
“交换...什么？”
“交换一个不同的未来。”皇帝轻声说，“你很喜欢那个既定的未来吗？世界陷于荒漠与海洋，黑色的皇帝复辟坐在金色的王座之上？而他...世界上再没有他的名字了，林年这名字将成为历史尘埃中的一笔，即使浓墨重彩，也注定被人遗忘。”
“我以为那只是梦。”
“那不只是梦，在你选择了卡塞尔学院这条路之后，那就是一个现实。”皇帝说，“我能做到这一切，你就应该知道我不是一般人。但比起我，你却是一般都不能再一般的女孩了...能说说看你为什么选择了卡塞尔学院这条路吗？”
“我...”苏晓樯张口然后又陷入默然了。
“回答不出来？还是觉得答案太过直拙了，显得有些蠢笨？被爱情冲昏头脑的女孩。”皇帝轻笑着说，“我明白你的感觉，苏晓樯，十八年的人生，你看似在殷实的家庭的帮助下拥有了一切，但你从来没有过自己真正想要的东西，在青春正茂之时你遇见了真正能让你心动，能让你一眼就确定那是一辈子所求之物，那为了他你自然可以付出十八年以来所有的热情。”
“谁也不关心你到底想要什么，谁都觉得你什么都有，但你真正想要的东西却怎么也触及不到，所以你真正来说其实是一无所有的。你走了上去，想要去接近，很好，你成功了，但接近只是第一步，下一步是什么？当然是留住，在感情中留住的方法就是付出——但你却忽然发现自己什么都没有！”皇帝淡淡地说，
“你以往拥有的一切，别人认为你拥有的一切在他面前都只是泡影，你忽然就只剩下自己这身皮囊了，可又不愿意去作践，因为他也不喜欢这样...你是害怕的，恐惧的，因为你既然什么都没有，那么你当然也永远无法真正的留住他。”
苏晓樯默默地看着皇帝。
“苏晓樯，你为了接近他丢掉了以前的人生，那么相应的在接近之后想要留在他身边，那么就得付出以后的人生了吧？”皇帝看着苏晓樯说得那么认真，“有人为了爱情能晒三天的太阳，也有人为了爱情能淋下七天的大雨，他们都是忠贞之人，为了所爱所想能付出一切...那你呢？苏晓樯，你能为他付出多少呢？”
“可我真的...什么也没有啊。”她说。
这句话好像用尽了她全身的力气，也吐出了女孩十八年一直以来所持的骄傲，孑然一身又渴求更多。她一直自卑低到了尘土里，又期望着开出花来。
“不，你拥有着很多啊，只要你愿意跟我交换。”皇帝轻声说道，“听说过...《浮士德》的故事吗？魔鬼墨菲斯托和浮士德打赌，墨菲斯托成为浮士德的奴仆，一旦墨菲斯托令浮士德满足于俗世的快乐，主仆关系解除，浮士德的灵魂归于墨菲斯托所有。”