世道乱。
兵荒马乱。
但，这一辆马车却悠闲地淌过山野的草浪，往南而下。
路上自有不开眼的蟊贼，可马车总能提前避开那些蟊贼，以一种不会受到干扰的路线前行。
原本在**后宫中没羞没臊的两人，或许是想到了小瑜儿，于是又恪守着本来的身份，不再偷吃荤腥，而是正儿八经地聊着。
两人聊了天子，聊了局势。
局势其实很简单，无非就是一部分人期盼着阴阳大同，另一部分人不答应。龙脉说着阴阳大同会让世界毁灭，重归混沌；仙域却说着阴阳大同能令世界重新攀登至某个高峰，资源达到曾有的富饶，从而为这个人间酝酿出新一代的强者，继而抵抗即将到来的灾祸。
另一边，神灵墓地的存在也确实证明了“阴阳大同”在令永夜扩大。若是真正儿大同了，那西极的冰雪就会淹没越来越多的土壤，而人间也会破碎不堪。
谢薇忽道：“你推行的暖雪，是来自莲教的。这未必是什么好法子。”
李元当然知道。
凭空多出了阳气滋补着贫瘠的农田，而凝聚出来的阴气却又会化作新的鬼域，继而融入更强的鬼域之中。
这种无中生有的手法，本就问题十足。
可是...
他道：“既大势不可违，何必苦了苍生？
无论是世界毁灭，还是灾祸降临，必定不会是在百年之内，甚至不会是在千年之内，保不准得到万年，十多万年，甚至百万年之后。
而正常百姓能活多久呢？
百年寿元，已是圆满。
无论是世界毁灭，还是灾祸，其实和他们并无关系。”
谢薇笑道：“我现在相信你确实是好人了。”
李元摇头道：“我不是。”
谢薇道：“还在想护儿吗？”
说罢，她忍不住气道：“哀家十几年来修生养息，保存了多少实力，如今全部交给那小子了。可惜那小子好像自己卷入更大的暗潮旋涡里去了。”
李元道：“天子本就一直在暗潮中，坐在那个位置上的人必须足够冰冷，足够无情，也许...才能好好地活下去吧。
若他只是個普通的孩子，我早带他离开了，因为我可以轻易地主宰他的命运，给他平静快乐的一生。
可他是天子，我真带不走他，也无法和他再说什么。
痛苦是意志成长的土壤，而爱却会带来软弱和依赖。
就让他的父亲只如梦幻泡影，就让他的母亲和一个内侍在荒唐大火里**而死吧。”
谢薇轻声感慨道：“唯一的温柔只是无法触碰的幻影，还真是残酷啊...你在很多年前，就已经知道今天了吧？”
李元摇摇头道：“我不知道。
但是，我明白天子只能是孤家寡人...
他永远不可能快乐。
我同情他，所以才在他年幼时候给了他温暖，又在他成长时候送了他一些希望。
现在，他已经长大了。
温暖该消失了，希望也该破碎了。
乱世的帝王之路罢了。
只是，我还是不知道他这个帝王会如何地去发挥作用。”
谢薇道：“你是说护儿会改变一切？”
李元道：“他是重要的棋子，执棋人总不会轻飘飘地将这样的棋子随手丢弃。那么，他就会改变一切。”
谢薇道：“可以哀家对那孩子的了解，其实...他可能只是想再见你一面。”
李元沉默着，未曾言语。
皇都如今已是旋涡中心，而在谢薇执政的这十多年来，他早已在玉京安插了许多眼睛，此时此刻没必要再在那地儿去争夺什么了。
谢薇忽道：“对了，哀家差点忘了。
十年前，你曾让哀家注意山字堂的漕运，以及探查仙域弟子有没有留下什么物品。
哀家查了许多年，这才在上个月寻到了一物。”
李元皱眉道：“怎么这么迟才找到？”
谢薇道：“其实哀家早就把那仙域弟子的遗留物清空了，将其屋中的箱子都搬到了密道了，但那箱子是空的，哀家便放在那儿了。
可上个月，那箱子里突然开始发光，哀家去看了看，才发现箱子中突然多出了一块儿焦木令牌。
焦木令牌放射光华，好似某种施加其上的力量在枯竭，而后光华没了，便一直呈现出形体，未曾再有半点异常。
哀家猜测，那令牌原本是被施加了小法术，那小法术让令牌不会被人看见。可许是时间到了，法术失灵了，所以令牌才显出。
但当时南蛮入侵，哀家根本顾不得这事，后来也忘记了。”
李元直接问：“令牌在哪儿？可有他人知晓？”
谢薇凑近，细细言说。
...
...
当晚。
一道身影突兀地出现在了瑶宫某处。
宫中已成废墟。
那景观雅致的温泉，精致修葺的宫殿已被掩埋；空气里到处飘着血腥味儿，若是拨弄一翻草丛还能看到干涸的血迹以及腐烂的肉渣；远处的城中有马蹄急促响着...
整个玉京都正处于一种绷紧的状态。
这身影丝毫没有去探一探的打算。
他迅速地进入到了某个废墟中，身形一晃便化作了一只芝麻粒大小的虫子。
虫子顺着废墟的孔洞，直接落到了下面，然后重化人形，在内里的暗阁中翻翻找找，迅速地找到了一个箱子。
那人伸手入箱，五指紧握住一块焦木令牌，然后消失不见。
这身影才去远，瑶宫之外便骤然出现了一道身影。
那身影穿着普通，相貌普通，就好似是一个普通的玉京人。
但这人走至阴影处时却忽地身形晃动，墙壁上那影子宛如一团张牙舞爪的怪物开始了怪异的变幻。
这人的血肉在飞速蠕动，很快，他身形重塑，化作了另一个截然不同的模样。
若是李元在这里目睹了一切，怕是会大吃一惊。
因为这人变幻身形的手段竟和他的“人间变”一般无二！
这人走到废墟瑶宫外，值守门前的守卫急忙恭敬行礼，唤道：“见过高太傅。”
高太傅点点头，然后踏步而入，缓缓地走到李元刚刚消失的位置，轻轻嗅了嗅，儒雅的瞳孔里显出几分平静的笑意，好似一切大局尽在掌控之中。