“悟明教。”
周瑄缓缓道：“这里面藏着猫腻儿啊，周氏希望咱们查这悟明教。”
“老师，咱们被人牵着鼻子走，咱们看到的，极有可能是他们让咱们看到的，这是您教过我的道理。”
“石翎，你想的没错，但从咱们来到扬州，调查此案，就必须由着他们牵鼻子走了。”
周瑄颇为无奈，因为皇帝要一个真相。
一个皇帝需要的真相。
皇帝做事，善用暴力，用暴力摧毁原盐政的一切，不惜令天下百姓几个月缺盐，如此惨重的代价。
他喜欢用暴力的手段，对社会进行强制再分配。
结果，惹得各阶级反对。
宰割大盐商，肥了小盐商，灶户、盐丁也愁白了头发。
一场食盐革命，却让各阶层得不到好处，也说不出是好是坏。
不消二十年，小盐商就会形成新的巨龙，难道皇帝还能再杀一遍吗？这不是治本之道啊。
奈何皇帝就是这般性格，他处政向来如此，大开大合，纵横捭阖。
而这一切的反噬，则由底层灶户、盐丁，乃至天下百姓来共同承担。
皇权太盛，朝中人臣不敢劝，民间报纸不敢登，只有陛下自己，觉得自己在做正确的事情。
所以，养济院瘦马案，皇帝要的不是真相。
周瑄从出京那一刻起，就知道，真相不重要，分配最重要，这场分蛋糕的饕餮盛宴，持刀的人是皇帝，怎么分是皇帝决定的，只要分配做得好，盐政新政也算是好的。
“盐商里有高人啊！”
周瑄苦笑：“看透了陛下的棋路，用桂怡案，揭开陛下分配不公，让陛下重新分配。”
桂怡案，已经从一起凶杀案，变成了一道政治案。
政治案，是没有对错的，只有利益。
“老师，这些事怕是不要牵连太深才好。”荀硕只想查案。
“你我皆在朝堂里，如何不能牵连？”
周瑄苦笑：“京师党争炽烈，你我离开京师，来到扬州，就要充当陛下的眼睛、持刀的手，没有其他选择的。”
“那此案该如何查？”荀硕无奈。
“顺着悟明教查下去吧。”
夜里，周瑄将查案笔录写成日记，并分析案情之后，才睡去。
南京，乾清宫。
王诚趴伏在地上。
“堂堂王总兵，怎么能跪在朕面前呢！”
“朕没有你，早就被倭郡王夺走皇位了，你是朕的恩人啊。”
“你不过吃点空饷、喝点兵血、任用几个亲戚、不经军机处就随意提拔亲信，不过犯了这点小错，朕应该惩罚你吗？敢惩罚你吗？”
朱祁钰阴阳怪气。
王诚吓惨了，不停磕头：“若无皇爷，奴婢连路边的野狗都不如，哪来的什么恩人啊？”
“皇爷让奴婢生或死，只是一句话的事情，让奴婢富贵，奴婢就富贵，让奴婢贫穷，奴婢就贫穷！”
“奴婢追随您二十多年了，您的圣旨在奴婢眼里就是天啊。”
“您严令不许喝兵血吃空饷，奴婢哪里敢犯啊？这些都是污蔑之词，污蔑奴婢呀！”
朱祁钰盯着王诚。
这个最忠心的老仆，放出去四年，已经变质了。
忠心与否，尚未可知，但他贪恋权柄，以权谋私，甚至开始窃取皇权，损公肥私。
处置他容易。
但要考虑处置他的严重后果，这宫中的人，对他还算忠心，盖因他对宫人优容，赐其富贵。
倘若他处置了王诚，那么这些宫人会不会离心离德？
觉得跟这样一个皇帝卖命，过着朝不保夕的日子，心中不开心，会被人唆使而弑君呢？
朱祁钰已经得罪了天下各阶层的人啊，若再得罪宫人，说不定是谁，会进入大殿勒死他。
他看似皇权炽热，其实如履薄冰，稍有不慎，就会横死当场。
归根结底，他做事激烈，对社会改变太大了，太急太猛，导致天下各阶层都被得罪了，甚至得利的阶层都怨恨皇帝。
皇帝的处境并不是很好啊。
朱祁钰动动手指。
几个太监，抬进来几个轿子，里面全是奏疏。
“看看，都是弹劾你的！”
“你在安徽，究竟做了多少祸国殃民的事啊？”
“整个都察院、监察司，甚至军吏司的官员每天都在弹劾你！”
“每天都有！”
“你王诚要干什么啊？”
朱祁钰随手拿起一本奏疏：“看看，这是军吏司弹劾你的，安徽军上下，皆是你王诚私军，赏罚由心……军官扰民，不罚反赏，因送礼给你长姊，便无事矣。”
“这是都察院弹劾你的，说你王诚驱使良人为奴，为你建造豪宅，并窃用王府木材。”
“看看，这是监察司弹劾你的，说你王诚在军中卖官，军官不是凭战功而上，而是靠财力多寡。”
啪！
朱祁钰狠狠将奏章摔在他的脸上：“这只是南京的弹劾奏疏！北京呢？你知不知道，朕每天收到多少！”
“每天几十道，两年来积压下来的奏疏，一百个轿子都装不下！”
“朕都不敢看！”
“奴婢有罪，奴婢有罪！”王诚磕头。
“你个狗东西！”
“仗着朕的势，在外面胡作非为！”
“鞭来！”
朱祁钰爆吼，冯孝将鞭子递过来。
他狠狠一鞭子抽在王诚的身上，皮开肉绽，王诚闷哼一声。
啪！
“你不过王府老奴，乃皇考分给朕的奴仆，你为朕效忠，还敢邀赏吗？应该吗？”
“若无皇考，你是什么？若无朕，你是什么？”
“夺门之时，你确实立下战功！为朕挡箭，你是有功！”
“可朕对你如何？”
“你要的、你不要的朕都给你了！”
“还想如何？”
啪！
“对外宣扬你之战功，是离间皇亲吗？逼朕杀死倭郡王吗？让朕做那不忠不义的弑兄混蛋吗？”
朱祁钰又一鞭子落下：“你个狗东西！”
“你的富贵，是朕赐给你的！”
“没有朕，你连路边的野狗都不如！”
啪！
朱祁钰又一鞭子落下：“朕让你掌军，是怎么跟你说的？”
“是让安徽军变成你王诚的私军吗？”
“你要干什么！”
“你个太监，难道还要篡位登基吗？”
“啊！”
朱祁钰暴怒，鞭子如雨点般落下。
王诚不敢叫，只是趴伏在地上，后背已经完全被打烂了，鲜血流出。
“朕不让喝兵血，不让吃空饷！”
“天下各军，无人敢违抗朕的圣旨，唯独你，仗着是朕的贴身太监，就在外面胡作非为！你真缺那几两银子吗？你缺跟朕要，朕给你啊！”
“军中赏罚，皆由五军都督府来判定，再由军吏司核定，方能由军机处盖印！”
“可你呢？仗着是朕的私奴，私自赏罚，买官卖官！”
“你这是掌军啊，还是赚钱啊！”
“好好的安徽军，高达十万人，被你搞得乌烟瘴气！”
“朕能指望你什么？”
“指望你把军队搞坏了吗？把天下搞烂吗？”
朱祁钰使劲抽打他，而王诚从跪伏的姿势，变得趴在地上，人已经奄奄一息了。
“皇爷，王公公要不行了，求、求您别打了。”冯孝哭求。
朱祁钰停下鞭子，眸中厉芒闪烁。
若这个时候处死王诚，自然能震慑天下诸人，让天下人看到皇帝的公正，连贴身太监都能打死。
能让那些屈死的冤魂，得以昭雪。
让公正，出现在大明。
然而。
他虽是皇帝，但也是人啊，宫中府中，哪里不是人情聚集之地啊？
他今天处死王诚，得不到什么公正，只会让所有宫人和他离心离德，只会让人耻笑，皇帝连家奴都保不住。
这世界，从古至今，哪有什么公平可言啊！
朱祁钰恨恨将鞭子掷在地上：“该死的老狗，怎么如此不经打？”
“来人，宣太医给他诊治，别让他死了，等他养好了伤，朕再打他！”
然后，他悻悻坐在御座上。
乾清宫侍奉的宫人，提着的心也放下来。
皇帝果然是念旧情的，别看这几鞭子打得凶，但挨得也值，所有罪过也随着这些鞭子，烟消云散了。
若落在朝堂大臣手里，王诚只会被诛杀的。
朱祁钰苦笑，身在局中，就身不由己。
以王诚之罪，处死是最好的结果。
可他要保着，还得和大臣扯皮，给大臣些利益，而安徽军中的所有受害者，都要平复。
打死一个，大快人心，此事就轻轻过去了，后续麻烦不用解决了，因为罪魁祸首死了。
可不打死，就得把所有手尾收拾干净，该赔偿赔偿，该贬谪贬谪，皇帝还得挨骂。