夜幕降临，星辰点点，然而追捕羊卫的士兵仍未归来。九土城大牢的典狱长水梁踏入衙门，向太皓汇报：“牟火在牢中大声呼喊，声称一定要见太皓城主。”
太皓随水梁一同前往牢房，此刻的大牢中，牟火的声音回荡，引起众多囚犯的骚动。水梁深知事态严重，已命令所有狱卒提高警惕，严防意外发生。在牟火牢房外，太皓沉声问道：“牟火，你究竟有何事，非要见本官？”
牟火一看见太皓的身影，瞬间收敛了狂态。他眼含泪光，向太皓恳求道：“城主大人，我知道我犯下大错，您将我抓进牢里，我无话可说。但请您放过我兄长，他并无罪。家中还有卧病在床的老母需要照顾。您将我们兄弟俩都关进来，难道是要让老母饿死吗？”
太皓缓缓道：“看不出你还有点孝心。按照我们东方帝国的律法，有罪者都应被关入大牢。你们兄弟二人所犯之罪，难道自己不清楚吗？”他眼神凌厉，看向牟金的牢房。牟金缩在角落，胆怯得不敢发出半点声响。
牟火无奈道：“我承认我所做过的事，已如实向您交代。您为何还要如此对待我们？”
太皓冷笑一声：“牟火，你好好想想，你对本官撒了多少谎？你以为本官会轻易相信你吗？如果你真为你家老母着想，就如实交代你所犯下的罪行，一五一十地说清楚！”
牟金在隔壁牢房劝道：“二弟，你就如实交代吧，不然阿娘今晚真的要挨饿了。”
太皓沉声道：“牟火，我告诉你，羊家主事羊卫已经逃跑，我正命令士兵全力追捕。现在先不谈你们牟家主事对你说了什么，单说这羊家主事向你交代了什么事情。如果你不彻底说清楚，等我们抓到羊卫，让他交代出你的所作所为，那时就算我想为你减刑，也难以做到了。”
牟火听闻太皓的话语，思量了片刻，决然道：“好，我愿意如实交代。城主大人若还有疑问，请尽管问。”
太皓冷声道：“你做过什么，是谁指使你的，又是怎么做的？本官要你详细道来，一字不落。”
他命令狱卒将牟火带往九土城大牢的审讯室，再次对牟火展开审讯。
在审讯室内，牟火如实交代了自己所犯下的罪行：“小的虽然是牟家的子孙，但与现任主事牟大郎和牟二郎关系并不和睦。由于小时候学过一些拳脚功夫，小的成为了‘四大家族’共用的打手，负责为他们清理门户。前些日子，‘四大家族’主事商讨如何对付您，便将我也叫了过去。”
太皓追问：“你是说他们还在商议如何对付我？”
牟火默默点头：“是的，羊家主事提到您将替考者阿丑带入了副将府，他们因此猜测您已经知道了九土城的替考之事。他们也不清楚您是如何得知此事，还用了‘十二’这个名字参加了替考抓阄，并被抽中为骆家替考。骆家主事骆固的女婿当时非常愤怒，誓要让您尝到与他们作对的后果。”
牟火顿了顿，继续道：“于是，他们指使小的去东典肆，杀害了掌柜鲍先，并将写着‘十二’的纸团塞在他手中，企图嫁祸给您。”
太皓追问道：“那你杀害凌翠的目的是什么？”
牟火犹豫片刻，继续道：“那是羊家主事羊卫指使小的去做的。在杀害鲍先之后，‘四大家族’的主事给了小的一笔钱，让小的离开九土城避避风头。然而，羊卫却告诉小的，在离开之前要前往副将府除掉凌翠。他说凌翠曾是他们羊家的丫鬟，被派去副将府做细作。但凌翠知道的太多，而且越来越难以控制，他担心终有一天她会出卖羊家。于是，他给了小的一百两银子，命令小的去副将府杀了她。”
牟火声音低沉：“因为小的和另一个丫鬟汤茗关系很好，便先去找了她。之后，小的跟随汤茗混入副将府。当小的见到凌翠姑娘时，心中不禁生出怜爱之情，觉得如此美丽的女子就这样杀掉实在可惜。于是……”
“于是你奸污了她。”太皓低沉地说道，眼中闪过一丝愤怒，“那你为何还是要把她杀了？”
牟火沉默片刻，声音颤抖：“因为……她反抗得太激烈，小的……小的实在没有办法。小的该死！小的真是该死！”
太皓深吸一口气，尽量保持冷静：“那你为何要带走汤茗？”
牟火声音微弱：“他们让小的离开九土城避风头，也不知要躲多久。小的想带着一个女子离开，所以就把汤茗带上了。”
太皓眉头紧皱：“那你为何没有离开九土城？”
牟火叹了口气：“因为汤茗不愿跟小的走。小的只好把她带到一个小的买的院子里。小的以为只要我们待在那里，不与外界接触，就不会有事。所以……” </div>
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