“父亲，孩儿听闻一个消息，并不清楚是真是假。”
刘璟拿不准，犹豫之后开口。
刘基从桌案后走了出来：“说说看。”
刘璟轻轻咳了声：“传闻句容知县顾正臣在赴任前夕，住在了沐府之中，是沐英推荐，太子邀请，这才有了中秋晚宴的吃饭治国论。”
刘基点头：“宋濂说起过此事，并非传闻。”
刘璟继续说：“还有个消息，有人说，顾正臣与太子一直有书信往来，哪怕是写奏本，也会夹带一份私人信件传至东宫。”
“什么？”
刘基有些震惊。
如此明目张胆巴结东宫，还敢用驿站传递私人信件，这简直是找死啊！
刘璟垂手在侧：“这消息未必真，但孩儿感觉，顾正臣与东宫关系匪浅，甚至是，与华盖殿关系不同寻常。”
刘基深吸一口气，心头骇然。
一个小小的知县，竟同时与太子、皇帝关系紧密！这可不是一个简单之辈能做到的事！
哪怕是李善长，胡惟庸，乃至自己，也都无法同时交好皇帝与太子！
“如此说来，这顾正臣倒是个厉害人物。”
刘基镇定下来。
刘璟没有说话，只是安静地看着刘基。
刘基在书房来回踱步，沉思良久，开口道：“听说句容有青元观、崇明寺，你们可有兴致走走？”
刘璟有些担忧：“父亲，此时离开金陵，会不会引起陛下猜疑……”
刘基呵呵笑了笑，苍老的脸上浮现出自信的神情：“我们不是回家，也不是远游，陛下如何会猜疑。再说了，既然要出行，自然需要告诉陛下，恩准之后再前往句容。”
翌日。
早朝刚结束，刘基便跟着进入了华盖殿。
“臣听闻青元观中有道人精通医术偏方，或能缓老臣腹痛之病，愿陛下怜悯，准臣前往句容……”
刘基跪道。
朱元璋打量着病态的刘基，终还是有些不忍：“起来说话吧，你是想去茅山看病，还是想去句容见一见顾正臣？”
刘基知道瞒不过朱元璋，索性坦然承认：“陛下，臣老了，兴许活不过两年，听闻句容知县年轻有为，在地方上勘破大案，治下有功，臣想去见识见识，顺便去医治病痛。”
朱元璋敲了敲桌子，思量着放刘基去句容是否稳妥。
顾正臣没有官场背景，不像刘基这种浙东之首。若是让刘基与顾正臣见面，倒不需要担心什么，顾正臣不是浙东之人，不可能成为浙东与江南士族的头领。
只是刘基此人有些手段与心计，又是个深沉老道之人，顾正臣还年轻，万一被他忽悠瘸了……
“你想去句容，也不是不可。”
朱元璋想了想，还是答应下来。
刘基刚想谢恩，朱元璋已开口道：“后日，有一批两千余人的俘虏将送往句容，朕正愁没有合适之人对接文书，既然你想去句容，那就随行一同前往吧，在安置俘虏妥当之后返回金陵。”
“臣遵旨。”
刘基有些郁闷。
看得出来，皇帝对自己还是不放心，虽没有明说返回金陵时间，却也警告了自己，不能单独与顾正臣见面，也不能在句容停留太久。
不过能走出金陵，出去透透气也是好事。
看着离去的刘基，朱元璋又拿起了一份文书，眯着眼看着：“赵海楼、王良等二十名军士竟然要读书？顾正臣给他们灌了什么**汤，竟能让这些粗鄙的汉子生出了读书的想法？传沐英。”
沐英入殿行礼。
朱元璋晃了晃手中的文书：“赵海楼他们到底是怎么回事，为何开窍要读书了？”
沐英无奈地说：“陛下，臣听闻之后也是大吃一惊，还以为是听错了。但这二十名军士众口一词，皆说愿读书识字，他日好学成兵法，为陛下征战胡虏，开疆拓土。据赵海楼等人说，顾正臣在临别之前告诉他们，唯有读书识字，方能修习兵法谋略，晋升将官。”
“就这？”
朱元璋有些不敢相信。
沐英点头，大致是如此。
朱元璋有些郁闷，这个道理哪个大头兵不懂？
可让他们读书，还不如杀了他们，笔杆子对他们来说，比三百斤的石狮子都沉重。
这些不开窍的粗人，怎么去了一趟句容，竟然开窍了？
朱元璋不太理解，但还是下了旨意：“军中不缺粗人，缺的是能文能武的将官，他们既然想读书识字，那就让军中书吏当一回先生吧。另外，提拔赵海楼、王良为千户，其他军士升百户。”
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