双方骑兵缠斗绞杀，并没有影响霹雳军的攻城准备。虽然善阐城墙高大坚固，守军及民壮人数众多，但在霹雳军士兵眼中，却并不可畏。比起四川战场上险峻的山城来说，这实在算不上什么。蜀地蒙军那些看似坚不可摧的城池，要么吹嘘固若金汤，要么声称可以坚守十年，但那一个在霹雳军的攻击下坚持了一年半载？青居、运山城、大良等城池也不过勉强撑了几个月，城防远比善阐坚固的利州城，也不过旬月之间便被拿下。
上次气晕跌下马，让赛赤典感觉大失颜面。为了挽回威信，也为了鼓励士气，他便一改往日作风，每日均要走上城墙，装模作样的慰问守军和民壮，以示与城共存亡。蒙古人占领大理后，以征服者姿态对百姓任意掠夺，肆意侵占田地财产。赛赤典为人十分贪婪，他虽不像其余蒙军将领那样残暴，但在收刮财富方面却有过之而无不及。在其巧立名目税收之下，不少人家破人亡，妻离子散。为了防止有人借机行刺，每每外出都要带着大批卫士。
在上百名亲兵的簇拥之下，赛赤典在城墙上的慰问既像是游行，更像是示威。善阐虽然气侯温和，阳光却也强烈，有溜须拍马者便找来了华盖为其遮阳。“千穿万穿，马屁不穿”，赛赤典十分享受这众星拱月的感觉，不觉中竟然有了君临天下的感觉，对于下属的劝谏毫不在意。在他看来，霹雳军的火炮距离城墙还有三、四里地，那里能打这么远？再说了，城墙上还有许多防炮工事，霹雳军一有异动，自已躲进去也不迟。
虽然大理国上下都知道霹雳军火炮的厉害，但因为并没有掌握口径、弹种、射程等关键数据信息，每个人的认识都参差不齐。没有见识过的，认为是失败者的夸大之词，而亲身经历者往往由于幸存者偏差，说法往往不一致，甚至大相径庭。囿于思维认知的原因，赛赤典要从众说纷纭之中得到结论也是极难，这也是麾下骑兵被火枪阵痛击的原因。实际上他刚开始走上城墙之时，也中也有些忐忑，但几次之后并无情况，胆子也就大了起来。
虽然之前便知道霹雳军人数众多，但当其主力在善阐城下展开之时，赛典赤还是倒吸了一口凉气。原来能坚守数一年半载的自信满满，转眼间烟消云散。他一方面派了骑兵屯驻城位，以便随时能够跑路，另一方面他又下令将城中府库的钱财用于犒赏守军，又开打粮仓济贫民以收拢人心，甚至还下令免除三年赋税。他不仅要用善阐城，也要在其他城池尽量消耗和拖延霹雳军，为忽必烈派大军来争取时间。
城墙上的走秀，早已被霹雳军看得清清楚楚。三四里的距离对于拥有高倍望远镜的霹雳军来说，就是近在呎尺。经过被俘蒙军人员的反复确认，霹雳军确定了华盖下的人正是赛赤典，簇拥在身边的还有不少其亲信，还大致掌握了其出行规律。随即由总参谋部拟定的斩首计划呈到了欧阳轩的案头。该计划由炮群对赛赤典及其亲信进行火力覆盖，目标则是那顶华盖。
趁着黑夜，昝万寿悄悄将重炮都调到赛赤典常出没的城墙地段。为了防止打草惊蛇，这些火炮都不能进行试射，而只能由军官反复进行弹着点测算。实际上，自霹雳军抵达善阐城下后，并没有进行过炮击，这也在一定程度上麻痹了守军。杨辉加入了霹雳军后，不仅解决了工业生产中许多计算问题，还用其高超的数学知识优化了军事学院的炮兵教材，极大提升炮兵的测距、瞄准水平，使得火炮的命中率得到了显著提升。