阳春三月之时，刘雄飞率八千战兵和万余民夫，沿嘉陵江北上前往青居城。其大军尚未到达钓鱼城前，张珏便率了水军溯水而上，为大军清扫水上之敌。钓鱼城水军——即霹雳军第四师水军团眼下并未满编，尚未形成完全的战斗力，但仍不是蒙军水军所能抵抗的。张珏所到之处，蒙军水军只进行了微弱的抵抗后便逃之夭夭，布置在水中障碍也被尽数摧毁。
数日之后，刘雄飞便率军抵达了青居城。进军的顺利让他对自己的运筹帷幄颇为自得，麾下诸将信心也膨胀了不少，唯有张珏提醒要小心行事，以防蒙军有诈。他与青居城周边蒙军交战多年，知道敌人诡计多端，即便是新附军杨大渊、张大悦、蒲元圭等人，也是计谋百出之人。
“事出反常必有妖”，青居城作为蒙军东川元帅府的驻地，张珏知道其周边防御体系必然严密，那里会轻易让宋军接近？只不过，他的提醒引来了诸将的哈哈大笑，认为其谨小乃是长敌人威风灭自己士气。
张珏又建议大军营地靠近河岸扎营，一则方便粮草补给，一则可以与水军互为支援。谁知此议一出，便有人有人以背河扎营乃兵家大忌，暗中讥讽其不知兵。刘雄飞对张珏频繁进言颇为不悦。在他看来王坚也不过是借着蒙哥身死钓鱼城而沽得声誉，而张珏只不过是王坚的副将，如今便来指手划脚，当下便冷了脸道：“诸位不必多言，本帅自有安排”
青居城，又称青居山，乃“川中八柱”之一。其所处之山四周皆石壁。山上面积广大，土质肥沃，物产丰富，林水不竭，又拥有天池，其水澄澈可饮，四时不竭。蒙军侵蜀之后，成为顺庆府之府治。蒙哥率军大举入蜀，元军攻至青居时，禆将刘渊杀主将段元鉴献青居城降蒙，此城遂成了蒙军在四川最重要的据点。
青居城虽然离江不远，但要到达城下的最佳攻击阵地，尚有几里地，要攻打自然是越近越好。刘雄飞的命令是抵近城下构筑营垒，先拔掉外围的蒙军据点，将青居城围困，再用攻城武器逐步摧毁蒙军的防御。待守军被削弱之后，便发动雷霆一击。至于张珏提出靠河扎营，再一步步挖壕筑墙抵近城下的建议，在他看来是大费周折，实在太慢。
青居城高居山上，险峻程度不在云顶城、神臂城等坚城之下。刘雄飞也知道要攻下来绝非易事，他之所以为执意率军攻打，除了夺下此城便意味战功显赫，声名雀起外，也因为对麾下战力自信满满。此次他不仅带来了大批攻城武器，也带来了大量火器，包括大小火炮一百余门，还有不少震天雷。霹雳军能凭火器击败蒙军，自己也能！
青居城蒙军并没有坐视宋军行军和扎营，不过其数次突袭和夜袭均被打退。刘雄飞也是一名宿将，早将命人严阵以待，蒙军见无隙可趁也不强冲，旋即退回城中固守。扎定营垒将青居城围住之后，刘雄飞又命人前去拔除周边的据点。这些据点的蒙军多者不过百余人，少者不过十余人，一见大军到来早已逃得不见了踪影。
扫清了外围据点，宋军便开始架设攻城武器，刘雄飞又派了精锐士卒前去寻找是否有上山险径。夔州路州县的高山峡谷虽比不上夷蕃地区，但也险峻异常，所属士兵也长于山地作战，爬岩攀墙如履平地。刘雄飞精选了数十名极擅攀崖的士兵，试图从悬崖上攀入，偷袭城门。