瀚州道，明月府，谢府，内宅。
红烛照金壁，然室内空无一人。
八月三伏天，正是最炎热的季节，就算谢府那又宽又深的地窖里还藏了不少冰块，女眷们却依然不愿一早就窝到屋子里。
啪，啪啪啪...
清脆的消暑的响声传来。
有丫鬟端着一锅冰镇绿豆汤，迈着步子来到了庭院里，又将小锅慢慢放在石桌上。
绿豆汤上，密集的冰块儿浮起，在这炎炎夏日，只是一眼便可令人食指大动。
而另一边的丫鬟则是赶紧放下压制的木托盘，取下其上的玉碗，要盛绿豆汤。
“放着吧，我和姐姐自己来。”
少女声音传来。
那是个热情如火，嘴角带笑，眼泛桃花的红衣少女。
少女穿着泼辣大胆，短裙竟在膝盖之上，显出其下雪白的长腿。
而她身侧的女子一袭荷叶边儿的淡绿罗裳，长裙覆及脚踝，安安静静，端庄大方。
看那面容，与红衣少女生的有三分相似，
再看气度，却与红衣少女决然不同，
这绿衣女子面相端庄，沉稳大气，而体态比之红衣少女也更显几分丰腴。
但这并不是说红衣少女便嫌瘦了，而是各有风情。
红衣少女正是谢府家主谢建安的三女谢瑜，今年二十。
绿衣女子则是二女谢薇，今年二十有四。
谢瑜走到绿豆汤边，扫了一眼旁边的玉碗，忽地察觉玉碗中还有一点点潮湿，便皱眉，嫌弃地喊道：“谁洗的碗？”
旁边丫鬟颤巍巍道：“是...是奴婢...”
谢瑜那一身如火的热情突然转为凛冬，她冷冷道：“这碗底还有水，你是想要我姐妹俩喝脏水吗？”
丫鬟小心看了一眼，那碗里分明只是一点点潮湿，但那潮湿却绝不是脏水，而是清洗时留下的未干水汽，但她也不敢狡辩，而是急忙跪下，含着哭腔道：“奴婢不敢，奴婢只是无意，奴婢下次不敢了。”
谢瑜声音如霜：“做不好丫鬟，就别来我谢府。有的是比你有用的人。”
“奴婢错了，奴婢错了...”
丫鬟边哭边磕头。
谢瑜瞧着可怜，又道：“算啦，下次小心点。”
“是，谢谢三小姐，谢谢三小姐。”
丫鬟这才起身，躬身离去。
随后，谢瑜自己抓着两个玉碗，又盛了绿豆汤，好好儿清洗了一番，然后将初汤倒了，又盛入新汤，左手右手各执一碗，来到谢薇身侧，道：“这些下人不是这个夫人的七大姑八大姨家的孩子，就是那個供奉家里来顺带干活儿的，可是钱照拿，活儿却不好好干，真是气死我啦！”
谢薇笑道：“顶多就是把玉碗摞在一起，所以碗底才没干。”
谢瑜气呼呼道：“她们是丫鬟，这就是她们的事，她们应该想到这简单的道理。”
谢薇道：“可你得知道，每日负责洗碗筷的就那么几个丫鬟，而这后院儿的贵人们却是吃顿饭就要用上几十个碗。
碗里也未必装满，也许只是两三片儿水果，但却只是求个雅致。
可一个贵人几十个碗，十个便是几百个...
这些碗模样各异，还有些非常细致脆弱，只要不小心就会掰断某个地方，比如仙鹤翅膀，比如雕琢的栩栩如生的灵参根须。
丫鬟也是人，百密一疏，情有可原。”
谢瑜气呼呼地干了绿豆汤，然后又盛了一碗，再气呼呼地干掉。
谢薇面如朗月，轻笑道：“父亲要给你招婿了，待你有了相公可得沉稳些了。”
谢瑜双腿一翘，“啪”一声摔在石桌上，然后唇角勾起一抹笑道：“就爹那醉生梦死的样子，他给我招婿？
算啦，爱招不招，招谁是谁。
除非真是个能对我好，照顾我，有本事，生的好看，喜欢干净的男人，否则...休想我给他有半点好脸色。”
说罢，她又凑到绿衣女子面前，语带羡慕道：“二姐，今早已经收到南方的报告，说是天子那边没问题。
你...要和天子联姻了，今后要做皇后了。”
谢薇道：“伱喜欢你去。”
谢瑜道：“算啦，我不和二姐抢，而且天子是我姐夫的话，也会很不错...到时候，我也是皇亲国戚啦。”
她笑的很开心，双颊旋起了两个俏皮的小酒窝。
谢薇正色道：“小瑜儿，父亲给你招婿也是很认真的。
他一不招五行佛道，二不招莲教，三不招军中战将，四不与其他节度使联姻......父亲口口声声说着想让你嫁个没有复杂关系的人，但其实是想通过你联姻到一个隐世势力，从而让我谢家多一条退路，也多一张底牌。
所以，你这夫婿要么招不到，从而父亲退而求其次，再改招婿规则。
要么...便也是个重要人物，是我谢家的重要一员。
方今天下，最大的动荡将至，但却也会产生前所未有的格局变化，那些隐世势力可不能如以往那般藏下去了。
若是他们不出现，那就只会被时代抛弃。
而他们若要出世，有什么比成为我谢家女婿更好的方式呢？”
谢瑜道：“若是个丑八怪，爹却要我一定嫁过去，怎么办？二姐，你知道的，我不喜欢丑八怪，我...”
谢薇微笑道：“瀚州节度使不会容忍自己的女儿变成笑话，所以...别担心了。”
谢瑜轻轻叹了口气，想了想又起身，去盛了一晚绿豆汤，凑到唇边喝着，然后轻声嘀咕道：“真希望那一天晚点到来，本姑娘才不想要什么男人呢。
男人都脏，本姑娘沾了男人气就觉得像是沾了晦气，一天都会觉得不舒服的。”
...
...
李元辞行之后，手持舆图，一路东行。
瀚州还在绵州以北，再往北则是玉京了。
一路上，李元则是捉摸着瀚州节度使招婿的用意。
他琢磨来，琢磨去...
那位叫谢建安的节度使若真想女儿过上“没有复杂关系”的平凡生活，那就不会想着和天子联姻。
既然二女儿用去和天子联姻了。
这三女儿又为何要如此？
从白木匣处，他已经得知了“招婿规则”：一不招五行佛道，二不招莲教，三不招军中战将，四不与其他节度使联姻。
‘谢建安是想钓隐世势力？’
‘不...不仅如此。’
‘应该是二选一，要么是隐世势力，要么则是能成为他的左膀右臂，具备强大的潜力。’
‘若是两者皆有，再择优选之。’
略作思索。
‘两者其实并不矛盾，若想成为节度使的强大助力，且又有潜力，那就必然要有完整的传承。若有传承，便定有势力，那这就又回到隐士势力了。’