只是这个想法刚付之实施便被重挫。在友善部落向导的带领下，朱清派出了数支小队外出寻找煤铁矿，却遭到了大批敌人的攻击，甚至被掳走了几人。这几人因患病体弱被敌人俘虏。按照随行的土著向导的说法，他们的下场将是用于残酷的“血祭“仪式，心脏被取出献给太阳神，肉则会被分食。因为掳走他们是血腥与野蛮阿兹特克人。
作为美洲的土著，阿兹特克人玛用石头建造自己的城市，修建了高大的金字塔，创造了象形文字和天文历法，数学演算也分先进。但阿兹特克人又是一个尚武的民族。他们尚武的精神源泉，是来自于对太阳神的崇拜。他们相信，只要能不断地将新鲜的血液祭祀给太阳神，就能让自己的战士充满力量，让阿兹特克帝国受到神的庇佑。这样的“血祭“往往要持续几天，每天都要有上千人被这样杀掉。
阿兹特克帝国显然不会用自己人血祭。于是这个帝国，为了获得血祭的战俘而频繁发动战争。阿兹特克其实是一个非常松散的联邦。国王能控制的，也只有一个城邦，即阿兹特克帝国的首都特诺奇提特兰城，也就是——墨西哥城。除此之外，阿兹特克人还有两大盟友，特斯科科人和特拉科潘人，内部也是充满了矛盾。周围很多的城邦和部落，虽然名义上对阿兹特克人恭敬，但是面对他们的“血祭”，充满仇恨，谁愿意自己亲戚朋友，在金字塔顶被挖出心脏？可以说，阿兹特克人为了“血祭“太阳神，早就把周围的其他部族得罪了。
阿兹特克靠着暴政统治着包括地峡北部在内的广大区域。周边的部落对阿兹特克是又恨又怕，恨是因为每年都要向特诺奇提特兰城贡奉大量吃穿用度的财物和用于“血祭”的成年男女，这对各个部落来说是沉重枷锁。怕是因为阿兹特克帝国人口众多，足足有二十余万，远超各个城邦和部落人口数量。加之其武士骁勇善战，又有锋利的黑曜石刀斧，战力碾压各个部落，稍有不从便会被征讨，全体老幼都会被抓去血祭。
朱清得知新蜀州也处于阿兹特克势力范围后，当即做了两方面准备。首要的是加强防御。新蜀州虽然建在易守难攻的海岸高地，三面环海又有火炮战船保护，但陆上防御设施不过是木栅栏。当下朱清拿出的铁器从友善部落雇佣了大量劳力，在木栅栏后挖了宽沟深壕，增筑了一道土石城墙，并将船载的一半火炮搬入城中。另一方面则是在土著向导的带领下，由自己亲率五十名精锐，前往千里之外的特诺奇提特兰城营救被俘人员。
不曾料到，营救队在离特诺奇提特兰城一日的距离外，便遇到了阿兹特克正在进行血祭。朱清从望远镜中看得明白，被俘的已方人员已被杀死，心脏已被祭祀分食，而尸身则被高台之下的人群大块朵颐。阿兹特克相信，越是血缘越远的敌人，用于血祭的效果越好。食用这些俘虏的肉，会获得更强的力量。 </div>
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