泉州市舶司提举赵一悔站在码头之上，翘首以盼的样子似是等待归人的妇人。新上任的副提举苏先秦也差不多，都在看着港口外的大海。
苏先秦是晋江县人，曾是市舶司吏目，后因为不愿同流合污，被迫离开。赵一悔将其请了出来，并经吏部任命，成为了泉州市舶司副提举。
开不开大海，苏先秦比赵一悔更渴望知道结果。
苏先秦今年四十一岁，挂在嘴边的一句话就是“活不了多少年了”，渴望有生之年能看到泉州府从破败中走出来，也好死个瞑目。
赵一悔知道苏先秦并非做作叹息，他这一脉祖上四代就没一个男丁活过五十的，这似乎是命运的诅咒。
“船来了！”
苏先秦看到了船帆，连忙喊道。
赵一悔紧张地踮起脚尖，看到之后，心头更多了几分不安：“开海应该是朝廷大事，按理说应该以文书送来消息才是，如今市舶司还没收到一份关于开海与否的文书。”
苏先秦刚想说话，却听到了身后有动静，吏目黄正文匆匆跑了过来，急促地说：“吕参政、聂同知、林通判带人来了。”
赵一悔回头看到吕参政等人，连忙带人上前行礼。
吕宗艺摆了摆手，看向港口水面：“莫要行礼了，确定顾知府在船上吗？”
赵一悔愣了下，感情你们竟还没确定好消息就跑过来了？
府衙都不知道，我们哪里知道……
吕宗艺也想确定消息，可没时间啊，只好先来，好在很快众人便安心下来。
十二艘大福船浩浩荡荡，而在其之后，还跟着更庞大规模的海船，很显然，那些海船并非水师所有，既没有挂战旗，也没有军士。
“二十多艘海船，这应该是准了吧？”
吕宗艺点数一番，对聂原济、赵一悔等人说。
聂原济重重点头，认真地说：“若只是大福船回来，事还不好说，但如今有商船跟来，结果已很是清楚。”
赵一悔紧张到手心发汗：“没有看到顾知府拿出开海旨意之前，再多揣测也会有变数。”
顾正臣站在船头，海风从身后吹来，扯起衣角，送来暗香。
张希婉抬起手，遮在眉头看着泉州码头，问道：“这就是泉州港，丝毫看不出史书里记载的繁华。”
顾正臣微微点头：“是啊，史书留下了空白，这里的落寞无人知晓。不过，它们清冷的日子该结束了，当一场大的祭祀之后，这里将迎来巨变。”
张希婉放下手，笑道：“似乎有不少人迎接夫君，妾身先回避。”
顾正臣抬手拉住张希婉：“回避什么？我家娘子又不是见不得人，在这里便是，来的多是官员，你还是需要见一见的，日后这些官员的家眷，便需要你来联络走动了。”
张希婉见顾正臣坚持，也不再说什么。
萧成走了过来，对顾正臣道：“在吕宗艺身旁有两个陌生人，想来应该聂原济、林唐臣。”
顾正臣眯着眼看向码头上的人。
同知聂原济、通判林唐臣，他们来了也好，接下来的泉州府很忙，有两个帮手总好过自己一个人。
船只缓缓靠岸。
顾正臣伸手揽住张希婉的腰，张希婉刚想说话，就感觉船只一晃，若不是顾正臣搀扶，怕会失稳摔倒。
“走吧，我们下船。”
顾正臣见船已放下横板与绳梯，拉着张希婉走上横板，若不是顾正臣在一旁，张希婉怕是不敢走。
横板接码头上木梯架，顺着木梯架走下。
“顾县男（顾知府）！”
吕宗艺带人行礼。
顾正臣还礼：“吕参政，诸位安好！”
礼仪之后，吕宗艺介绍了聂原济、林唐臣，赵一悔介绍了苏先秦，顾正臣一一认过之后，对众人说：“这是内人张氏。”
张希婉款款行礼。
吕宗艺拱了拱手，笑道：“顾县男得此佳人，好个福气。”
张希婉有些羞涩，含笑应对几句，便对顾正臣说：“夫君，妾身先随他们去前面候着。”
丫鬟小荷与张希婉在林白帆等人的护卫下先行一步。
此时张赫、陈清、茅鼎也已下船，顾正臣引见一番。
赵一悔提议道：“外面多少有些热，不妨到观海院里坐一坐？”
所谓的观海院，其实就是市舶司设在港口的一座不算大的院子，那里修有一座了望阁楼，对着大海。
顾正臣欣然答应，众人进入院中。
吕宗艺、赵一悔等人都没说话，一个个等待着顾正臣。
顾正臣站在阁楼台阶上，看着众人，看了一眼萧成，萧成了然，从随行包裹里取出一封圣旨递给顾正臣。