徽州知府方伯松微微抬起头，旋即又迅速低下。
“陛下，失踪女子文卷确……确在臣手中，然臣亦是想要查实各府失踪女子的去向，故才稍有拖延，还请陛下明察！”凤阳巡抚李木的额头渗出汗珠子，当即将早已经寻得的解释抛出。
朱祐樘并没有说话，而是玩味地望向在场的其他人。
在场的知府和知州心脏狂跳，都是在官场混迹的老人，如何不晓得李木这看似合理的话，实则在应付。
各府的女织工失踪，十有**跟江南商号脱不了干系。
原本他们亦是习惯性想要装聋作哑，但感受到皇帝那直逼人心的目光，顿时心里一凛。
皇帝……他其实是知道的啊！
这个念头刚刚产生便是吓了一跳，但似乎又是合情合理。
虽然大家暗里地编排弘治，骂这个不尊重贤才的暴君，但大明能够有今日风光的局面，其实全是因为出了这个雄才大略的帝王。
现在李木这一套说辞固然可以堵住上面的嘴，亦可以跟咬他的科道言官据理力争，但眼前可以掌控一切的帝王。
且不说人家看穿一切，哪怕仅仅是怀疑，便已经足够了。
沉默仅是几息，池州知府吴信却是鼓起勇气道：“你……你撒谎！”
若是在早前，他是万万不敢得罪背景深厚的凤阳巡抚李木，但现在天子便坐在眼前，亦是不再畏怕李木。
何况他知晓自己想保住自己的乌纱帽，那么就不能冷眼旁观，而是要充当皇帝身边的一条咬人的好狗。
朱祐樘玩耍着手中的乌纱帽，却是给这位八字胡池州知府吴信投去赞许的目光，当即让这个八字胡的知府像打了鸡血一般。
李木脸沉似水，微微回头张望：“吴知府，你此言何意？本巡抚任期以来，一直勤于政务，失踪女子之事亦在调查！”
“陛下，臣在整治池州期间，不敢懈怠一分一毫，平日在公署亦是……”池州知府吴信显得文绉绉地说了起来。
李瑾观察到朱祐樘蹙起眉头，当即便沉声道：“说重点！”
“是！”池州知府吴信急忙应声，“臣查到池州府城中织女苏晴等四女，遭同县李四所骗，四女经松江已送往海外。恶人李四已经画押招供，然李巡抚将人和卷宗从府衙带走，至今都没有下文。此案本水落石出，然今仍没有下文，岂不怪哉？”
徽州知府方伯松等知府知州手中的女子失踪卷宗同样是被李木收走，虽然不像池州这般水落石出，但亦是已经有了眉目。
他们都是混迹官场多年的老油条，深知这个事情必定不像李木这般，其中恐怕是有着其他的盘算。
若真是要查清女子失踪案，又怎么这么久都没有结果，分明就是故意拖延，甚至是在包庇着犯罪之人。
“陛下，臣冤枉！李四此恶贼在署牢中关押，卷宗亦在签押房中，然李四不过是不介村夫，故臣以为此案另有首脑，这才迟迟不结案也！至于诸位知府所述，多是此缘故也！”李木的声音微微颤抖，却尽量保持镇定地辩解道。
原本他这套说辞准备用来塘塞王越，但谁知竟然是要用来应付帝王，此刻变得那般的底气不足，偏偏这帮知府和知州在背后疯狂插刀子。
若是王越的话，恐怕他们没有胆子这般放肆，但偏偏眼前的是帝王，是掌控他们头上乌纱帽的暴君弘治。
朱祐樘显得十分随意地询问：“可查得首脑？”
徽州知府方伯松等知府知州纷纷望向李木，亦想知道这个巡抚准备如何应对。
“臣暂未查明，但已有眉目！”李木的眼睛微亮，当即乐观地回答道。
朱祐樘将李木的反应看在眼里，显得皮笑肉不笑地道：“你是没有查明，还是已经跟凶徒同流合污了？”
“陛下，臣冤枉啊！臣对陛下之忠心，日月可鉴啊！”李木的心里一紧，当即忠心耿耿地仰起脸大声道。