从南北朝到唐宋，佛教流行“焚指炼臂”，但这种自残式修行，也比杀人祭鬼文明得多。
朝廷加上儒释道三教，在两宋时期联手打击巫祝。却依旧屡禁不止，一直流传到明代初期，在朱元璋的严厉打击之下，终于杀住巫祝的残忍风气。
“雍熙二年……桂广诸州……杀人以祭鬼，病不求医药……”
这是北宋的两广。
“淳化元年……峡州长杨县民向阼，与兄向收共受富人钱十贯，俾之采生……阼与其兄谋杀县民李祈女，割截耳鼻，断支节，以与富人……”
这是北宋的四川。
“富州向万通，杀皮师胜父子七人，取五脏及首，以祀魔鬼……”
这是北宋的湖北。
“乞下川陕广南福建荆湖江淮，禁民蓄蛇毒蛊药杀人祭妖神。其已杀人者，许人陈告赏钱，随处支铜钱及大铁钱一百贯。”这是宋仁宗朝的万州知州，请求朝廷禁绝巫术和人祭，并鼓励百姓举报此种行为，范围涉及大半个北宋疆域。
金州和商州，由于闹得太过分，宋真宗曾经专门颁布圣旨，禁止这两州的邪神祭祀行为。
人牲还划分了等级——
第一等，是官员和儒生。他们最聪明，身具灵气，一个抵三个，鬼神最是喜欢。特别是在边辟蛮夷之地，有杀官、杀士子祭祀鬼神的案例。
第二等，是和尚与道士。他们属于修行者，身具功德，一个抵两个，鬼神也很喜欢。
第三等，就是普通人。
妇人和孩童，由于最易获得，属于最常见的人牲。
甚至有穷困愚昧百姓，贩卖自己的儿女为牲，比如眼前这个山民。
“你可知以人祭鬼神是犯法的？”石元公问道。
山民回答说：“俺也晓得犯法，但太守是当官的，他肯定不怕犯法。太守开冶铁场，不祭祀五通神，就会出怪事赚不到钱。俺也是为太守着想。”
石元公问道：“这四里八乡，还有哪个杀人祭过鬼神？”
山民回答说：“青龙岗那边的罗员外，三十几岁还只生女不生男，请人采生用婴儿祭鬼，当年家中就产下一个男丁。灵验得很！”
“混账东西！”屠申越听越怒。
山东虽然盗贼众多，而且还流行妖教，但受儒家影响极深。就连各种妖教，也不会杀人祭鬼神，这在山东人看来不可饶恕。
石元公说：“屠兄弟继续在此营建，俺带这厮回去见太守。来人，把这厮绑了，嘴巴堵上！”
石元公带人返回州衙，火速将此事上报。
朱铭得知消息，感到非常惊讶。
他当然知道宋代某些地方，有杀人祭鬼的风俗，却没料到金州居然还有保留。
因为在官府和儒释道三教的努力下，到了北宋后期，陕西、汉中、江淮已经禁绝此事。
金州紧挨着汉中，而且盛产药材，怎还会以人祭鬼？
朱铭立即把范准、郭文仲、王甲等本地胥吏叫来。
范准说道：“州县附近，已无此事。山民愚昧笃信鬼神，着实难禁。”
朱铭问道：“金州有哪些邪神淫祠？”
郭文仲说：“信徒最多者，自是五通神无疑，其实就是山魈鬼魅。次之便是蛇仙。其余邪神，难以计数，但传播不广，只在一乡一地祭祀。”
五通神这玩意儿，一直延续到清末民国。传闻供奉五通神，能够蛊惑妇人，能够带来偏财，反正都是些歪门邪道。
即便是思想管理稀松的元代，五通神都属于朝廷坚决打击的对象。
至于蛇仙，金州多山，百姓经常进山采药和打猎，拜了蛇仙就不会被毒蛇咬死。
其余邪神乱七八糟，有可能一个村就有一个神。
几十年前，刘彝在虔州（赣州）做太守，那里的邪神崇拜才恐怖，他任期内捣毁三千多家淫巫（巫师不建寺庙，把邪神供在家里）。
朱铭又问：“金州有哪个正神信徒最多？”
“药王。”王甲立即说。
郭文仲说：“传闻唐朝的孙真人，曾在金州南山采药。金州五县又盛产药材，药商们便聚资兴建了药王庙，此乃金州境内最大的道观。”166小说