只是最受东海总督府重视的，还是身后出现的伊势家。
原本受邀的是伊势家的使者，但来人竟然是他们的家主伊势新九郎，这个战国开启后的第一位大名。
伊势新九郎跟那些世袭大名不同，他是桓武平氏伊势流十一代当主备中国高越山城城主伊势贞藤之子。
二十余岁时，获伊势氏同族的举荐，上京担任将军足利义视的专用引见人，自身仍然继承备中高越山城三千石的俸领。
应仁之乱起，伊势新九郎随义视避居伊势国，后义视回京时伊势新九郎不愿同去，便放弃领地与引见人身份隐居于伊势山中，成为浪人。
此时与荒木兵库、山中才四郎、多目权兵卫、荒川又次郎、大导寺太郎与在竹兵卫等六人结义，扬言：“现在正是立身扬名的好机会。关八州古来便是群雄割据之地，只要掌控此处，定能夺取天下。大家同心协力一起开创新天地吧！”。
七人于前往骏河国途中特地到伊势神宫参拜，喝了神水，并在神前立誓：“无论发生何事，七人绝不能反目不和。彼此摩旗相助，努力建立军功，砥行立名。如果有人幸运当上大名，其他六人必俯首称臣，协助该人治理国家。”
1468年，七人循东海道东进，到达骏河国今川馆城投靠骏河守护今川义忠。
伊势新九郎原先于京都担任引见人时，曾把胞妹北川殿许配给赴京拜见将军的义忠为侍妾，北川殿深得义忠的宠爱，为他生下了独子龙王丸。
伊势新九郎为首的七武士早期一直是客卿身份，只是偶尔参加小战役，没有什么作为。
1476年，今川义忠受幕府之命，向属于斯波氏的领地远江国扩展势力，讨伐在骏河靠远江边境一向一揆获胜回今川馆城时，遭到尾随而来的残馀一揆众袭击当场战死，馀众大溃而回。
今川义忠正室无后代，只有北川殿生有一个年仅六岁的庶子龙王丸。
今川氏众臣大为惊慌，在忙乱中分立成两派，互相支持以义忠独子龙王丸或义忠之弟小鹿新五郎范满为新主。骏河是室町幕府通向关东地区的要害之地，因此今川氏的内讧也引起幕府方面的关注。
今川家为了后继问题而闹得天翻地覆时，伊势新九郎身边的六武士也惶惶不可终日，轮流向北条早云建议，要他出面解决问题，但伊势新九郎却从容自在地答道：“时间尚早”。
当两派爆发严重冲突险些以刀兵相见之时，伊势新九郎提出：“龙王丸是今川家的继承者，但是目前先由范满充任龙王丸的监护人，范满可以在龙王丸尚未元服之前先暂时代理今川家的政事”。
1479年，伊势新九郎离开了骏河回到残破不堪的京都，再次的担任幕府的“申次众”一职。
1487年，龙王丸已经十七岁，准备要进行元服式好来正式继承今川家家督，但小鹿范满与其党羽不肯交出家督权，而北川殿见情况不对便立即写密函派遣使者快马前往京都通知伊势新九郎。
同年九月，伊势新九郎与荒木等六人在接到密函时连夜离开京都前往骏河，与支持龙王丸的今川家臣联络并且秘密的聚集了众人到北川殿的住所石脇城。
伊势新九郎认为大义在他们这边，当晚组织突击军由他亲自领队前往小鹿一党所盘踞的今川馆城进行袭击。经过一场激战后，小鹿范满以下的家臣都全员战死，而范满本人也被当场诛杀。
范满一死，骏河国内的反龙王丸势力不久就完全瓦解了。
伊势新九郎继续帮助龙王丸四处奔走，最后终于取得了两公方的正式承认使外甥龙王丸成为今川家之正统家督，同年龙王丸就元服改名为今川氏亲。
因累积以上数功，今川氏亲便与其母北川殿还有诸重臣商议要对早云进行赏赐。商议的结果是让伊势新九郎自行选择骏河国内最富庶的一个郡作为酬谢。
伊势新九郎此时却向氏亲提出了以今川馆城东方骏河与伊豆交界的兴国寺城与周边十二个乡为赏赐。
此一要求让氏亲与所有人大吃一惊。因为兴国寺城与周边的十二乡是骏河国内最贫瘠荒凉的土地，不是沼泽，就是湿地，整体收入顶多可养二百至二百五十个手下。兴国寺城与其说是城，不如说是一个临时性的山寨还比较适合。