“是个女子。”
萧成收起了短剑，退后两步，冷冷地盯着刺客。
顾正臣有些疑惑，这年头刺客也扩招了吗？
“你不认识我，难道别人没给你画像？”
顾正臣问道。
黑衣刺客起身，萧成瞬间上前，短剑再次抵住刺客的咽喉，锋芒的剑尖刺破了皮肉，一滴血缓缓渗了出来。
“我叫严桑桑，是严钝的女儿，来这里是为了取你狗命，为父报仇雪恨！现如今失了手，只怪我学艺不精，怪这天道黑暗！你要杀，便杀了我！”
严桑桑不畏死，盯着顾正臣一脸不甘。
“御史严钝之女？”
顾正臣深深看着严桑桑，然后将目光投向萧成。
萧成感觉到了顾正臣的目光，沉声道：“莫要看我，是你打断的严钝的牙齿，也是因为你，皇帝才发配他们去太仓州看管仓库。”
顾正臣瞪了一眼萧成，这点事用不着你提醒，对严桑桑说：“你父亲严钝与我有过节，这是事实，但也不至于你从金陵追两千里路到泉州府衙当刺客，还打算要我的性命吧？”
“你杀了我父亲，杀父之仇不共戴天！”
严桑桑的脸上满含杀气。
顾正臣皱眉：“在我出金陵之前，听闻严钝、梁籁乘船前往太仓州，只不过船沉了，遭了难。你认为他们的死是我做的？”
严桑桑痛恨不已：“不是你还有谁？在我父亲遗留的文书之中，对你最是痛恨，言说你是恶贼，不杀你不足以正国纲！我找御史大夫陈宁问过，他说父亲生前卷入了对你的弹劾风波之中，因为得罪你才会被发配太仓州！”
“因为朝见不同，屡屡冲突，你怀恨在心，恶意报复，这才有了长江沉船！顾正臣，是你害死了我父亲，若不杀你，我枉为人！”
顾正臣苦涩地摇了摇头，挥了挥手：“萧成，退到一旁吧。”
萧成见状，退到顾正臣一旁。
顾正臣接过萧成手中的短剑，看着剑尖之上的血迹，对严桑桑说：“严钝，也就是你父亲，是陈宁的同党。陈宁是什么人，苏州百姓称他为陈烙铁。我得罪过陈宁，陈宁派你父亲去句容找我破绽，想要擅闯句容卫……”
“后来我入狱，经过堂审之后，十宗罪一一消除，陛下怒其冤枉于我，这才有了你父亲被发配太仓州。至于沉船之事，与我并无干系。”
严桑桑根本不信：“明明是你落井下石，歹毒手段！”
顾正臣起身，冷冷看着严桑桑：“他们发配至太仓州看管仓库，对我毫无威胁可言！我缘何要杀他们招惹祸端？落井下石，呵，那也需要你爹值得我去搬石头！若我是你爹的杀父仇人，那你已经死了！我又何必给你解释如此多？”
严桑桑脸色有些苍白。
顾正臣将短剑放在圆桌上，然后将椅子搬到桌案后，坐了下来，警告道：“看在严钝被人陷害，你报仇心切的份上，我不杀你。若你再敢潜入知府宅，再有要伤害我的心思，你会死！”
严桑桑红了眼，走至圆桌旁将短剑收起来，一句话也没说便向外走去。
门开了，凉风吹来。
严桑桑只感觉眼前一黑，重重跌倒在地。
顾正臣看向萧成。
萧成耸了耸肩，看了看右手：“我以为是杀手，所以并没收力，她能坚持这么久我也意外，想来还是有些根底。”
顾正臣揉了揉眉心：“死了吗？”
萧成试探了下，微微摇头：“没有，只是内伤。”
顾正臣翻开账册：“送去医馆吧，莫要留在府衙。”
萧成将严桑桑抓起来，问道：“你为何不将严钝之死的真相告诉她，宝钞提举司匠人诬陷你，很可能是陈宁命严钝办的，陈宁为了自保，这才杀了严钝……”
顾正臣深深看着萧成，缓缓地问：“你是检校？”
“这——自然不是。”
“那你知道的太多了，老萧，人命关天的事，可以在心中揣测，如果要说出口必须有证据才行。”
顾正臣低头，继续盘算账目。
萧成没说话，带严桑桑离开，没过一刻钟便回来，盘坐在柱子休息。
蜡烛燃尽，成了一滩蜡水。
缓缓凝固。
天欲亮。
顾正臣将账册合了起来，眉头紧锁。
府库中许多钱粮支出之后，中间均被截留了一大部分，是谁拿走了这部分，这里面有几只手，这才是问题的关键。
在这些手里面，当真都是府衙内的手吗？
卜家，在这里面是什么戏份？
一个豪门大户，为何会站在泉州官场的台子上，他们难道不知道这样很抢戏？
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