九年前，
姨妈检测出了癌症，
她还记得那时，正好是自己所上的女子公学的复活节假期，姨妈带着她正在不列颠三岛参加一位王室旁系成员婚礼。
在返回奥地利之前。
姨妈突然决定要去宠物商店里领养一只小狗。
当她们再次回到伊莲娜庄园的时候，家中随行的管家手里的宠物提行箱里，就装着这只来自爱尔兰的史宾格猎犬。
除了艺术，
安娜是个日常性格偏向冷感的女孩，小时候并不像别的小姑娘一样喜欢宠物。
如果非要让她养些什么的话，安娜其实更偏爱像是沉默精灵一样的英格兰短毛猫。
这只史宾格猎犬小时候看上去不漂亮，血统也不够纯。
两双蒲扇一样的大耳朵甚至有点土气。
和那些圈子里贵妇人手中价值七、八万乃至十来万欧元，能够获得欧洲宠物选美竞赛奖项的宛若可爱精灵般的小狗相比，奥古斯特的血统完全是个上不得台面的乡下土小子。
在宠物商店里都属于低价处理的商品。
连店员都反复确认穿着打扮就带着扑面贵气的姨妈，真的想要这只仅仅售价1160英镑的土狗后，才带着十二分不解的成交。
姨妈推着安娜的轮椅走出店面的时候，她还能听见身后店员因为没做到大生意而遗憾。
“安娜，你是个坚强的孩子，但你不可能永远孤独的一个人生存下去，总要试着爱些什么。”
“生物学上，犬类的智商要比猫高很多，能够达到几岁大的幼儿的水平。它们能轻易听懂人类的指令，会聆听音乐，甚至能通过身上的气味分辨主人是否开心。”姨妈摸着她的头发解释道。
“很多漂亮的选美犬都是育种公司为了富裕阶层的喜好，特地杂交培育出来的。骨骼纤细而脆弱，寿命不足正常犬类的一半就会死于呼吸衰竭或者瘫痪。这只小狗虽然看上去有点傻气，但是它很健康。它能代替我陪你度过很多年，直到遇上那个你真正爱的人。”
姨妈说的没错。
那时奥古斯特刚刚出生不久，只有手掌大小的一团，即使还是个小姑娘的安娜都能轻松捧在怀里。
如今姨妈已经长眠在梅尔克修道院的家族墓地里很久了。
而奥古斯特依旧很健康。
它今年九岁，已经是一只体长半米，重量接近60磅的大狗了。
除了少数格外长寿的特例，
史宾格犬的正常寿命大约在十一到十四岁之间。
九岁大的奥古斯特换算成人类可能已经开始长白头发了，然而好在它暂时还看不出任何衰老的痕迹。
偶尔带护工带着它去市中心散心，奥古斯特要是兴致来了，依然能在阳光下把别人家的宠物撵的和兔子一样上蹿下跳的。
而伊莲娜小姐，她也早就一点都不在乎对方的血统了。
“记得小时候你最爱看的《小王子》里的故事嘛？只要你在它的身上花了足够多的时间，看着它一点点的长大，给它洗澡，整理毛发，陪它去丢网球，在夕阳下坐在轮椅和它一起散步，甚至一起欣赏艺术品，总有一天你会喜欢上它的。”
“那时奥古斯特将对你来说，比全天下的所有漂亮的贵妇犬加起来还要可爱。”当年姨妈在用马克笔在网球上写下它的名字的时候，语气像是个深沉的预言家。
想到这里，
安娜从往事回忆中抽回思绪，轻轻叹了口气，爱怜的摸了摸史宾格犬垂耳兔一样毛茸茸的大耳朵。
她收回手，指尖从面前的画板上抚摸而过，皮肤传来半凝固的颜料将干未干潮湿的触感。
“奥古斯特啊，很多时候我真的觉得蛮丧气的，艺术天赋这种事情，完全没有道理。”
安娜甩了甩头发，女王般冷冰冰的脸上有些小姑娘式的固执执着。
“我明明心中有如此沸腾的感情，却受困于平庸的技法无法表达。明明我是如此努力的想要练习试着画出卡拉奶奶当初的感觉，得到的却只是一张张毫无灵气的匠人之作。百分的努力换不来一分的收获。”
安娜轻轻咬着嘴唇。
她眼前的画板上。
入目也是一幅小王子的封面画，一张安娜笔下的“仿作”。