在随后的几年时间中，何老三一直率军在黑人大陆执行任务。按照霹雳军制度，服役五年以上，水手可以获得回家探亲机会，中级军官则可以申请调到岸上服役。何老三既没有申请探亲更没有申请到岸上，而是一直波涛汹涌的大洋上执行任务，反而将家安在了锡兰。在执行任务过程中，他在海上经历过风暴、迷航、触礁等事故，在岸上时受到过野兽的袭击，还遭到过食人部落的攻击和敌对势力的暗杀，但都有惊无险地挺了过来。凭着敬业的精神和斐然的功劳，何老三一路升迁，并在霹雳十五年升任简州号舰长。
简州号属邛州级风帆战舰的最新改进型，虽然排水量仍为六百吨，火炮数量仍为四十门，甚至舰员人数也为三百人，但由于采用了更先进的建造技术和更先进的火炮，战力比同级舰的初始型号高了一大截。在两个月前，何老三率以简州号为旗舰的第三特遣队从锡兰出发，经新云南——在地图上欧阳轩标注为南非，然后沿着海岸线北上，前往黑人大陆西海岸中段的黄金海岸和象牙海岸。早在霹雳八年，来自流求的民间探险队便到达了新云南等地，开始寻找黄金。根据欧阳轩手绘地图上的标注，新云南及周边的矿产资源极其丰富，尤以黄金和钻石的储量十人惊人。为了寻找这些天量的财富，一批批的冒险者们前仆后继来到这里，并逐渐在沿海地点形成了数十个大大小小的据点。
当地的土著黑人对外来者并不友好，他们与先期到来的探险者之间频繁发生冲突。这些黑人土著体格健壮，凭着一种一米多长的阔刺短矛，甚至能单人猎杀狮子，十分骁勇善战。只是他们并没有在探险队面前占到便宜，往往在一排火枪齐射之后便作鸟兽散，往往被人数不足十分之一的探险队击败。在屡次惨败之后，有不少数黑人部落便变得聪明起来，成了探险队的“带路党”，这使得黄金和钻石寻找变得十分顺利。当然，相当部分黑人部落仍然对探险队保持敌意。
在其后的几年时间，西洋公司也在新云南建立了货栈、商号和堡垒。建立堡垒是为了防止人员被劫杀，货物被偷抢。“城门失火，殃及池鱼”，那些黑人部落被探险队痛揍杀，便将矛头转向了西洋公司商队。商队对他们更具有诱惑力，不仅战力弱，更有大量的财物，是再好不过的袭击目标。在武装护卫的保护之下，西洋商队的人员财物损失并不大，却也被频繁的袭击搞得疲惫不堪。西洋公司也曾试图用和平手段与黑人部落谈判，但由于黑人之间部落林立，相互之间矛盾积怨颇深，加之语言沟通不畅，谈判的收效实在是寥寥。数年下来，西洋公司只与三分之二黑人部落签订了脆弱的和平协议，而那些拒绝谈判的部落，仍不时袭击商队。
作奸犯科的不光是当地的黑人土著，也包括极少数探险者。这些人在国内便是凶残亡命之徒，到了新云南之后，或是时运不佳或是好逸恶劳，日子过得并如意。眼见同来者不少人赚得盆满钵满，不仅拥有了金矿、钻石矿，有的还有了购置了大片的土地，便走起了歪门斜道。他们在当地网罗黑人充作小弟，干起了盗匪的勾当。盗匪首要的目标是黑人部落，他们虽然穷但最容易得手，酋长和黑人妇女身上也能搜刮到不少黄金。其次的目标便是包括西洋公司在内的各方商队了。在当地经商的商队，所经营的货物多是生活必需品茶，也有瓷器、丝绸、香料这些奢侈品。至于探险队，他们自然不敢去招惹的。那些探险队员万里迢迢来到此地，个个都是悍勇之辈，那一个好惹？事实上，探险队员还想拿他们的人头去领去赏金。