太皓听到那男子准确无误地说出自己所拥有的秘籍名称，心中不禁掀起了惊涛骇浪。这些秘籍，每一卷都是他历经千辛万苦才得到的，他们究竟是如何得知的呢？
他定了定神，深吸一口气，试图从对方的言语中探寻一丝线索：“敢问各位兄弟，尊姓大名？为何对《猫祖神功》如此执着？”
那男子目光如刀，仿佛能洞穿太皓的内心世界，他缓缓开口，声音中透露出不容置疑的威严：“我们乃是‘龙之九子’，或许你在江湖上未曾听说过我们的名号，但我们闭关苦修三十年，此次出山，目的便是要集齐《猫祖神功》的秘籍。你若是识相，乖乖交出秘籍，我们尚可留你一条性命；但你若是执迷不悟，我们只好将你毙于掌下，夺取秘籍。”
太皓心头一震，这个名字他并非毫无所闻。前些日子，胥唐曾向他提及过“龙之九子”的传说，没想到今日竟会亲身遭遇。他不禁打了个寒战，心中涌起一股强烈的不安。
他试图从那些男子的脸上寻找一丝破绽，但他们的表情都异常冷漠，仿佛没有任何感情。太皓深吸一口气，努力保持镇定，追问他们的名字。然而，得到的只是他们冷冰冰的绰号：囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、负屃、螭吻。
太皓心中暗自盘算，表面上却不动声色，他沉声道：“我当然知道你们的大名，没想到你们这么快就找到了我。但是，我有一事不明，你们为何要杀害那些无辜的百姓？”
囚牛冷冷一笑，道：“闭关三十年，我们的修炼方式与众不同，需要以百姓的性命作为引子来练功。区区几个百姓的性命，在我们眼中不过是蝼蚁一般，借他们的骨血、魂魄一用，又有何妨？”
太皓听到他们的话，心中顿时涌起一股强烈的厌恶感。他紧皱眉头，怒斥道：“视百姓性命如草芥，你们这样做，岂配称为江湖侠士？”
睚眦眼中闪过一丝寒光，他轻蔑地笑道：“江湖侠士？那不过是个虚名罢了。从叔德山到武荣城，这一路上我们杀的百姓多了去了。江湖侠士要做什么，是由我们自己说了算！你若是识相，就乖乖交出秘籍，否则，你的下场只会比那些百姓更惨！”
嘲风不耐烦地催促道：“跟他废话这么多干嘛？太皓，秘籍现在到底藏在哪里？快交出来，否则休怪我们不客气！”
太皓无奈地叹了口气，道：“我得到的那些秘籍，已经被江湖上的匪贼抢走了。”
囚牛目光锐利地盯着他，似乎想要看穿他的内心，沉声道：“被谁抢走了？”
太皓犹豫了一下，最终还是说出了那个名字：“屠毒墨。”
囚牛眉头一皱，显然对这个答案并不满意：“你莫要诓骗我们，我们已经查过屠毒墨的底细，他生前并未得到过任何一卷《猫祖神功》的秘籍。”
太皓心中一紧，他知道这些“龙之九子”绝非善类，一旦察觉到自己在撒谎，后果不堪设想。他深吸一口气，尽量保持镇定，反问道：“那你们可查到了其他几本秘籍的下落？”
囚牛冷笑一声，道：“我们自然有我们的消息渠道，但不会轻易告诉你。你只需要把你得到的秘籍交出来，或者告诉我们秘籍藏在何处，否则，就别怪我们不客气了。”
此时，太皓身后的柱子上捆着的“四小鬼”中，鬼叶悄然苏醒。他原本一直在装昏迷，暗中听着太皓与“龙之九子”的对话。听到囚牛说秘籍没有被屠毒墨抢走，他心中不禁涌起一股怒火。他猛地抬起头，向太皓呵斥道：“原来屠毒墨根本就没有得到秘籍，太皓，你竟敢骗我们！”
太皓深吸一口气，尽量让自己的声音听起来诚恳而坚定：“我怎么敢欺骗诸位呢？我所说的句句属实。屠毒墨死后，我也在四处奔波，想要找回那些被抢走的秘籍，但真的毫无头绪，一直未能找到。”